トラファルガーの海戦（Battle of Trafalgar） - その１

「トラファルガーの海戦」の２００周年を記念して、
英国のロイヤルメールが２０１８年１０月５日に発行した記念切手（その１）

「トラファルガーの海戦（Battle of Trafalgar）」の２００周年を記念して、英国のロイヤルメール（Royal Mail）が２０１８年１０月５日に６種類の切手を発行してしているので、今回、それらについて紹介したい。

これらの記念切手は、英国の芸術家で、自分を「肖像画と軍の画家（portrait & military painter）」と称したウィリアム・ヒース（William Heath：１７９４年ー１８４０年）による「Panorama of the Battle of Trafalgar」がベースとなっている。

トラファルガーの海戦は、１８０５年１０月２１日にスペインのトラファルガー岬（Cape Trafalgar）の沖で行われたナポレオン戦争（Napoleonic Wars：１８０３年ー１８１５年）における最大の海戦で、英国艦隊は、フランス / スペインの連合艦隊（当時、スペインは、フランスによる支配下にあった）を打ち破った。この海戦における勝利によって、英国は、フランス第一帝政の皇帝であるナポレオン・ボナパルト（Napoleon Bonaparte：１７６９年ー１８２１年　在位期間：１８０４年－１８１４年＋１８１５年）が計画した英国本土上陸の野望を粉砕したのである。

なお、以前紹介した英国海軍艦である「ビクトリー（HMS Victory → ２０２２年１月１６日付ブログで紹介済）」は、トラファルガーの海戦において、英国海軍提督の初代ネルソン子爵ホレーショ・ネルソン（Horatio Nelson, 1st Viscount Nelson：１７５８年ー１８０５年）が座乗して、旗艦となっている。

「トラファルガーの海戦」の２００周年を記念して、
英国のロイヤルメールが２０１８年１０月５日に発行した記念切手（その２）

１８０５年当時、欧州大陸は、１８０４年に皇帝に即位したナポレオン・ボナパルトが率いるフランス帝国による支配下におかれていたが、海上は、英国による支配権の下にあった。英国は、海上封鎖を行うことで、フランスの海軍行動を抑止して、英国本土への侵攻を防いでいたのである。当時、地中海艦隊司令長官であったホレーショ・ネルソンが率いる英国地中海艦隊は、トゥーロン（Touloon：フランス南東部に位置し、地中海に面する都市）の沖で、海上封鎖を行っていた。

そのため、ナポレオン１世（ナポレオン・ボナパルト）は、フランス陸軍による英国本土上陸作戦を援護させるべく、フランス海軍に対して、英国海軍による海上封鎖の突破を命令した。

ところが、トゥーロン艦隊司令長官であるラトゥーシュ・トレヴィル（Louis-Rene-Madeleine de Latouche-Treville：１７４５年ー１８０４年）の病死、荒天やスペインのフィニステレ岬（Cape Finisterre）の沖で行われたフィニステレ岬の海戦（Battle of Cape Finisterre - １８０５年７月２２日に、英国艦隊とフランス / スペイン連合艦隊の間で行われた海戦）における敗戦等により、ナポレオン１世は、英国本土上陸作戦を中止せざるを得ない状況に追い込まれた。

「トラファルガーの海戦」の２００周年を記念して、
英国のロイヤルメールが２０１８年１０月５日に発行した記念切手（その３）

英国本土上陸作戦の中止を決断したナポレオン１世は、次の計画として、オーストリアへの侵攻を準備していた。そして、ナポレオン１世は、フィニステレ岬の海戦から撤退して、スペインのカディス（Cadiz：スペイン南西部に位置し、大西洋に面する港湾都市）に入り、整備を行っていたフランス / スペイン連合艦隊を率いる提督のピエール＝シャルル＝ジャン＝バティスト＝シルヴェストル・ド・ヴィルヌーヴ伯爵（Pierre-Charles-Jean-Baptiste-Silvestre de Villeneuve：１７６３年ー１８０６年 - ラトゥーシュ・トレヴィルの病死後、トゥーロン艦隊司令長官となった）に対して、命令を下した。

ナポレオン１世からの命令を受けたド・ヴィルヌーヴ提督は、１８０５年１０月１９日から２０日にかけて、フランス / スペイン連合艦隊をカディスから出撃させた。一方、ホレーショ・ネルソンが率いる英国地中海艦隊は、出撃したフランス / スペイン連合艦隊をカディス沖で監視していた。

そして、カディス沖に布陣していた英国地中海艦隊とカディスを出撃したフランス / スペイン連合艦隊は、翌日の１８０５年１０月２１日に、スペインのトラファルガー岬の沖において、相見えることになる。