チャールズ・ディケンズの世界＜ジグソーパズル＞（The World of Charles Dickens ）- その５

画面中央に建つ男性（黒いシルクハットを被り、黄色いマフラーを首に巻き、
青いコートを羽織り、右手に杖を持った男性）が、
チャールズ・ディケンズの伝記作家であるジョン・フォースターである。

英国の Laurence King Publishing Group Ltd. より、２０２１年に発売されたジグソーパズル「チャールズ・ディケンズの世界（The World of Charles Dickens）」のイラスト内には、ヴィクトリア朝を代表する英国の小説家であるチャールズ・ジョン・ハファム・ディケンズ（Charles John Huffam Dickens：１８１２年ー１８７０年）や彼が生きた時代の人物、そして、彼の作品に登場するキャラクター等が散りばめられているので、次回以降、順番に紹介していきたい。

今回紹介するのは、ヴィクトリア朝時代（１８３７年－１９０１年）の伝記作家 / 批評家ジョン・フォースター（John Forster：１８１２年－１８７６年）である。

ジョン・フォースターは、１８１２年４月２日、家畜業者である父ロバート・フォースター（Robert Forster：ー１８３６年）と母メアリー・フォースター（Mary Forster：１７８０年ー１８５２年）の下、４人兄弟の２番目として、ニューカッスル・アポン・タイン（Newcastle upon Tyne）に出生。

ユニヴァーシティー・カレッジ・ロンドンの入口から見た
主要校舎ウィルキンスビル（Wilkins Building）

ジョン・フォースターは、ロイヤルグラマー学校（The Royal Grammar School）において、古典や数学を学ぶ。

１８２８年にケンブリッジ大学（University of Cambridge）に入学するが、１ヶ月後にはロンドンへ出て来て、ユニヴァーシティー・カレッジ・ロンドン（University College London → ２０１５年８月１６日付ブログで紹介済）での講義を受け、インナーテンプル（Inner Temple）と呼ばれる法曹院に入学し、法学を学び始めた。

インナーテンプルへの入口 -
ロンドン市内には、政治活動の中心地であるウェストミンスター（Westminster）と
経済活動の中心地であるシティー・オブ・ロンドン（City of London）が、存在している。
この２つの中心地が接する境界がホルボーン（Holborn）地区であり、
この地区には、「公正中立を保つ」という意味から、司法関係の施設が数多く集中している。
特に、フリートストリート（Fleet Street）とテムズ河（River Thames）沿いの
ヴィクトリアエンバンクメント（Victoria Embankment）に挟まれた場所には、
「テンプル（Temple）」と言う独特の静謐な空間が形成されている。
なお、「テンプル」は、「インナーテンプル」と「ミドルテンプル（Middle Temple）」の
２つから成り立っている。

一方で、ジョン・フォースターは、「The True Sun」、「The Morning Chronicle」や「The Examiner」等に寄稿して、文学や演劇の批評を行った。この批評活動を通して、彼は、チャールズ・ディケンズを初めとする作家との間に、友人関係を築いていった。

ジョン・フォースターは、１８５５年に精神障害委員会補佐（Secretary to the Lunacy Commission）に任命され、その後、１８６１年から１８７２年にかけて、精神障害委員会長（Commissioner in Lunacy）を務めた。なお、精神障害委員会（Lunacy Commission）は、１８４５年に制定された狂気法（Lunacy Act）によって設立された公的期間で、イングランドとウェールズの精神障害者の福祉を監督する立場にある。

ヴィクトリア＆アルバート博物館の
正面玄関を見上げたところ

ジョン・フォースターは、チャールズ・ディケンズの伝記「Life of Charles Dickens」を執筆し始め、１８７２年に第１巻が出版され、１８７４年に完成を迎えた。

彼は、チャールズ・ディケンズの小説本や原稿等も収集しており、ヴィクトリア＆アルバート博物館（Victoria and Albert Museum）に寄贈された。

上記の通り、ジョン・フォースターは、主に、チャールズ・ディケンズの伝記作家として知られているのである。