ミッチ・カリン作「ミスター・ホームズ 名探偵最後の事件」＜小説版＞（Mr Holmes by Mitch Cullin ）−その１

２０１５年に Cannongate Books 社から出版された
ミッチ・カリン作「ミスター・ホームズ　名探偵最後の事件」の表紙 -
２００５年に米国で、また、２０１４年に英国で出版された際、
「A Slight Trick of the Mind」という原題であったが、
２０１５年の映画公開に伴って、題名が変更された。

米国の作家であるミッチ・カリン（Mitch Cullin：１９６８年－）が２００５年に発表した「ミスター・ホームズ　名探偵最後の事件（Mr Holmes）」は、３つの話が並行的に進行する。

＜１つ目の話＞

１９４７年、シャーロック・ホームズが諮問探偵業から引退し、ロンドンを離れてから、既に４０年以上が経過していた。引き続き、彼は、引退先であるサセックス州（Sussex）丘陵の農場で暮らしており、手記を書いたり、蜜蜂の世話をしたりして、毎日を過ごしていた。未亡人のムンロ夫人（Mrs. Munro）が家政婦としてホームズの世話をし、彼女の息子であるロジャー・ムンロ（Roger Munro）が助手として蜜蜂の世話を手伝っていた。

ホームズは、日本の広島への旅から英国へと丁度戻ったところであった。広島での出来事を振り返り、ホームズは、若い頃のような絶対的な知力が自分にはもうないと思い、知力の衰えと格闘していたのである。

そんな中、彼が思い出すのは、彼が諮問探偵業から引退する引き金となったある事件であった。

＜２つ目の話＞

１９０２年の春、ジョン・H・ワトスンは３度目の結婚をするため、クリーン アン ストリート（Queen Anne Street→２０１４年１１月１５日付ブログで紹介済 / 多くの医者が開業しているハーリーストリート（ Harley Street→２０１５年４月１１日付ブログで紹介済）の近く）に部屋を借りていて、ベーカーストリート２２１Bには、ホームズ一人であった。そこへ、トーマス・R・ケラー（Thomas R. Keller）と名乗る青年が、ホームズの元を相談に訪れる。

ケルモット氏は、ホームズに対して、「２年前に結婚してから、妻のアン（Ann）が２回連続して流産し、医者からは「今後、子供を授かることは難しい。」と言われた。」と語った。ケルモット氏は、妻の気持ちを落ち着かせる精神的なケアの意味もあって、アンにドイツ人のマダム シルマー（Madame Shirmer）のところへアーモニカ（Armonicaー金属やガラス片を長い順に並べて、スティックで打つ楽器）を習いに行かせた。それ以降、妻の様子がおかしくなったと言うのだ。妻の案は、マダム シルマーのところから戻って来ると、屋根裏部屋で楽器の練習をしているのだが、彼女以外、部屋には誰も居ないにもかかわらず、誰かと会話をしていると、ケルモット氏は語った。彼は、マダム シルマーが妻のアンを精神的に操っているのではないかと心配していた。

ケルモット氏の依頼を受けたホームズは、早速、アン・ケルモットの後をつける。彼女は、夫名義で小切手を振り出して、それを現金化したり、また、薬局で毒薬を購入したりと、非常に怪しい行動を繰り返している。

果たして、彼女は、夫のケルモット氏を殺害しようと計画しているのだろうか？

＜３つ目の話＞

ホームズは、知り合いのタミキ・ウメザキ（Tamiki Umezaki）を訪ねて、神戸に居た。

ホームズがウメザキ氏を訪ねたのは、知力の衰えを防ぐために、ウメザキ氏から煮ごこりを手に入れる必要があったからである。一方で、ウメザキ氏の方にも、ホームズに尋ねたい重要なことがあった。

ホームズは、ウメザキ氏によって、広島を案内される。その際、ホームズは、ウメザキ氏から次のような話を聞かされる。ウメザキ氏の父親は日本政府で働いていたが、政府内での権力闘争に敗北して、失脚。その後、ウメザキ氏の父親は、単身ロンドンへと向かう。そして、ウメザキ氏が父親から受け取った手紙には、「ロンドンにおいて、著名な探偵であるシャーロック・ホームズ氏に相談した結果、暫くの間、英国に留まることに決めた。」ということが書かれてあった。ウメザキ氏は、ホームズに対して、「自分の父親の居場所を知らないか？」と尋ねるが、ホームズは「君の父親に会った記憶はない。」と答えるだけであった。

そして、また、１つ目の話へと戻る。

＜１つ目の話＞

そんなある日、ムンロ夫人は、養蜂場の近くで、死体を発見する。それは、彼女の息子であるロジャーだった。彼には、何かに何度も刺された痕があった。

果たして、それは…