アガサ・クリスティー作「エッジウェア卿の死」（Lord Edgware Dies by Agatha Christie）- その１

英国の HarperCollins Publishers 社から以前に出版されていた
アガサ・クリスティー作「エッジウェア卿の死」の
ペーパーバック版の表紙

今回から、アガサ・メアリー・クラリッサ・クリスティー（Agatha Mary Clarissa Christie：１８９０年ー１９７６年）が１９３３年に発表したエルキュール・ポワロシリーズの長編「エッジウェア卿の死」（Lord Edgware Dies）」について、紹介したい。

「エッジウェア卿の死」は、アガサ・クリスティーが執筆した長編としては、第１３作目に該り、エルキュール・ポワロシリーズの長編のうち、第７作目に該っている。

本作品は、英国では、「Lord Edgware Dies」と言うタイトルで出版されたが、米国では、「Thirteen at Dinner（晩餐会の１３人）」と言う題名へ変更されている。

英国の HarperCollins Publishers 社から以前に出版されていた
アガサ・クリスティー作「エンドハウスの怪事件」の
ペーパーバック版の表紙

英国の HarperCollins Publishers 社から現在出版されている
アガサ・クリスティー作「エンドハウスの怪事件」の
ペイパーバック版の表紙

２０２４年に英国の HarperCollins Publishers 社から出版された
アガサ・クリスティー作「エンドハウスの怪事件」の
愛蔵版（ハードカバー版）の表紙
(Cover design and illustration
by Sarah Foster / HarperCollinsPublishers Ltd. ) 

エルキュール・ポワロシリーズの長編のうち、「エッジウェア卿の死」の前作は、「エンドハウスの怪事件（Peril at End House）」（１９３３年）で、「エッジウェア卿の死」の次作は、ポワロシリーズの中でも最も有名とも言える「オリエント急行の殺人（Murder on the Orient Express → ２０２３年８月２５日 / ８月２９日付ブログで紹介済）」である。

英国の HarperCollins Publishers 社から以前に出版されていた
アガサ・クリスティー作「オリエント急行の殺人」の
ペーパーバック版の表紙

英国の HarperCollins Publishers 社から現在出版されている
アガサ・クリスティー作「オリエント急行の殺人」の
ペーパーバック版の表紙

アガサ・クリスティー作「エッジウェア卿の死」は、エルキュール・ポワロとアルゼンチンから一時帰国したアーサー・ヘイスティングス大尉（Captain Arthur Hastings）の２人が、米国からロンドン／パリ公演ツアーに来ている女芸人カーロッタ・アダムズ（Carlotta Adams）の舞台を観たところから、その物語が始まる。

背景や衣装等を必要としない彼女の「人物模写演技」は完璧で、一瞬で顔つきや声音等を変えて、その人自身になりきるのであった。第４代エッジウェア男爵ジョージ・アルフレッド・セント・ヴィンセント・マーシュ（George Alfred St. Vincent Marsh, 4th Baron Edgware）/ エッジウェア卿（Lord Edgware）と結婚している米国出身の舞台女優ジェーン・ウィルキンスン（Jane Wilkinson）の物真似に関しても見事の一言で、ポワロは深く感銘を受ける。

その夜、ポワロの元をジェーン・ウィルキンスン本人が訪れる。

彼女から「離婚話に応じない夫を説得してもらいたい。」という依頼を受けたポワロが、その２−３日後、リージェントゲート（Regent Gate）にあるエッジウェア卿の邸を訪問したところ、彼は「６ヶ月も前に、離婚に同意する旨を彼女宛に手紙で既に伝えた。」と答えるのであった。話のくい違いに納得がいかないポワロであったが、そのまま帰宅せざるを得なかった。