アガサ・クリスティーの世界＜ジグソーパズル＞（The World of Agatha Christie ）- その５

英国の Orion Publishing Group Ltd. から出ている「アガサ・クリスティーの世界（The World of Agatha Christie）」と言うジグソーパズル内に散りばめられているアガサ・メアリー・クラリッサ・クリスティー（Agatha Mary Clarissa Christie：１８９０年ー１９７６年）の生涯や彼女が執筆した作品等に関連した９０個の手掛かりについて、前回に続き、紹介していきたい。

（２６）「愛の旋律（Giant’s Bread）」

１９２６年に発表した長編第６作目「アクロイド殺し（The Murder of Roger Ackroyd → ２０２２年１１月７日付ブログで紹介済）」のフェア・アンフェア論争により、アガサ・クリスティーの知名度は大きく高まり、ベストセラー作家の仲間入りを果たしたが、同年、最愛の母親を亡くしたことに加えて、夫であるアーチボルド・クリスティー（Archibald Christie：１８８９年ー１９６２年）に、別に恋人が居ることが判明して、精神的に不安定な状態にあった。そして、同年１２月３日、アガサ・クリスティーは、住み込みのメイドに対して、行き先を告げず、「外出する。」と伝えると、当時珍しかった自動車を自分で運転して、自宅を出たまま、行方不明となった。

上記の失踪事件を経て、１９２８年に、アガサ・クリスティーは、夫のアーチボルドと離婚することになる。

同年の秋、ディナーパーティーにおいて、他の出席者から勧められたオリエント急行に乗って、アガサ・クリスティーは、中東旅行へと出発した。

中東や考古学等に興味を抱いたアガサ・クリスティーは、翌年の１９３０年に、再度、中東旅行に出かけ、ウルの発掘現場において、レオナード・ウーリーの弟子として働いていた考古学者で、１４歳年下のマックス・エドガー・ルシアン・マローワン（Max Edgar Lucien Mallowan：１９０４年ー１９７８年）と出会い、彼からプロポーズを受け、同年の９月１１日に再婚する。

アガサ・クリスティーは、エルキュール・ポワロ（Hercule Poirot）に続くシリーズ探偵となるミス・ジェーン・マープルの長編第１作目である「牧師館の殺人（The Murder at the Vicarage → ２０２２年１０月２９日 / １０月３０日付ブログで紹介済）」を、１９３０年に発表する。

アガサ・クリスティーは、同年、「メアリー・ウェストマコット（Mary Westmacott）」名義で、「愛の旋律」と言うロマンス小説も発表した。

その後、彼女は、

・「未完の肖像（Unfinished Portrait）」（１９３４年）

・「春にして君を離れ（Absent in the Spring）」（１９４４年）

・「暗い抱擁（The Rose and the Yew Tree）」（１９４７年）

・「娘は娘（A Daughter’s a Daughther）」（１９５２年）

・「愛の重さ（The Burden）」（１９５６年）

のロマンス小説を出版したが、最初のロマンス小説の発表から１９年を経過するまで、メアリー・ウェストマコットが実はアガサ・クリスティーであることは伏せられていた。

（２７）道化役の仮面（Harlequin Mask）

アガサ・クリスティーは、１９３０年に、エルキュール・ポワロ、トーマス・ベレズフォード（Thomas Beresford - 愛称：トミー（Tommy））/ プルーデンス・カウリー（Prudence Cowley - 愛称：タペンス（Tuppence）- 初登場作品：長編「秘密機関（The Secret Adversary）」、そして、ミス・マープルに続く探偵役として、ハーリー・クィン（Harley Quin）を主人公にした短編集「謎のクィン氏（The Mysterious Mr. Quin）」も発表した。

イタリアの即興喜劇や英国の無言劇等、きまった性格を与えられたきまった名前の人物が、きまった衣装を身につけて登場する劇において、まだら服を着た道化役（Harlequin）が、人々を間違った方向へ導くように、ハーリー・クィンも、非常に変わった予想もつかない方法を以って、推理を展開するのである。

（２８）日刊新聞の個人広告（Advertisement）

アガサ・クリスティーは、更に、１９３４年、パーカー・パイン（Parker Pyne）を主人公にした短編集「パーカー・パイン登場（Parker Pyne Investigates）＜米題： Mr. Parker Pyne, Detective）」を発表した。

日刊新聞の第一面に、毎朝きまって、次のような個人広告が掲載される。

「あなたは、幸せですか？そうでなければ、リッチモンドストリート１７番地のパーカー・パインまで御相談下さい。（Are you happy? If not, consult Mr. Parker Pyne, 17 Richmond Street.）」と。

このパイン氏の風変わりな呼びかけに応じて、彼の向かい側に座り、悩み事を打ち明けることから、物語が始まる。

英国官庁において、統計収集の仕事に従事した後、探偵業に転じたパイン氏は、手品師のように、依頼人達の悩みを解決して、彼らの夢を現実に変えていくのである。

（２９）林檎（リンゴ）

探偵役ではないが、パーカー・パインシリーズに、女流推理作家であるアリアドニ・オリヴァー夫人（Mrs. Ariadne Oliver）が、協力者として登場する。

アリアドニ・オリヴァー夫人は、アガサ・クリスティーが自分自身をモデルにしていると言われている。

アリアドニ・オリヴァー夫人は、以降、ポワロシリーズの「ひらいたトランプ（Cards on the Table）」（１９３６年）等やノンシリーズの「蒼ざめた馬（The Pale Horse）」（１９６１年）にも登場する。

アリアドニ・オリヴァー夫人が大好物なのが、林檎であるが、ポワロシリーズの「ハロウィーンパーティー（Hallowe’en Party）」（１９６９年）で起きた事件後、一時期、林檎を食べることを躊躇するようになる。

（３０）英国推理作家クラブ（The Detection Club）

英国推理作家クラブは、推理作家のアントニー・バークリー・コックス（Anthony Berkeley Cox：１８９３年ー１９７１年）が中心となって、１９３０年に設立された。同クラブは、第一次世界大戦後に新興した本格推理小説が、スリラー小説の中に埋没するのを防ぎ、一ジャンルとして発展させるベく、推理作家の親交を目的とした。

英国推理作家クラブは、伝統的なクラブに近く、招聘者のみが入会を許可された。当初は、入会時に、「フェアプレーの遵守」や「盗作盗用をしない」等の条件につき、秘密儀式めかして、本ジグソーパズルに描かれている骸骨（Eric the Skull）に手を置いて、誓約を行うという慣行を守っていた。

英国推理作家クラブの初代会長は、作家（＋推理作家）、批評家、詩人、及び、随筆家であるギルバート・キース・チェスタトン（Gilbert Keith Chesterton：１８７４年ー１９３６年）が、１９３０年から１９４９年にかけて、務めた。

なお、アガサ・クリスティーも、１９５７年から１９５８年にかけて、第４代目の会長を務めている。