ヨハン・ヴォルフガング・フォン・ゲーテ（Johan Wolfgang von Goethe）－その２

フランクフルトのゲーテ博物館（Goethe Haus / Goethe Museum）内に展示されている
ヨハン・ヴォルフガング・フォン・ゲーテの肖像画

ゲーテの名声を聞いて、１７７４年１２月、パリへの旅行の途上、フランクフルトのゲーテを訪問したヴァイマル公国のカール・アウグスト公からの招聘を受けて、翌年の１７７５年１１月、ゲーテはヴァイマル公国へ移住した。当時のヴァイマル公国は人口６千人程度の小国で、国の復興に力を注ぎ、多くの優れた人材を集めていたのである。

ヴァイマル公国へ移住した半年後、ゲーテは同国の閣僚となったため、政務に没頭することになり、その後の約１０年間は、文学的な空白期間に該る。その間、ゲーテは着実にヴァイマル公国の政務を遂行して、その功績により、１７８２年に神聖ローマ帝国皇帝のヨーゼフ２世から貴族に叙せられ、ヴァイマル公国の宰相に就任した。以後、貴族を表す「フォン」が姓に付いて、「ヨハン・ヴォルフガング・フォン・ゲーテ」と呼ばれる。

フランクフルトのゲーテ博物館内に展示されている
ゲーテの胸像（その１）

ヴァイマル公国の宰相となったゲーテは、１７８８年に詩人 / 劇作家のヨハン・クリストウ・シラー（Johann Christoph Schiller：１７５９年ー１８０５年）をイエーナ大学の歴史大学教授として招聘したが、当初はお互いの誤解もあって打ち解けた仲ではなかった。１７９４年に開催されたイエーナ大学の植物学会での会話が切っ掛けとなり、二人は急速に距離を縮め、ドイツ文学史における古典主義時代を確立していく。ところが、１８０５年５月９日、肺病のため、シラーは若くして死去してしまい、一般に、古典主義時代は、シラーの死を以って終わったとされている。

１８０８年、フランスの皇帝ナポレオン・ボナパルトの号令に基づいて、ヨーロッパ中の諸侯が集められた際、ゲーテもカール・アウグスト公と一緒に赴き、彼はナポレオンとの歴史的な対面を果たしている。「若きウェルテルの悩み」を愛読していたナポレオンは、ゲーテと会った際、感動のあまり、「ここに人有り！（Volia un homme!）」と叫んだと言われている。

フランクフルトのゲーテ博物館内に展示されている
ゲーテの胸像（その２）

晩年のゲーテは腎臓を病むが、頻繁に湯治に出かけ、１８０６年、「ファウスト悲劇第一部（Faust, der Tragodie erster Theil）」を漸く完成させた。

１８１６年、妻のクリスティアーネに、また、１８３０年、４人生まれた子供のうち、唯一残った一人息子のアウグストにも先立たれた後も、「ファウスト悲劇第二部（Faust, der Tragodie zweyter Theil）」の完成に精力を注ぎ、１８３１年に完成された後、翌年の１８３２年３月２２日にその生涯を終えた。その際、「もっと光を！（Mehr Licht!）」と、最後の言葉を残したと言われている。