Holmes and Poirot in London: コナン・ドイル作「恐怖の谷」＜グラフィックノベル版＞（The Valley of Fear by Conan Doyle ）

シャーロック・ホームズシリーズの長編小説４作のうち、サー・アーサー・イグナティウス・コナン・ドイル（Sir Arthur Ignatius Conan Doyle：１８５９年ー１９３０年）が最後に発表した作品である「恐怖の谷（The Valley of Fear → ２０２３年５月１２日 / ５月１７日 / ５月２１日 / ５月２６日 / ５月２９日 / ６月５日付ブログで紹介済）」は、第１長編「緋色の研究（A Study in Scarlet → ２０１６年７月３０日付ブログで紹介済）」（１８８７年）や第２長編「四つの署名（The Sign of the Four → ２０１７年８月１２日付ブログで紹介済）」（１８９０年）と同様に、２部構成を採っており、第１部では、バールストン館（Birlstone House）の主人であるジョン・ダグラス（John Douglas）と思われる男性が、銃身を切り落として短くした散弾銃によって、至近距離から頭を撃ち抜かれて、惨殺された事件の発生から、ホームズの推理により、事件の解決に至るまでが描かれる。そして、第２部では、その事件の背景となった「恐怖の谷」と呼ばれる米国ペンシルヴァニア州ヴァーミッサ峡谷（Vermissa Valley）にある炭鉱街で発生した事件が語られている。第１部と第２部の分量は、大体同じ位である。

一方、作家である Ian Edginton が構成を、そして、イラストレーターである I. N. J. Culbard Norma が作画を担当したグラフィックノベル版（英国の Metro Media Ltd. から、Self Made Hero シリーズの一つとして、２０１１年に出版）の場合、コナン・ドイルの原作通り、忠実に再現されているが、第１部の分量は約９０ページで、第２部の分量は、エピローグを含めて、約３５ページとなっていて、第１部が第２部の約２倍半の分量である。従って、コナン・ドイルの原作よりも、グラフィックノベル版の方が、シャーロック・ホームズによる活躍をより楽しめる内容になっている。

サセックス州（Sussex）北部の州境にあるバールストン（Birlstone）の町から半マイル程離れた、

背の高いぶなの林に囲まれた中に、１７世紀の初めに建てられたバールストン館が所在していた。

以前は、館の周囲に、二つの堀があったが、

外側の堀については、水が抜かれ、家庭菜園（kitchen garden）が営まれ、

内側の堀に関しては、まだ残っており、深さは数フィートに過ぎなかったが、

幅４０フィートの水が、館全体を取り囲んでいた。

サセックス州バールストンのバールストン館に住む
ジョン・ダグラスと思われる男性が、書斎において、
銃身を切り落として短くした散弾銃で、
至近距離から頭を撃ち抜かれて、惨殺される事件が発生する。
顔が滅茶滅茶になっていた被害者は、
寝間着とピンクのガウンを羽織っているだけで、
足には室内スリッパを履いて、
部屋の真ん中に、仰向けに倒れていた。
被害者を除くと、画面左下から、
サセックス州警察のウィルスン巡査部長（Sergeant Wilson）、
開業医のウッド医師（Dr. Wood）、
執事のエイムズ（Aimes）、そして、
ジョン・ダグラスの友人であるセシル・ジェイムズ・バーカー（Ceil James Barker）。
参考に、「ストランドマガジン（Strand Magazine）」に掲載された挿絵を
以下に添付するので、比べていただくと、面白いと思う。

英国で出版された「ストランドマガジン」に掲載された挿絵 -
第１部第３章「バールストンの惨劇（The Tragedy of Birlstone）」
被害者を除くと、画面左側から、
ジョン・ダグラスの友人であるセシル・ジェイムズ・バーカー、
サセックス州警察のウィルスン巡査部長、
そして、開業医のウッド医師。
死体の胸元辺りに、銃身を切り落として短くした散弾銃が置かれている。
挿絵：フランク・ワイルズ