アガサ・クリスティー マープル ２０２３年カレンダー（Agatha Christie - Marple - Calendar 2023）- 「ミス・マープル最後の事件簿（Miss Marple’s Final Cases）」

ビル・ブラッグ氏が描く
「ミス・マープル最後の事件簿」の一場面

アガサ・メアリー・クラリッサ・クリスティー（Agatha Mary Clarissa Christie：１８９０年ー１９７６年）の作品を出版している英国の Harper Collins Publishers 社から出ているミス・ジェーン・マープル（Miss Jane Marple）シリーズのペーパーバック版の表紙を使った２０２３年カレンダーのうち、１４番目（最後）を紹介したい。

（１４）「ミス・マープル最後の事件簿（Miss Marple’s Final Cases）」（１９７９年）

「ミス・マープル最後の事件簿」は、１９７９年に英国で出版されたアガサ・クリスティーによる短編集で、ミス・マープルが登場する短編６作とその他の短編２作の合計８作が収録された。

なお、米国において、本短編集に収録された作品のほとんどが雑誌に掲載済だったこともあり、当初、本短編集は、米国では出版されなかった。

短編集「ミス・マープル最後の事件簿」には、以下の８編が収録されている。

・「ミス・マープルの思い出話 / ミス・マープルは語る（Miss Marple Tells a Story）」→ 英国（１９３５年）の雑誌に掲載された際の原題は、「Behind Closed Doors」

・「仄暗い鏡の中に / 暗い鏡のなかに（In a Glass Darkly）」

・「奇妙な冗談 / 風変わりないたずら（Strange Jest）」→ 米国（１９４１年）と英国（１９４４年）の雑誌に掲載された際の原題は、「The Case of the Buried Treasure」

・「昔ながらの殺人事件 / 巻尺殺人事件（Tape-Measure Murder）」→ 英国（１９４２年）の雑誌に掲載された際の原題は、「The Case of the Retired Jeweller」

・「管理人事件 / 管理人の老婆（The Case of the Caretaker）」

・「申し分のないメイド / 申し分のない女中（The Case of the Perfect Maid）」→ 英国（１９４２年）の雑誌に掲載された際の原題は、「The Perfect Maid」

・「教会で死んだ男（Sanctuary）」

・「洋裁店の人形（The Dressmaker’s Doll）」

２０１４年に英国の HarperCollinsPublishers 社から出版された
「エルキュール・ポワロとグリーンショア屋敷の阿房宮」のハードカバー版のカバー画
（By Mr. Tom Adams）-
物語の舞台となるグリーンショア屋敷、重要な役割を果たす阿房宮、
レディー・ハティー・スタッブス（Lady Hattie Stubbs）、
事件の舞台となるボート小屋等が描かれている。
また、左下には、フォリアット夫人（Mrs. Folliat）、もしくは、
作者のアガサ・クリスティー本人が描かれている。

１９５４年１１月、アガサ・クリスティーは、自分の生まれ故郷であるデヴォン州（Devon）のチャーストン フェラーズ（Churston Ferrers）にあるセントメアリー聖母教会（St. Mary the Virgin Church）に寄付をするため、ある中編を執筆して、その印税収入を充てようとした。そこで、彼女は自分の住まいがあるグリーンウェイ（Greenway）を小説の舞台にした。それが「エルキュール・ポワロとグリーンショア屋敷の阿房宮（Hercule Poirot and the Greenshore Folly → ２０１４年９月２７日付ブログで紹介済）」で、６０年の歳月を経て、２０１４年に初めて出版された。殺人事件が発生する小説の舞台に実在の場所である「グリーンウェイ」をそのまま使用できないので、「グリーンショア」と変更したものと思われる。なお、この中編は、雑誌掲載には難しい長さであったため、残念ながら、未発表のままに終わっている。

上記の中編の代わりに、アガサ・クリスティーは、ミス・ジェーン・マープルを主人公とした短編「グリーンショウ氏の阿房宮（Greenshaw's Folly）」を教会に寄付している。

アガサ・クリスティーは、この中編を長編にして、２年後の１９５６年に「死者のあやまち（Dead Man's Folly）」を発表している。

２０１４年に英国の HarperCollinsPublishers 社から出版された
「エルキュール・ポワロとグリーンショア屋敷の阿房宮」のハードカバー版本体の見開き画
（By Mr. Tom Adams）

上記を受けて、現在、「ミス・マープル最後の事件簿」には、エルキュール・ポワロを探偵役とした中編 / 長編からミス・ジェーン・マープルを主人公に変更した短編「グリーンショウ氏の阿房宮」を含めた９編が収録されている。

カレンダーには、「申し分のないメイド / 申し分のない女中」の場面と思われるシーンが描かれている。

Harper Collins Publishers 社から出版されている「ミス・マープル最後の事件簿」のペーパーバック版の表紙には、ビル・ブラッグ氏（Mr. Bill Bragg）によるイラストが、ジグソーパズルのグラスの形に切り取られているものが使用されている。