ロンドン サザーク橋（Southwark Bridge）

英国の小説家で、推理 / サスペンスドラマの脚本家でもあるアンソニー・ホロヴィッツ（Anthony Horowitz：１９５５年ー）が、コナン・ドイル財団（Conan Doyle Estate Ltd.）による公認（公式認定）の下、シャーロック・ホームズシリーズの正統な続編として執筆の上、２０１１年に発表した「絹の家（The House of Silk）」では、以下のようにして、話が始まる。

ウィンブルドン（Wimbledon）に住む美術商で、共同経営者であるトバイアス・フィンチ（Tobias Finch）と一緒に、ロンドンの高級地区メイフェア（Mayfair）内にあるアルベマールストリート（Albemarle Street → ２０２１年２月１９日付ブログで紹介済み）沿いでカーステアーズ・アンド・フィンチ画廊（Gallery Carstairs and Finch）を営んでいるエドムンド・カーステアーズ（Edmund Carstairs）が、ベーカーストリート２２１B（221B Baker Street）のシャーロック・ホームズのところへ事件の相談にやって来た翌朝、エドムンドからホームズの元に電報が届いた。それは、昨夜、エンムンドと妻のキャサリン（Catherine Carstairs）が住むリッジウェイホール（Ridgeway Hall）に賊が侵入して、屋敷内の金庫が破られたことを知らせるものだった。

リッジウェイホールに到着したホームズとジョン・H・ワトスンに対して、エドムンドは「金庫から盗まれたのは、現金と宝石で、米国での銃撃戦で生き残り、ここのところ、自分に付きまとっていたキーラン・オドナヒュー（Keelan O’Donaghue）が、自宅に侵入したに違いない。」と話すのであった。

現金と宝石の盗難について、エドムンドから先に知らせを受けていたスコットランドヤードのレストレード警部（Inspector Letrade）は、今朝、ウィンブルドン発ロンドンブリッジ（London Bridge → ２０１６年３月１９日付ブログで紹介済）行きの午前５時始発列車に、米国訛りの男が乗車していたことを既に突き止めていた。

ベーカーストリート２２１Bに戻ったホームズは、翌朝、ベーカーストリート不正規隊（Baker Street Irregulars）のウィギンズ（Wiggins）達を呼び集め、盗まれたサファイアのネックレスは近くの質屋で処分された可能性が高いので、ロンドンブリッジ駅界隈の質屋を一軒一軒尋ね回るよう、指示を与えた。

カーステアーズ・アンド・フィンチ画廊において、ホームズがエドムンドとトバイアスの二人と話をしているところに、ウィギンズが飛び込んで来て、ブリッジレーン（Bridge Lane）の質屋で、該当の人物を見つけたと報告した。そして、ウィギンズに連れられて、ホームズ、ワトスンおよびエドムンドは、四輪辻馬車で現地へと向かう。

現地に到着したホームズとエドムンドを見ると、ウィギンズの仲間で、見張りのロス（Ross）は何故か後退りをして、ひどく怯えた表情をする。ウィギンズとロスの二人を後に残して、ホームズ、ワトスンとエドムンドの三人は、該当の人物が宿泊しているホテル内に入ると、そこには首の横にナイフが突き刺さった男が死亡していた。スコットランドヤードのレストレード警部が現場に駆け付ける中、何故か、ロスが姿を消してしまう。

その後、ロスは、サザーク橋（Southwark Bridge）を渡ったテムズ河（River Thames）の南岸において、惨殺死体となって発見される。更に、彼の手首には、白い絹のリボンが巻き付けられていた。

ロスの惨殺死体が発見されたテムズ河南岸の近くにあるサザーク橋は、テムズ河南岸にあるロンドン特別区の一つであるサザーク区（London Borough of Southwark）とテムズ河北岸にあるシティー・オブ・ロンドン（City of London → ２０１８年８月１１日付ブログで紹介済）を結ぶアーチ橋である。

以前のサザーク橋は、建築家のジョン・レニー（John Rennie：１７６１年ー１８２１年）によって設計され、１８１９年に開通した。３つの巨大なアーチを花崗岩の柱で支える構造のため、「石の橋」と呼ばれた。

当初、サザーク橋を渡るには、通行料が必要であったが、Bridge House Estates が管理を引き継いだ後、１８６４年から通行料は無料となった。

現在のサザーク橋は、建築家のサー・アーネスト・ジョージ（Sir Ernest George：１８３９年ー１９２２年）と技師のサー・バジル・モット（Sir Basil Mott：１８５９年ー１９３８年）によって設計された後、１９１３年に Sir William Arrol & Co. が着工して、１９２１年６月６日に開通した。全長は約２４４mで、幅は約１７mである。

現在のサザーク橋は、１９９５年に、「Grade II isted structure（英国指定建造物の第２級）」に指定されている。

アンソニー・ホロヴィッツ作「絹の家」において言及されているサザーク橋は、年代的には、現在の橋ではなく、以前の橋ということになる。