 |
| 英国の Titan Publishing Group Ltd. の Titan Books 部門から ２００９年に出版された デイヴィッド・ステュアート・デイヴィーズ作 「シャーロック・ホームズの更なる冒険 / 死者の書」の表紙 |
「死者の書（The Scroll of the Dead）」は、英国の作家であるデイヴィッド・ステュアート・デイヴィーズ（David Stuart Davies：１９４６年ー）が、Titan Publishing Group Ltd. から、「シャーロック・ホームズの更なる冒険（The further adventures of Sherlock Holmes）」シリーズの一つとして、２００９年に発表した作品である。
作者のデイヴィッド・ステュアート・デイヴィーズは、英語の教師を経て、フルタイムの編集者、作家かつ劇作家に転身している。
デイヴィッド・ステュアート・デイヴィーズは、ホームズシリーズとして、２００４年に「欺かれた探偵（The Veiled Detective → ２０２１年４月２１日 / ４月２８日 / ５月５日付ブログで紹介済）」を、２０１４年に「悪魔との契約（The Devil’s Promise → ２０２２年３月５日 / ３月１２日 / ３月１９日付ブログで紹介済）」を、更に、２０２２年に「墓場からの復讐」（Revenge from the Grave → ２０２２年５月４日 / ５月１４日 / ５月２４日付ブログで紹介済） を発表している。
「死者の書」の場合、「最後の事件（The Final Problem → ２０２２年５月１日 / ５月８日 / ５月１１日付ブログで紹介済）」、３年間に及ぶ海外放浪、そして、「空き家の冒険（The Empty House）」を経て、シャーロック・ホームズがロンドンに帰還した１８９４年の春から１年が経過した１８９５年５月初旬から、話が始まる。
午後一杯、クラブで友人とビリヤードをして負け続けたジョン・H・ワトスンが、晩にベーカーストリート２２１B（221B Baker Street）に戻ると、ホームズに「今晩、ケンジントン地区（Kensington）で死者と交信する降霊会があるが、一緒に来ないか？」と誘われる。
ホームズによると、ロバート・ハイザ卿（Sir Robert Hythe）が、最近、ボートの事故で子息のナイジェル（Nigel）を亡くしており、霊媒師を名乗るユーリア・ホークショー（Uriah Hawkshaw）が、ロバート・ハイザ卿に対して、「死後の世界に居る御子息と交信することができる。」と接触してきた、とのこと。
ユーリア・ホークショーをイカサマ師と見抜いたマイクロフト・ホームズ（Mycroft Holmes）は、友人で、かつ、英国政府の重要機密に通じているロバート・ハイザ卿のことを心配して、弟のシャーロック・ホームズに対して、事態の収拾を頼んできたのであった。
マイクロフト・ホームズの依頼に応じて、シャーロック・ホームズとワトスンの二人は、ケンジントン地区にあるユーリア・ホークショー宅「Frontier Lodge」に、馬車で乗り付ける。
シャーロック・ホームズは、アンブローズ・トレローニー（Ambrose Trelawney）という偽名を用い、ワトスンを自分の従者ハミッシュ（Hamish）として、ユーリア・ホークショー（５０歳代）に紹介する。ロバート・ハイザ卿は、既に到着しているようだった。
降霊会には、以下の人物が参加した。
（１）ユーリア・ホークショー
（２）ホークショー夫人（Mrs. Hawkshaw）
（３）ロバート・ハイザ卿
（４）シャーロック・ホームズ（アンブローズ・トレローニー）
（５）ジョン・H・ワトスン（ハミッシュ）
（６）セバスチャン・メルモス（Sebastian Melmoth - ２０歳代）
ユーリア・ホークショーは、ロバート・ハイザ卿の亡くなった子息であるナイジェルを呼び出すが、シャーロック・ホームズは、ユーリア・ホークショーのイカサマを見破って、騙されそうになったロバート・ハイザ卿を救い出した。
それから１週間後の深夜、セバスチャン・メルモスが、ベーカーストリート２２１Bのシャーロック・ホームズの元を訪れる。
彼は、ホームズに対して、「自分は、死後の世界（The life beyond living） / 不死（immortality）を研究している。自分は、死が最終だとは思っていない。（I don’t believe death is the end.）」という謎の言葉を残すと、ベーカーストリート２２１Bを後にするのであった。
0 件のコメント:
コメントを投稿