アガサ・クリスティーの世界＜ジグソーパズル＞（The World of Agatha Christie ）- その２５

英国の Orion Publishing Group Ltd. から出ている「アガサ・クリスティーの世界（The World of Agatha Christie）」と言うジグソーパズル内に散りばめられているアガサ・メアリー・クラリッサ・クリスティー（Agatha Mary Clarissa Christie：１８９０年ー１９７６年）の生涯や彼女が執筆した作品等に関連した９０個の手掛かりについて、前回に続き、紹介していきたい。

今回も、アガサ・クリスティーが執筆した作品に関連する手掛かりの紹介となる。

（７０）パイナップルの石像（Stone pineapple）

アガサ・クリスティー作「殺人は容易だ」（１９３９年）において、
パイナップルの石像は、ホイットフィールド卿の運転手だった
リヴァースを殺害するための凶器として使用されている。

本ジグソーパズル内において、アガサ・クリスティーが腰掛けている椅子の右側にある本棚の上の一番右端に、パイナップルの石像が置かれている。

これから連想されるのは、アガサ・クリスティーが１９３９年に発表した長編「殺人は容易だ（英題： Murder Is Easy / 米題： Easy to Kill）」である。

インドの駐在警官を退職して、英国へと戻って来た元警察官のルーク・フィッツウィリアム（Luke Fitzwilliam）は、ロンドンへと向かう途中、列車内で偶然乗り合わせた老婦人のラヴィニア・ピンカートン（Lavinia Pinkerton）との間で、会話を交わすことになる。

彼女曰く、彼女が住んでいるウィッチウッド・アンダー・アッシュ村（Wychwood under Ashe - ロンドンから３５マイル程離れたところに所在）において、連続殺人事件が起きていることを、スコットランドヤードに通報しに行くところ、とのことだった。

彼女によると、

＊ハリー・カーター（Harry Carter）：パブ「セブンスターズ（Seven Stars）」の経営者 / 泥酔して、橋の上で足を滑らせ、川へ落ちて溺死。

＊エイミー・ギブス（Amy Gibbs）：メイド / 咳止めの薬と間違って、帽子の染料を飲んで死亡。

＊トミー・ピアース（Tommy Pierce）：悪戯好きの少年 / 図書館の窓拭きをしている最中に、３階の窓から転落して死亡。

の３人が既に殺されており、次の犠牲者として、村の開業医であるハンブルビー医師

（Dr. Hmbleby）の命が狙われていると言う。

別れ際、ラヴィニア・ピンカートンは、ルーク・フィッツウィリアムに対して、「殺

人は、とても容易だ。」と告げると、ロンドンの雑踏の中へと消えて行ったが、ル

ーク・フィッツウィリアムとしては、彼女の話の内容には半信半疑だった。

翌日、ルーク・フィッツウィリアムは、昨日、列車内で乗り合わせたラヴィニア・ピ

ンカートンが、スコットランドヤードへと向かう途中、車に轢き逃げされて、亡くな

ったことを朝刊で知った。

更に、その数日後、ラヴィニア・ピンカートンが言及していたハンブルビー医師が、

引っ掻き傷が化膿して（敗血症）、亡くなったことも、新聞で報じられた。

当初は半信半疑だったルーク・フィッツウィリアムも、ラヴィニア・ピンカートンと

彼女の話に出てきたハンブルビー医師の２人が実際に亡くなったことを受けて、彼女

の話を信じるに至った。また、元警察官として、彼女が懸念していた事件にも、興味

を抱いた。

そこで、ルーク・フィッツウィリアムは、ラヴィニア・ピンカートンが住んでいたウ

ィッチウッド・アンダー・アッシュ村へと向かった。そして、彼は、地方に伝わる迷

信に関する本を執筆している人類学者になりすますと、その資料集めのためと称し

て、ホイットフィールド卿（Lord Whitfield - 元々は、村の靴屋の息子であった

が、自分の腕一本で、新聞界の大立者にまでのし上がった人物）が住むアッシュ荘

（Ashe Manor）に滞在する。

ウィッチウッド・アンダー・アッシュ村の調査を秘密裏に始めたルーク・フィッツウ

ィリアムは、退役軍人のホートン少佐（Major Horton）の妻リディア・ホートン

（Lydia Horton）も、最近、亡くなっていることを知る。彼女は、急性胃炎から回

復して、快方へと向かっていたが、突然、再発してなくなったのである。

ウィッチウッド・アンダー・アッシュ村では、一体、何が起きているのだろうか？亡

くなったラヴィニア・ピンカートンが話した通り、連続殺人犯が暗躍しているのか？

なお、ウィッチウッド・アンダー・アッシュ村で暗躍する連続殺人犯が、ホイットフ

ィールド卿の運転手を解雇されたリヴァース（Mr. Rivers）をサンドバッグで殴った

後、彼の頭蓋骨を陥没させて、殺害するのに、パイナップルの石像が使用されてい

る。