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| カフェ越しに、ラッセルスクエア内から見た Kimpton Fitzroy London ホテル ＜筆者撮影＞ |
アガサ・メアリー・クラリッサ・クリスティー（Agatha Mary Clarissa Christie：１８９０年ー１９７６年）が１９３１年に発表したノンシリーズ長編「シタフォードの謎（東京創元社）/ シタフォードの秘密（早川書房）（The Sittaford Mystery → ２０２６年３月１９日 / ３月２２日 / ３月３０日付ブログで紹介済）」の場合、１０年前に海軍を退役して、デヴォン州（Devon）ダートムーア（Dartmoor）の周辺部に所在するシタフォード村（Sittaford）のシタフォード荘（Sittaford House）に住んでいたジョーゼフ・アーサー・トリヴェリアン大佐（Captain Joseph Arthur Trevelyan）が、南アフリカから英国へとやって来たウィレット夫人（Mrs. Willett）と娘のヴァイオレット・ウィレット（Miss Violet Willett）の２人に対して、シタフォード荘を賃貸するために、シタフォード村から６マイル離れたエクスハンプトン村（Exhampton）に所在するヘイゼルムーア荘（Hazelmoor）を借りて転居するところから、物語は始まる。
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| ２０２５年に英国の HarperCollinsPublishers 社から出版された アガサ・クリスティー作「シタフォードの謎」の 愛蔵版（ハードカバー版）の表紙 (Cover design and illustration by Toby James / HarperCollinsPublishers Ltd. ) - 南アフリカから英国へとやって来たウィレット夫人と 娘のヴァイオレット・ウィレットが借りている シタフォード荘において催され降霊術会で 霊が「トリヴェリアン大佐が死んだ」と告げたため、 大佐の友人で、彼の安否を気遣ったジョン・エドワード・バーナビー少佐が、 吹雪の中、大佐が住むシタフォード村から６マイル離れたエクスハンプトン村の ヘイゼルムーア荘を訪れる場面が描かれている。 |
１２月のある金曜日の午後、ウィレット母娘の２人やお茶会に招待されたシタフォード荘の周りに住む４人が行ったテーブルターニング（table-turning / 降霊術会）での霊のお告げ通り、ジョーゼフ・トリヴェリアン大佐の安否を気遣ったジョン・バーナビー少佐（Major John Edward Burnaby）が、２時間半後（午後８時前）、吹雪の中、ジョーゼフ・トリヴェリアン大佐が住むヘイゼルムーア荘に到着したところ、ジョーゼフ・トリヴェリアン大佐は、砂が入った緑色の袋で頭部を殴打されて、殺害されていたのである。
ジョーゼフ・トリヴェリアン大佐の遺産の相続人の一人で、彼の妹メアリー・ピアスン（Mary Pearson - 故人）の次男ブライアン・ピアスン（Brian Pearson）は、オーストラリア（Australia）のニューサウスウェールズ（New South Wales）に在住しているとのことだったが、実際には、英国に居て、その上、ヴァイオレット・ウィレットと恋仲であることも判明した。
そして、ブライアン・ピアスンは、ロンドン市内のラッセルスクエア（Russell Square）にある Ormsby Hotel に宿泊していたのだった。
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| ラッセルスクエア内の植栽（その１） ＜筆者撮影＞ |
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| ラッセルスクエア内の植栽（その２） ＜筆者撮影＞ |
ロンドンの特別区の一つであるカムデン区（London Borough of Camden）のブルームズベリー地区（Bloomsbury）内にあるラッセルスクエアとその周辺を開発したのは、英国の貴族で、ホイッグ党（Whig）の政治家でもあった第５代ベッドフォード公爵フランシス・ラッセル（Francis Russell, 5th Duke of Bedford：１７６５年ー１８０２年）で、自身が所有するベッドフォードハウス（Bedford House）を取り壊すと、英国の不動産開発業者であるジェイムズ・バートン（James Burton：１７６１年ー１８３７年）に依頼して、住宅の建設を進めた。また、英国の造園師であるハンフリー・レプトン（Humphry Repton：１７５２年ー１８１８年）に依頼して、ラッセルスクエアの設計を行った。
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| ラッセルスクエアの南側に建つ 第５代ベッドフォード公爵フランシス・ラッセル像のアップ ＜筆者撮影＞ |
