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| 英国で出版された「ストランドマガジン」 １９０３年１０月号に掲載された挿絵（その７） - 犯罪界のナポレオンこと、ジェイムズ・モリアーティー教授の右腕である セバスチャン・モラン大佐を捕えて、 スコットランドヤードのレストレード警部に引き渡した後、 ベーカーストリート２２１Bへと戻り、 パークレーン４２７番地において、 メイヌース伯爵の次男である青年貴族ロナルド・アデアが殺害された事件の謎解きを、 ジョン・H・ワトスンに対して行うシャーロック・ホームズ。 挿絵：シドニー・エドワード・パジェット （１８６０年 - １９０８年） |
アーサー・イグナティウス・コナン・ドイル（Arthur Ignatius Conan Doyle：１８５９年－１９３０年）は、「最後の事件（The Final Problem → ２０２２年５月１日 / ５月８日 / ５月１１日付ブログで紹介済）」（「ストランドマガジン（The Strand Magazine）」１８９３年１２月号）において、スイスのマイリンゲン（Meiringen）にあるライヘンバッハの滝（Reichenbach Falls）に、「犯罪界のナポレオン（Napoleon of crime）」と呼ばれるジェイムズ・モリアーティー教授（Professor James Moriarty）と一緒に、葬ったシャーロック・ホームズを一時的に復活させて、「ストランドマガジン」の１９０１年８月号から１９０２年4月号にかけて、「バスカヴィル家の犬（The Hound of the Baskervilles）」の連載を続けた。ただし、本作品の事件の発生年月について、「最後の事件」の発生年月である「１８９１年４月 - 5月」よりも前の「１８８８年９月」に設定して、「ジョン・H・ワトスンが記録はしたものの、未発表だった事件を今回発表する。」ということにした。雑誌への掲載ベースで言うと、８年弱ぶりのホームズ復活であった。
コナン・ドイルがホームズをまた使おうとしていることを知った各出版社は、コナン・ドイルに対して、高額の条件を提示し、ホームズが登場する新しい作品の執筆を求めてきた。
特に、米国のコリアー社（Collier）は、当時としては破格とも言える「１３作品で４万５千ドル」という条件を提示してきたので、コナン・ドイルは、大変喜んで、これを受諾したと伝えられている。
そのため、コリアー社に対抗して、「ストランドマガジン」は、コナン・ドイルに「同じ作品の英国版に関して、１,０００字につき１００ポンドを支払う。」と申し出てきたのである。
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| オックスフォードサーカスの近くに建つ ランガムホテルの正面玄関 |
話は、１０年以上前に遡る。
１８８９年８月３０日、ロンドン市内のオックスフォードサーカス（Oxford Circus→２０１５年４月２６日付ブログで紹介済）の近くに建つランガムホテル（Langham Hotel→２０１４年７月６日付ブログで紹介済）において、以下のアイリッシュ系の男性３人が食事会を行った。
（１）米国のフィラデルフィアに本社を構える「リピンコット・マンスリー・マガジン（Lippincott’s Monthly Magazine）」のエージェントであるジョセフ・マーシャル・ストッダート博士（Dr. Joseph Marshall Stoddart → アイルランド生まれの米国人）
（２）新進気鋭の若い作家として売り出し中のオスカー・フィンガル・オフラハティ・ウィルス・ワイルド（Oscar Fingal O’Flahertie Wills Wilde：１８５４年ー１９００年 → ダブリンの名門に生まれた生粋のアイルランド人）
（３）サー・アーサー・イグナチウス・コナン・ドイル（→アイルランドの血をひくスコットランド人）
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| ナショナルポートレートギャラリー （National Portrait Gallery）で販売されている オスカー・ワイルドの写真の葉書 (Napoleon Sarony / １８８２年 / Albumen panel card 305 mm x 184 mm) |
この食事会で、ストッダート博士は、オスカー・ワイルドとコナン・ドイルの２人から、それぞれ長編物を一作同誌に寄稿する約束を取り付けた。
コナン・ドイルは早速執筆に取り掛かり、約１ヶ月間で原稿を書き上げて、それをストッダート博士宛に送付。その作品のタイトルが「四つの署名（The Sign of the Four → ２０１７年８月１２日付ブログで紹介済）」である。事件の依頼人であるメアリー・モースタン嬢（Mary Morstan）の父親で、約１０年前の１８７８年１２月、インドから帰国した後、行方不明になったアーサー・モースタン大尉（Captain Arthur Morstan）の宿泊先として、コナン・ドイル達が食事会を行なったランガムホテルが使用された。
