エルキュール・ポワロの世界 ＜ジグソーパズル＞（The World of Hercule Poirot ）- その２８B

英国の HarperCollinsPublishers 社から現在出版されている

アガサ・クリスティー作「死との約束」の

ペーパーバック版の表紙 -

黄色地に描かれた皮下注射器が毒蛇の形に切り取られている。

アガサ・メアリー・クラリッサ・クリスティー（Agatha Mary Clarissa Christie：１８９０年ー１９７６年）が１９３８年に発表した中近東を舞台にした長編第３作目である「死との約束（Appointment with Death → ２０２１年３月１３日付ブログで紹介済）」の場合、エルキュール・ポワロ（Hercule Poirot → ２０２５年１０月１１日付ブログで紹介済）が、休暇を兼ねて、エルサレム（Jerusalem）のキングソロモンホテル（King Solomon Hotel）に滞在しているところから、その物語が始まる。

エルサレムは、三大宗教にとっての聖地であり、ユダヤ教文化、キリスト教文化、そして、イスラム教文化が入り混じる魅惑の地であった。

エルキュール・ポワロは、
ジグソーパズル「エルキュール・ポワロの世界」の中央に立っている。
＜筆者撮影＞

「いいかい、彼女を殺してしまわなきゃいけないんだよ。（You do see, don’t you, that she’s got to be killed ?）」

ポワロがホテルに宿泊した最初の晩、開け放った窓から、夜の静けさをぬって、男女の危険な囁き声をポワロは耳にした。どこへ行こうとも、彼には、犯罪が付いて回るのだろうか？

同じホテルに滞在しているボイントン一家は、行く先々で皆の注目を集めていた。

家族の行動は、全て、母親であるボイントン夫人（Mrs. Boynton）中心に回っていて、全ての面において、彼女は家族の行動を監視するとともに、厳しい批判を行っていた。ボイントン夫人は、残酷な仕打ちそのものに非常な喜びを見出す精神的なサディストであり、可哀想なことに、彼女の家族全員がそのはけ口となっていたのである。

ヨルダン（Jordan）の古都ペトラ（Petra）にある遺跡等を見物するため、ボイントン一家が旅行に出かけた際、彼らが滞在しているキャンプ地において、殺人事件が発生する。

家族を見物に行かせて、キャンプ地に一人残ったボイントン夫人が、洞窟の入口近くで、多量のジギトキシンを皮下注射器で投与され、殺害されているのが見つかったのである。

ジギトキシン（Digitoxin）の化学式（構造式）-
Bloomsbury Publishing Plc から出版された
キャサリン・ハーカップ作「アガサ・クリスティーと１４の毒薬
（A is for Arsenic - The Poisons of Agatha Christie by Kathryn Harkup
→ ２０２０年５月１７日 / ５月２４日付ブログで紹介済）」の
ペーパーバック版から抜粋。

現地の警察署長で、ポワロの旧友でもあるカーバリー大佐（Colonel Carbury）は、偶然にも、現地に居合わせたポワロに助力を求める。

エルキュール・ポワロとカーバリー大佐を除く主な登場人物は、以下の通り。

（１）ボイントン夫人： 一家を支配する金持ちの老婦人

（２）レノックス・ボイントン（Lennox Boynton）： ボイントン夫人の（義理の）長男

（３）ネイディーン・ボイントン（Nadine Boynton）： レノックスの妻

（４）レイモンド・ボイントン（Raymond Boynton）： ボイントン夫人の（義理の）次男

（５）キャロル・ボイントン（Carol Boynton）： ボイントン夫人の（義理の）長女

（６）ジネヴラ・ボイントン（Ginevra Boynton）： ボイントン夫人の次女

（７）ジェファーソン・コープ（Jefferson Cope）： ネイディーンの友人（米国人）

（８）サラ・キング（Sarah King）： 女医

（９）テオドール・ジェラール（Theodore Gerard）： 心理学者（フランス人）

（１０）ウェストホルム卿夫人（Lady Westholme）： 英国下院議員

（１１）アマベル・ピアス（Amabel Pierce）： 保母

アガサ・クリスティーの小説版は、２部構成になっており、第一部については、ボイントン夫人が殺害されるまでが、そして、第２部においては、ボイントン夫人が殺害された後の顛末が描かれている。

ポワロは、全編にわたって登場する訳ではなく、キングソロモンホテルにおいて男女の危険な囁き声を耳にするプロローグと第２部のみである。

（６５）ペトラ（Petra）

ヨルダンの古都ペトラにある遺跡等を見物するため、旅行に出かけたボイントン一家が滞在しているキャンプ地が、今回の事件の舞台となる。

（６６）皮下注射器（hypodermic syringe）

ボイントン一家が滞在しているキャンプ地において、家族を見物に行かせた後、キャンプ地に一人残ったボイントン夫人が、洞窟の入口近くで、多量のジギトキシンを皮下注射器で投与されて、殺害されると言う事件が発生するのである。