ケンブリッジ（Cambridge） フィッツウィリアム美術館（Fitzwilliam Museum）- その１

フィッツウィリアム美術館の正面玄関（その１）
＜筆者撮影＞

英国の女流推理作家であるフィリス・ドロシー・ジェイムズ（Phyllis Dorothy James：１９２０年ー２０１４年 / 一般に、「P・D・ジェイムズ（P. D. James）」と呼ばれている）作「女には向かない職業（An Unsuitable Job for a Woman → ２０２４年５月５日 / ５月２０日 / ５月２３日付ブログで紹介済）」（１９７２年）の場合、物語の冒頭に該る１９７２年６月のある朝、探偵事務所（Detective Agency）の共同パートナーであったバーナード・G・プライド（Bernard G. Pryde）は、癌に罹っており、手首を切って、事務所内で自殺してしまう。共同パートナーを失ったコーデリア・グレイ（Cordelia Gray）は、途方に暮れるものの、いろいろと考えた末に、２２歳の若輩ながら、一人で探偵稼業を続けていくことに決めた。

フィッツウィリアム美術館の内部展示（その１）
＜筆者撮影＞

そんな最中、探偵事務所の単独代表となった彼女の元に、エリザベス・レミング（Elizabeth Leaming）と言う女性が、最初の依頼者として訪れる。彼女は、天然資源保護論者（conservationist）/ 微生物学者（microbiologist）であるサー・ロナルド・カレンダー（Sir Ronald Callender）の秘書を務めていた。

フィッツウィリアム美術館の内部展示（その２）
＜筆者撮影＞

エリザベス・レミングに連れられて、ケンブリッジ（Cambridge）のガーフォースハウス（Garforth House）までやって来たコーデリア・グレイは、そこで彼女の到着を待っていたサー・ロナルド・カレンダーから、ある事件の調査を依頼される。

それは、１８日前に（＝５月２６日の夜）、彼の子息で、ケンブリッジ大学（University of Cambridge）の学生だったマーク・カレンダー（Mark Callender）が自分の命を突然断った事件で、サー・ロナルド・カレンダーとしては、コーデリア・グレイに、マークが自殺をしたのか、その原因を調査したほしい、とのことだった。

フィッツウィリアム美術館の内部展示（その３）
＜筆者撮影＞

サー・ロナルド・カレンダーからの依頼を引き受けたコーデリア・グレイに対して、エリザベス・レミングは、後の食事の席において、「ケンブリッジに来る列車の中で、トマス・ハーディーを読んでいたが、彼の作品が好きなのか？（’When we were travelling here together you were reading Hardy. Do you enjoy him?’）」と尋ねた。

エリザベス・レミングの問いに、コーデリア・グレイは、「トマス・ハーディーの作品は好きだが、ジェイン・オーステンの方が好きです。（’Very much. But I enjoy Jane Austen more.’）」と答えると、エリザベス・レミングは、「それならば、ケンブリッジのフィッツウィリアム美術館へ行くと良い。そこには、ジェイン・オーステンが書いた手紙が展示されているので、きっと興味深い筈だ。（’Then you must try to find an opportunity of visiting the Fitzwilliam Museum in Cambridge. They have a letter written by Jane Austen. I think you’ll find it interesting.’）」と返している。

なお、トマス・ハーディー（Thomas Hardy：１８４０年ー１９２８年）は、英国の小説家 / 詩人で、ジェイン・オーステン（Jane Austen：１７７５年ー１８１７年）も、英国の小説家である。

フィッツウィリアム美術館の正面玄関（その２）
＜筆者撮影＞

フィッツウィリアム美術館（Fitzwilliam Museum）は、ケンブリッジ大学に附属する美術館で、ケンブリッジ（Cambridge）の中心部に所在している。