横溝正史作「本陣殺人事件」（The Honjin Murders by Seishi Yokomizo）- その１

英国のプーシキン出版（Pushkin Press）から
２０１９年に刊行されている
 Pushkin Vertigo シリーズの一つである
横溝正史作「本陣殺人事件」の表紙
（Cover design by Anna Morrison）

「本陣殺人事件（The Honjin Murders）」は、日本の推理作家である横溝正史（Seishi Yokomizo：１９０２年ー１９８１年）による長編推理小説で、金田一耕助（Kosuke Kindaichi）シリーズの第１作目に該る。

「本陣殺人事件」は、１９４６年（昭和２１年）４月から同年１２月にかけて、雑誌「宝石」に連載された。

その後、金田一耕助シリーズの第２作目に該る「獄門島（Death on Gokumon Island → ２０２４年３月４日 / ３月６日 / ３月８日 / ３月１０日付ブログで紹介済）」が、１９４７年（昭和２２年）１月から１９４８年（昭和２３年）１０月にかけて、雑誌「宝石」に連載されている。

「本陣殺人事件」は、作者である横溝正史にとって、第二次世界大戦（１９３９年ー１９４５年）/ 太平洋戦争（１９４１年ー１９４５年）後最初の長編推理小説で、雑誌「宝石」の編集長から連載の依頼を受けた横溝正史は、本格中の本格に該る（１）「密室殺人」、（２）「一人二役」、あるいは、（３）「顔のない死体」の３大トリックのうちのいずれかに取り組むことを考えていた。３大トリックのうち、「顔のない死体」について、横溝正史は、「神楽太夫」で既に使用していたので、米国の推理作家で、「不可能犯罪の巨匠」とも呼ばれているジョン・ディクスン・カー（John Dickson Carr：１９０６年ー１９７７年）が得意とする「密室殺人」をテーマにすることにした。

密室トリックに関しては、本作品中において、探偵役である金田一耕助が、推理の根拠として、サー・アーサー・イグナティウス・コナン・ドイル（Sir Arthur Ignatius Conan Doyle：１８５９年ー１９３０年）によるシャーロック・ホームズシリーズの「ソア橋の謎（The Problem of Thor Bridge → ２０２１年６月５日 / ６月１３日 / ６月２７日付ブログで紹介済）」を引き合いに出しているが、作者の横溝正史自身は、「本陣殺人事件」を執筆する上で、米国の推理作家であるロジャー・スカーレット（Roger Scarlett）作「エンジェル家の殺人（Murder Among the Angells）」（１９３２年）に着想を得たと語っている。

また、探偵役である金田一耕助については、ロンドンのキルバーン（Kilburn）生まれのスコットランド人で、児童文学作家、劇作家、そして、詩人として有名なアラン・アレクサンダー・ミルン（Alan Alexander Milne：１８８２年ー１９５６年）作「赤い館の秘密（The Red House Mystery → ２０２４年２月２５日 / ２月２９日 / ３月２日付ブログで紹介済）」（１９２１年に発表＋１９２２年に単行本化）に登場する素人探偵（private sleuthhound）のアントニー・ギリンガム（Antony Gillingham）を、作者の横溝正史がモデルにしたことで知られている。

実際、本作品中において、金田一耕助が、アントニー・ギリンガムに似ていると言う描写が出てくる。

作者の横溝正史によると、アントニー・ギリンガムが探偵役を務めるのは、「赤い館の秘密」の１作のみのため、金田一耕助の登場を、「本陣殺人事件」だけにする予定であった。

ところが、「本陣殺人事件」の執筆中に、雑誌「宝石」の編集長から「次の作品を書いてほしい。」と言う依頼があり、全く別の探偵を考えるのが面倒だったため、「本陣殺人事件」限りの予定だった金田一耕助をそのまま「獄門島」の探偵として使い続けた、とのこと。