ロンドン エキシビションロード（Exhibition Road）

エキシビションロードの中間辺りから北側（ケンジントンロード方面）を望む

アガサ・クリスティー作「負け犬（The Under Dog）」は、短編集「負け犬他（The Under Dog and Other Stories）」（１９５０年）に収録されている短編の一つである。

エルキュール・ポワロの元を、レディー・アストウェル（Lady Astwell）の話相手（コンパニオン）であるリリー・マーグレイヴ（Lily Margrave）が事件の依頼に訪れる。彼女はレディー・アストウェルの指示でここに来たのだと言う。

エキシビションロードの中間辺りから
南側（クロムウェルロード方面）を望む

実は、１０日前に、サー・ルーベン・アストウェル（Sir Ruben Astwell）が、モン・ルポ荘（Mon Repos）内の「塔の部屋（Tower Room）」と呼ばれる特別な書斎において、何者かに後頭部を鈍器のようなもので撲られ、殺害されるという事件が発生していた。サー・ルーベン・アストウェルを殺害した犯人として、彼の甥であるチャールズ・レヴァーソン（Charles Leverson）が逮捕されるが、レディー・アストウェルは、「証拠は全くないが、直感によると、犯人は甥ではなく、サー・ルーベン・アストウェルの温厚な秘書オーウェン・トレフューシス（Owen Trefusis）だ。」と考えているのだそうだ。そこで、レディー・アストウェルは、話相手のリリー・マーグレイヴをポワロの元へ使わせて、事件の調査を頼もうとしていた。事件発生当時、モン・ルポ荘には、西アフリカから戻って来たばかりで、サー・ルーベン・アストウェルと同じ位の癇癪持ちの弟ヴィクター・アストウェル（Victor Astwell）が滞在しており、サー・ルーベン・アストウェルとの間で一悶着あったようである。

改装工事の結果、エキシビションロード上、
歩道と車道の段差はなくなった

一方、話相手のリリー・マーグレイヴはレディー・アストウェルの考えには同調しておらず、その上、彼女としては、できればポワロにこの事件の調査には関わってほしくないと思っているように、ポワロには感じられた。リリー・マーグレイヴは事件に関連する何か重要なことを隠しているようだ。リリー・マーグレイヴの不自然な態度に興味を抱いたポワロは、レディー・アストウェルの依頼を受け、モン・ルポ荘を訪れて、サー・ルーベン・アストウェルを撲殺した犯人を見つけ出すべく、捜査に乗り出すのであった。

ヴィクトリア＆アルバート博物館（その１）

ヴィクトリア＆アルバート博物館（その２）

英国の TV 会社 ITV1 で放映されたポワロシリーズ「Agatha Christie's Poirot」の「負け犬」（１９９３年）の回では、物語の後半、殺害されたサー・ルーベン・アストウェルが書斎の金庫内に保管していたハンフリー・ネイラーの実験データを持ち出したリリー・マーグレイヴは、兄へ届けるべく、バス、列車、そして、タクシーを乗り継いで、ロンドン市内の兄の元へと向かう。彼女が向かった先は、エキシビションロード（Exhibition Road）であった。

自然史博物館（その１）

自然史博物館（その２）

エキシビションロードは、ロンドンの中心部シティー・オブ・ウェストミンスター区（City of Westminster）のブロンプトン地区（Brompton）内にある。エキシビションロードは、北側のケンジントンロード（Kensington Roadー地下鉄ナイツブリッジ駅（Knightsbridge Tube Station）から地下鉄ハイストリートケンジントン駅（High Street Kensington Tube Station）経由、ロンドン西部の地下鉄ハマースミス駅（Hammersmith Tube Station）へと至る通り）と南側のクロムウェルロード（Cromwell Roadー同じく、地下鉄ナイツブリッジ駅から地下鉄グロスターロード駅（Gloucester Road Tube Stationー２０１６年４月９日付ブログで紹介済）経由、ロンドン西部の地下鉄ハマースミスへと至る通り）を南北に繫いでいる。

科学博物館（その１）

科学博物館（その２）

エキシビションロードという名前は、当通りの北側にあるハイドパーク（Hyde Parkー２０１５年３月４日付ブログで紹介済）内で１８５１年に開催された万国博覧会（Great Exhibition）に因んで名付けられた、とのこと。

インペリアルカレッジ・ロンドン（その１）

インペリアルカレッジ・ロンドン（その２）

エキシビションロードの両側には、ヴィクトリア＆アルバート博物館（Victoria and Albert Museum）、自然史博物館（Natural History Museum）、科学博物館（Science Museum）、インペリアルカレッジ・ロンドン（Imperial College London）やロンドンゲーテ協会（London Goethe Institute）等が建ち並んでおり、特に週末のクロムウェルロードに近いエキシビションロードは観光客や学生等で賑わっている。

ロンドンゲーテ協会が入居している建物

２０１２年のロンドンオリンピックに間に合わせるように、エキシビションロードを博物館通りに相応しい景観に変えるべく、工事が実施された。その結果、博物館通りに合った芸術っぽい通りとなったが、歩道と車道の段差がなくなった上に、歩道と車道のデザインが一体となったものに変更された関係上、歩く上ではやや判りづらい通りになったように、個人的には感じられる。