ロンドン タワーブリッジ（Tower Bridge）－その３

タワーブリッジの橋桁が開いていくところ（その１）

１８８６年から約８年間の歳月を経て竣工し、１８９４年６月３０日に正式な開通を迎えたタワーブリッジ（Tower Bridge）の長さは約２４０ｍ、左右にあるゴシック様式の主塔の高さは約６５ｍで、主塔間の橋桁の長さは約６１ｍとなっている。

タワーブリッジの橋桁が開いていくところ（その２）

主塔上部（高さ：約４４ｍ）には、跳開用の水を流すパイプを通すために、跳開時に利用する歩道橋が設けられた。歩道橋を利用するには、主塔の階段を上がる必要があり、利用者が少なかったことを理由に、１９１０年に一旦閉鎖されたが、主塔内にエレベーターが導入されたことに伴い、１９８２年にはタワーブリッジ展示室（Tower Bridge Exhibition）として一般公開された。

タワーブリッジの橋桁が開いていくところ（その３）

跳開橋の可動部分は、竣工当初、蒸気機関により水をパイプに通し、跳開部の端に水圧を掛け、シーソーの原理を利用して、開閉を行なっていたが、１９７４年に電力による開閉へと切り替えられた。

タワーブリッジの橋桁が開いていくところ（その４）

第二次世界大戦（１９３９年ー１９４５年）中、タワーブリッジは、ドイツ空軍による爆撃目標、また、V２ロケット等による攻撃目標とされ、１９４２年８月２日、V１ロケット１発がタワーブリッジの車道部分に命中し、被災している。

タワーブリッジの橋桁が完全に開いたところ

タワーブリッジは、現在、第１級指定建築物（Grade I listed structure）に指定されている。