アガサ・クリスティーの世界＜ジグソーパズル＞（The World of Agatha Christie ）- その３２

英国の Orion Publishing Group Ltd. から出ている「アガサ・クリスティーの世界（The World of Agatha Christie）」と言うジグソーパズル内に散りばめられているアガサ・メアリー・クラリッサ・クリスティー（Agatha Mary Clarissa Christie：１８９０年ー１９７６年）の生涯や彼女が執筆した作品等に関連した９０個の手掛かりについて、前回に続き、紹介していきたい。

今回も、アガサ・クリスティーが執筆した作品に関連する手掛かりの紹介となる。

（７８）ウクレレ（ukulele）

本ジグソーパズル内において、アガサ・クリスティーが腰掛けている椅子の背後にある２つの鏡のうち、右側の鏡の上に、ウクレレが置かれている。

これから連想されるのは、アガサ・クリスティーが１９３０年に発表したハーリー・クィン（Harley Quin）シリーズの短編集「謎のクィン氏（The Mysterious Mr. Quin）」に収録されている１２編のうち、「翼の折れた鳥（The Bird with the Broken Wing）」である。

英国の Laurence King Publishing Group Ltd. より、２０２３年に発行された

アガサ・クリスティーをテーマにしたトランプのうち、

「２ ♠️「サタースウェイト氏」を抜粋。

降霊会（table-turning）での伝言を受けて、サタースウェイト氏（Mr. Satterthwaite）は、彼の知人であるマッジ・キーリー（Madge Keeley）の家のパーティーに参加する。

パーティーの参加者は、以下の通り。

＊ディヴィッド・キーリー（David Keeley）：マッジ・キーリーの父で、数学者 / 「透明人間（The Invisible Man）」と呼ばれる程、寡黙な人物

＊ロジャー・グラハム（Roger Graham）：マッジ・キーリーの婚約者

＊グラハム夫人（Mrs. Graham）：ロジャー・グラハムの母

＊ドリス・コールス（Doris Coles）

＊メイベル・アンネスリー（Mabelle Annesley）：ジェラルドの妻

＊ジェラルド・アンネスリー（Gerard Annesley）：メイベルの夫

メイベル・アンネスリーに会ったサタースウェイト氏は、彼女のことを「翼の折れた鳥（The Bird with the Broken Wing）」と言う印象を受けた。

パーティーの席上、マッジ・キーリーは、メイベル・アンネスリーに対して、ウクレレを弾くように促した。そこで、ジェラルド・アンネスリーが、居間からウクレレを、妻のメイベルの元へと持ってきた。そして、月明かりの下、メイベル・アンネスリーは、夜更けまでウクレレの弾き語りをした。

パーティーがお開きとなると、就寝のため、各人がそれぞれの部屋へと戻った。

翌朝、メイベル・アンネスリーが、寝室のドアの後ろ側にぶら下がって死んでいるのが、メイドによって発見される。

なお、夫のジェラルドは、隣りの部屋で眠っており、妻のメイベルが戻って来たことに気付かなかったと証言した。

英国の Laurence King Publishing Group Ltd. より、２０２３年に発行された

アガサ・クリスティーをテーマにしたトランプのうち、

「６ ♠️「ハーリー・クィン」を抜粋。

キーリー家からの連絡を受けて、警察が到着する。捜査担当者であるウィンクフィールド警部（Inspector Winkfield）は、サタースウェイト氏の知人だった。

サタースウェイト氏は、ウィンクフィールド警部に対して、「メイベル・アンネスリーは、自殺ではなく、殺されたのだ。」と主張した。

彼らがメイベル・アンネスリーの死体を調べると、彼女の首に巻かれたロープは、彼女の頸部に残る索状痕よりも太く、サタースウェイト氏の説が裏付けられたのである。

当時としてはかなり先鋭的な動機が、異様な迫力で読者に迫る本作品「翼の折れた鳥」を執筆したアガサ・クリスティーは、ミステリーの女王としての面目を躍如したと言える。