英国海軍艦（その６） - HMS ドレッドノート（Royal Navy Ship 6 - HMS Dreadnought）

英国海軍の５００周年を記念して、
２０１９年に英国のロイヤルメールが発行した８種類の記念切手のうち、
６番目に紹介するのは、「HMS ドレッドノート」で、
進水日ベースで言うと、唯一、
シャーロック・ホームズが活躍していた時代に登場した戦艦である。

英国のロイヤルメール（Royal Mail）が２０１９年に王立海軍こと英国海軍の５００周年を記念して発行した８種類の切手のうち、６番目に紹介するのは、「HMS ドレッドノート（HMS Dreadnought）」である。

「HMS ドレッドノート」は、英国海軍の戦艦で、同名の鑑としては、６隻目に該るが、同型鑑はない。

「HMS ドレッドノート」の前級は「ロードネルソン級（Lord Nelson class）」で、後級は「ベレロフォン級（Bellerophon class）」となっている。

「HMS ドレッドノート」の建造は、１９０５年１０月２日にポーツマス造船所（HMNB Portsmouth）において始まり、１９０６年２月１０日に進水式を迎えた。そして、同年１２月２日に就役した。

全長は約１６１m、全幅は約２５m、装甲は約２８０mm、排水量は約２２,０００ t、そして、乗員は約８００名となっており、兵装として、４５口径連装砲５基地、４５口径単装砲２７基地、また、４５cm水中魚雷発射管単装５門を備えていた。また、世界最初の蒸気タービン機関を搭載したことにより、就役当時、世界最速の２１ノットの速力を誇った。なお、従来の戦艦の速力は、最大１８ノット程度。

「ドレッドノート」は、「恐怖（Dread）」と「ゼロ（Nought）」の合成語で、「恐れを知らない」ことを意味するが、従来の戦艦に比べて、当艦が格段に強力だったこともあり、その後、「非常に強力である」ことを意味するようになる。

「HMS ドレッドノート」は、第一次世界大戦（１９１４年－１９１８年）に参戦。「HMS ドレッドノート」は、元々、対艦戦闘を主としていたものの、主な戦績としては、ドイツ軍の潜水艦「SM U-29」を撃沈した位で、第一次世界大戦中、対艦戦闘には参加していない。１９１６年５月、「HMS ドレッドノート」は、英仏海峡（English Channel）の海岸線防衛任務へとまわされた。

「HMS ドレッドノート」は、第一次世界大戦後の１９１９年２月に退役し、１９２３年に解体された。

今までに紹介した（１）「メアリーローズ（Mary Rose → ２０２１年１１月２１日付ブログで紹介済）」、（２）「HMS ソブリン・オブ・ザ・シーズ（HMS Sovereign of the Seas → ２０２１年１２月１９日付ブログで紹介済）」、（３）「HMS ビクトリー（HMS Victory → ２０２２年１月３日付ブログで紹介済）」および（４）「HMS ビーグル（HMS Beagle → ２０２２年１月１６日付ブログで紹介済）」については、進水日ベースで言うと、識者の間では、１８７２年から１８７６年までの諸説が存在しているものの、シャーロック・ホームズ最初の事件である「グロリア・スコット号（The Gloria Scott → ２０２１年９月２５日 / １０月３日 / １０月１０日付ブログで紹介済）」以前の艦であるが、「HMS ドレッドノート」の場合、１９０６年２月１０日に進水式を迎えているので、諮問探偵業から引退したホームズが「ライオンのたてがみ（The Lion’s Mane）」事件に遭遇した１９０７年７月末よりも前なので、唯一、ホームズが活躍していた時代に登場した戦艦と言える。