オックスフォード ボードリアン図書館（Bodleian Library）

ボードリアン図書館の内庭から見上げた尖塔（その１）

サー・アーサー・コナン・ドイル作「三人の学生（The Three Students）」において、シャーロック・ホームズとジョン・ワトスンの二人は、ある調査の関係で、有名な大学の街の一つで数週間を過ごしていた。

ボードリアン図書館の内庭（その１）

当時、私達は図書館の近くにある家具付きの下宿に滞在していた。その図書館で、シャーロック・ホームズは、英国の古い勅許状について、とても骨の折れる調査を進めていたのである。その調査は非常に著しい成果を収めたので、このことについて、私はいずれ物語を書くことになるかもしれない。ある晩、私達の知人で、セントルカ大学寮の個別指導教員兼講師であるヒルトン・ソームズ氏が私達の下宿にやって来た。ソームズ氏は、神経質で激しやすい気性をした長身で痩せた人物だった。彼が落ち着きのない人物だと、私は普段から知っていたが、他ならぬこの時、彼は動揺を全く抑えきれない様子で、何か非常に大変なことが起きたことは一目瞭然であった。

ボードリアン図書館の内庭から見上げた尖塔（その２）

We were residing at the time in furnished lodgings close to a library where Sherlock Holmes was pursing some laborious researches in early English charters - researches which led to results so striking that they may be the subject of one of my future narratives. Here it was that one evening we received a visit from an acquaintance, Mr Hilton Soames, tutor and lecturer at the College of St Luke's. Mr Soames was a tall, spare man, of a nervous and excitable temperament. I had always known him to be restless in his manner, but on this particular occasion he was in such a state of uncontrollable agitation that it was clear something very unusual had occurred.

ボードリアン図書館の内庭（その２）

コナン・ドイルの原作上、ホームズとワトスンが滞在していた大学の街がどこなのかについては、明確になっていないが、これをオックスフォード市（Oxford）だと考えると、彼らの下宿の近くにあった図書館とは、ボードリアン図書館（Bodleian Library）だと推測される。なお、ボードリアン図書館は、先週紹介したオックスフォード大学（University of Oxford）の図書館である。

ラドクリフカメラ越しに見た
University Church of St. Mary the Virgin

ボードリアン図書館よりも前に、オックスフォードには１４世紀に図書館が創設され、イングランド王国の国王ヘンリー４世（Henry Ⅳ：１３６７年ー１４１３年　在位期間：１３９９年ー１４１３年）の四男グロスター公爵ランカスターのハムフレー（Humphrey of Lancaster, Duke of Gloucester：１３９０年ー１４４７年）が１５世紀前半に多くの蔵書を寄付した。１６世紀後半になると、図書館が顧みられなくなったため、女王エリザベス１世（Elizabeth I：１５３３年ー１６０３年　在位期間：１５５８年ー１６０３年）時代に外交官を務め、学者でもあったサー・トーマス・ボードリー（Sir Thomas Bodley：１５４５年ー１６１３年）がオックスフォード大学の総長（Vice-Chancellor）に働きかけて、図書館を復興させ、１６０２年１１月８日に再オープンした。これが、現在のボードリアン図書館である。

更に、１６１０年、サー・トーマス・ボードリーは、ボードリアン図書館を英国の法定納本図書館に指定した。この納本制度に基づいて、英国内で流通する出版物がボードリアン図書館に納められることになり、蔵書数が一気に増加して、それに伴い、図書館のスペースも拡大された。

ラドクリフカメラの全景

その後も、ボードリアン図書館は拡大を続け、隣接して建つラドクリフカメラ（Radcliffe Camera）には、ボードリアン図書館に繋がる地下通路が建設された。

ラドクリフカメラは、元々、新図書館の建設を計画していた医師ジョン・ラドクリフ（John Radcliffe：１６５２年ー１７１４年）の遺言に基づき、英国の建築家ジェイムズ・ギブス（James Gibbs：１６８２年ー１７５４年）が

設計し、１７３７年から１７４８年にかけて建設が行われ、１７４９年４月にオックスフォード大学のラドクリフ科学図書館としてオープンした。建物の名前は、医師ジョン・ラドクリフの「ラドクリフ」と建物の特徴である「丸天井の部屋」を意味するラテン語の「カメラ」が組み合わされている。

ボードリアン図書館と地下通路で接続されて以降、自然科学の蔵書は別の建物へ移されて、ラドクリフカメラは同図書館の附属閲覧室となった。

ラドクリフカメラ越しに見たコドリントン図書館
（Codrington Library）

ボードリアン図書館は更に拡大を続け、１９４０年には通りの反対側に、英国の建築家サー・ジャイルズ・ギルバート・スコット（Sir Giles Gilbert Scott：１８８０年ー１９６０年）設計の新ボードリアン図書館（ New Bodleian Library）が完成して、英国内では大英図書館（British Library）に続く第二の蔵書規模を誇る図書館となっている。一方で、多額の寄付を受けて、所蔵資料のデジタル化も進められている。