ロンドン バーハウス（Burgh House）

ニューエンドスクエア通りの東端から見上げたバーハウス

米国のペンシルヴェニア州（Pennsylvania）に出生して、英国人のクラリス・クルーヴス（Clarice Cleaves）との結婚後、１９３２年から１９４６年にかけて英国のブリストル（Bristol）に居を構えていた米国の推理作家で、「不可能犯罪の巨匠」とも呼ばれているジョン・ディクスン・カー（John Dickson Carr：１９０６年ー１９７７年）が１９３９年に発表した推理小説で、ギディオン・フェル博士（Dr. Gideon Fell）シリーズの長編第１１作目に該る「テニスコートの殺人」（The Problem of the Wire Cage→２０１８年８月１２日 / ８月１９日付ブログで紹介済）において、フランク・ドランス（Frank Dorrance）の絞殺死体が発見されたテニスコートがあるニコラス・ヤング邸は、ロンドン北西部郊外の高級住宅街ハムステッド地区（Hampstead→２０１８年８月２６日付ブログで紹介済）内にあるという設定になっているが、ハムステッド地区内には、バーハウス（Burgh House）と呼ばれる建物が所在している。

バーハウスは、地理的には、地下鉄ハムステッド駅（Hampstead Tube Station）とハムステッドヒース（Hampstead Heath→２０１５年４月２５日付ブログで紹介済）の間に位置している。

バーハウスへ行くには、二通りの行き方がある。一つ目は、地下鉄ハムステッド駅の前を通って、ハムステッドヒースへと向かうヒースストリート（Heath Street）を北上し、途中の右手に見えるニューエンド通り（New End）へと右折。ニューエンド通りがニューエンドスクエア通りへと名前を変え、そして、更にウィローロード（Willow Road）へと名前を変える四つ角の北西部分に、バーハウスは建っている。二つ目は、地下鉄ハムステッド駅の前を通って、地下鉄ベルサイズパーク駅（Belsize Park Tube Station）へと向かうハムステッドハイストリート（Hampstead High Street）をまず東へと進み、途中の左手に見えるフラスクウォーク（Flask Walk）へと左折して、北上する。フラスクウォークがウェルウォーク（Well Walk）へと名前を変える四つ角の北西部分に、バーハウスはある。バーハウスは、非常に閑静な高級住宅街内に所在している。

ニューエンドスクエア通り近辺には、
高級住宅街が広がっている

バーハウスは、１７０４年に建設された。建設当時、英国は、ステュアート朝最後の君主で、最後のイングランド王国 / スコットランド王国君主（在位期間：１７０２年ー１７０７年）、最初のグレートブリテン王国君主（在位期間：１７０７年ー１７１４年）およびアイルランド女王だったアン女王（Anne Stuart：１６６５年ー１７１４年）が統治していた。

当時、ハムステッド鉱泉（Hampstead Wells Spa）がまだ湧き出ていた頃で、当スパのウィリアム・ギボンス医師（Dr. William Gibbons）が１７０７年にバーハウスに移り住んだ。

バーハウスの入口

その後、バーハウスの使用者（住民）は、個人や英国陸軍等を転々とするが、有名なところでは、小説「ジャングルブック（The Jungle Book）」等で知られる英国の小説家 / 詩人であるジョーゼフ・ラドヤード・キップリング（Joseph Rudyard Kipling：１８６５年ー１９３６年）の娘夫婦が、１９３３年から１９３７年までの間、バーハウスに住んでおり、ジョーゼフ・ラドヤード・キップリングは、亡くなる直前の１９３６年に、娘夫婦に会うために、バーハウスを訪れている。

ニューエンドスクエア通りの反対側から見たバーハウスの全景

ジョーゼフ・ラドヤード・キップリングの娘夫婦が住んだ後、暫くの間、バーハウスは無人であったが、当時のハムステッド区議会（Hampstead Borough Council）が１９４６年にバーハウスを購入して、１９４７年にコミュニティーセンターとしてオープンした。

その後、バーハウス内の各所に腐食部分が見つかったため、当時のカムデン区議会（Camden Council）が１９７７年にバーハウスを無期限に閉鎖した。カムデン区議会としては、バーハウスを改修の上、商業目的に使用する計画をしていたが、ハムステッド地区の住民による「Keep Burgh House」運動という大反対を受けたため、バーハウスをハムステッド地区の住民へと貸し出すこととなった。

ウェルウォーク（Well Walk）から見上げたバーハウス

そして、改修工事後、１９７９年９月、バーハウスは、ハムステッド地区の歴史や文化等を伝える「ハムステッド博物館（Hampstead Museum）」として再オープンして、現在に至っている。ハムステッド博物館としては、主に 1F （日本で言う２階）が使用されており、それ以外のスペースは、ハムステッド地区の住民によるアート作品等の展示会に使われている他、コンサートや結婚式等も行われている。なお、地階には、カフェが併設されている。