ラッセルスクエアは、１８０１年から１８０５年までの建設期間を経て、完成。生憎と、第５代ベッドフォード公爵フランシス・ラッセルは、ラッセルスクエアの完成を見ないまま、１８０２年に亡くなったが、完成後、ベッドフォード公爵家の姓に因んで、「ラッセルスクエア」と命名される。
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| ラッセルスクエア内の植栽（その３） ＜筆者撮影＞ |
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| ラッセルスクエア内の植栽（その４） ＜筆者撮影＞ |
英国の詩人 / 劇作家 / 文芸批評家で、１９４８年にノーベル文学賞を受賞したトマス・スターンズ・エリオット（Thomas Stearns Eliot：１８８８年ー１９６５年 → ２０１７年６月２５日付uログで紹介済）は、１８８８年９月２６日に米国ミズーリ州セントルイスに誕生し、ハーバード大学を卒業した後、ソルボンヌ大学（フランス）、フィリップ大学マールブルク（ドイツ）やオックスフォード大学（英国）にも通った。彼は１９１７年から１９２５年までロイズ銀行の渉外部門で働いた後、１９２７年に英国に帰化し、英国国教会に入信。
その後、T．S．エリオットは、出版社 Faber & Faber Limited でも編集者として働いており、Faber and Faber 社が当時入居していた建物（Faber Building）が、ラッセルスクエア沿いに建っている。
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| ラッセルスクエア沿いにあった出版社 Faber & Faber Limited で 編集者として働いていた T．S．エリオットを記念して整備された ラッセルスクエアガーデンズ（Russell Square Gardens）（その１） ＜筆者撮影＞ |
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| ラッセルスクエア沿いにあった出版社 Faber & Faber Limited で 編集者として働いていた T．S．エリオットを記念して整備された ラッセルスクエアガーデンズ（その２） ＜筆者撮影＞ |
ラッセルスクエア周辺は、第二次世界大戦（１９３９年ー１９４５年）中、ドイツ軍の爆撃により甚大な被害を受けたが、戦後に再開発された。
ラッセルスクエアは、現在、Grade II listing の指定を受けている。
ラッセルスクエア周辺の建物のうち、北側と西側の多くが、ロンドン大学（University of London → ２０１６年８月６日付ブログで紹介済）関連の施設となっている。
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| ラッセルスクエア内に生息する昆虫や鳥用の巣箱 - ラッセルスクエアの東側に建つ Kimpton Fitzroy London ホテルに因んで、 その名前が付けられている。 ＜筆者撮影＞ |
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| ラッセルスクエア内に生息する昆虫や鳥の説明板 ＜筆者撮影＞ |
推理小説で言うと、ラッセルスクエアは、
（１）米国ペンシルヴェニア州生まれで、英国人のクラリス・クルーヴス（Clarice Cleaves）との結婚後、１９３２年から１９４６年にかけて英国のブリストル（Bristol）に居を構えていた米国の推理作家で、「不可能犯罪の巨匠」とも呼ばれているジョン・ディクスン・カー（John Dickson Carr：１９０６年ー１９７７年）作のギディオン・フェル博士（Dr. Gideon Fell）シリーズ第６作目長編「三つの棺（The Three Coffins 英題： The Hollow Man → ２０２０年５月３日 / ５月１６日 / ５月２３日 / ６月１３日付ブログで紹介済）」（１９３５年）
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| 英国の Orion Books 社から出版されている ジョン・ディクスン・カー作「三つの棺」の表紙 （Cover design & illustration : obroberts） |
と
（２）ベルギーの小説家であるスタニスラス＝アンドレ・ステーマン（Stanislas-Andre Steeman：１９０８年ー１９７０年）作「殺人者は２１番地に住む（L'Assasin habite au 21 → ２０１６年１１月６日付ブログで紹介済）」（１９３９年）
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| 東京創元社の創元推理文庫から出版されている スタニスラス＝アンドレ・ステーマン作「殺人者は２１番地に住む」 （カバー画：安田忠幸) |
において、事件の主要な舞台となっている。
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