「四つの署名」は、「リピンコット・マンスリー・マガジン」の１８９０年２月号に掲載されたが、続いて、同誌の１８９０年７月号に掲載されたオスカー・ワイルドの作品は、あの有名な「ドリアン・グレイの肖像（The Picture of Dorian Gray）」であった。
なお、コナン・ドイルの原稿料は、４万５千語の作品で１００ポンドだったが、当時、英国の世紀末文学の旗手として期待されていたオスカー・ワイルドの原稿料は、コナン・ドイルの倍の２００ポンドだった、とのこと。コナン・ドイルが「ストランドマガジン」の１８９１年７月号にホームズシリーズの短編小説「ボヘミアの醜聞（A Scandal in Bohemia）」を発表して爆発的な人気を得る前のことであり、残念ながら、売れっ子のオスカー・ワイルドとは、それ位の開きがあったのである。
今回、コリアー社と「ストランドマガジン」の両誌が、コナン・ドイルに対して提示した原稿料は、その当時、売れっ子だったオスカー・ワイルドと比べても、極めて破格の条件だったと言える。
「バスカヴィル家の犬」の連載を経て、ホームズ復活への期待が高まる中、コナン・ドイルも遂にホームズを復活させる決意を固めると、「ストランドマガジン」の１９０３年１０月号に「空き家の冒険（The Empty House）」を発表して、ホームズをロンドンに生還させた。皆さんも御存知の通り、ホームズは、「バリツ（Baritsu）」と呼ばれる日本武術を以って、ジェイムズ・モリアーティー教授のみをライヘンバッハの滝壺へと転落させ、本人は死なずに済んだという設定が為されたのである。
「空き家の冒険」から、コナン・ドイルが「ストランドマガジン」の１９０５年１月号に発表した「第二の染み（The Secon Stain）」までの１３短編は、１９０５年に「シャーロック・ホームズの帰還（The Return of Sherlock Holmes）」として単行本化されている。
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| Metro Media Ltd. から、SelfMadeHero シリーズとして, ２０１０年に出版されている コナン・ドイル作「四つの署名」のグラフィックノベル版 （構成： Mr. Ian Edginton / 作画： Mr. I. N. J. Culbard） |
結核を患っていた妻のルイーズは、１９０６年に死去すると、コナン・ドイルは、ルイーズの一周忌を過ぎた１９０７年９月１８日に、恋人のジーン・レッキーと再婚して、イーストサセックス州（East Sussex）のクロウバラ（Crowborough）に移住して、新居を構えた。
コナン・ドイルと前妻ルイーズの間には、 長女メアリー・ルイーズと 長男アーサー・アレイン・キングスレー（スペイン風邪のため、１９１８年に死去）が居たが、後妻ジーンとの間に、次男デニス・パーシー・ステュアート、三男エイドリアン・マルコム（Adrian Malcolm Conan Doyle：１９１０年ー１９７０年）と次女ジーン・レナ・アレットが生まれ、子供は全部で５人となった。
レーサー、探検家、そして、作家になった三男のエイドリアン・マルコムは、コナン・ドイルに傾倒して、彼の評伝「コナン・ドイル」を執筆し、１９５０年に MWA 賞を特別賞を受賞した米国の推理作家で、アンリ・バンコラン（Henri Bencolin）シリーズ、ギディオン・フェル博士（Dr. Gideon Fell）シリーズやヘンリー・メリヴェール卿（Sir Henry Merrivale）シリーズ等で知られるジョン・ディクスン・カー（John Dickson Carr：１９０６年ー１９７７年）と合作して、１９５４年にホームズのパスティーシュである「シャーロック・ホームズの功績（The Exploits of Sherlock Holmes）」を刊行している。
エイドリアン・マルコム・コナン・ドイルとジョン・ディクスン・カーは、コナン・ドイルの正典において言及されていた「語られざる事件」の中から１２編を選び、正典を仔細に研究し、詳細な設定をした上で、１９５２年から１９５３年にかけて執筆を行なった。
ただし、ジョン・ディクスン・カーが途中でエイドリアン・マルコム・コナン・ドイルと執筆方針で喧嘩をした挙句、彼が当時患っていた病気により体調が芳しくなかったため、１２編のうち、６編が完成した段階で、執筆から降りてしまった。そのため、残りの６編については、エイドリアン・マルコム・コナン・ドイルが単独で書き上げている。
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