エルキュール・ポワロの世界 ＜ジグソーパズル＞（The World of Hercule Poirot ）- その２９A

英国の HarperCollinsPublishers 社から以前に出版されていた

アガサ・クリスティー作「ポワロのクリスマス」のペーパーバック版の表紙 -

ゴーストンホールの２階の「密室」状態の自室において、

喉を切り裂かれて惨殺された当主のシメオン・リーを暗示するように、

彼の部屋のドアが表紙に描かれている。

英国の Orion Publishing Group Ltd. から２０２３年に発行されている「エルキュール・ポワロの世界（The World of Hercule Poirot）」と言うジグソーパズル内に散りばめられているエルキュール・ポワロシリーズの登場人物や各作品に関連した１１２個の手掛かりについて、引き続き、紹介したい。

前回に引き続き、各作品に出てくる登場人物、建物や手掛かり等が、その対象となる。

ジグソーパズル「エルキュール・ポワロの世界」の完成形
＜筆者撮影＞

（６７）研磨していないダイヤモンド / ダイヤモンドの原石（uncut diamonds）

ジグソーパズルの中央のやや左側にある暖炉の一番左側にある柱の上に、研磨していないダイヤモンド / ダイヤモンドの原石が置かれている。

（６８）クリスマスツリー（Christmas tree）

ジグソーパズル中央に立つエルキュール・ポワロ（Hercule Poirot → ２０２５年１０月１１日付ブログで紹介済）の右斜め後ろの位置に立っているジェイムズ・ハロルド・ジャップ警部（Inspector James Harold Japp / 後に主任警部（Chief Inspector）に昇進 → ２０２５年１０月２４日付ブログで紹介済）の背後にある柱の右側に、クリスマスツリー設置されている。

これらから連想されるのは、アガサ・メアリー・クラリッサ・クリスティー（Agatha Mary Clarissa Christie：１８９０年ー１９７６年）が１９３８年に発表した「ポワロのクリスマス（Hercule Poirot’s Christmas）」である。

「ポワロのクリスマス」は、アガサ・クリスティーが執筆した長編としては、第２4

作目に、そして、エルキュール・ポワロシリーズの長編としては、第１７作目に該っている。

なお、「ポワロのクリスマス」の場合、１９３９年に出版された米国版のタイトルは、「Murder for Christmas」が使用されている。その後、１９４７年には、「A Holiday for Murder」へと改題された。

序文において、アガサ・クリスティーは、義兄のジェイムズ（James）から、

＊「自分の最近の作品が洗練され過ぎて、貧血症気味になってきた。」と言う指摘を受けたこと

＊「もっと血にまみれて、思い切り凶暴な殺人を読みたい。」と言う要望があったこと

に応えて、「ポワロのクリスマス」を執筆した旨を記している。

また、「ポワロのクリスマス」は、アガサ・クリスティーによる長編の中で、「密室殺人」を扱った唯一の作品である。

アドルスフィールドのロングデイルにある屋敷ゴーストンホールの当主シメオン・リー（ Simeon Lee）は、英国上流階級に属する大富豪の老人で、若い頃、南アフリカでダイヤモンドを採掘して、ひと財産を築いた。そして、今でも、自室の金庫に保管しているダイヤモンドの原石を取り出して、手に取っては、過去を懐かしんでいた。

シメオン・リーは若い頃から残酷な仕打ちと絶え間無い女遊びを続けたため、彼の妻は心を病んだ結果、既に亡くなっており、現在は寡暮らしだった。そのため、シドニー・ホーベリー（Sydney Horbury）と言う従者 / 付き人が、彼の身の回りの世話を行っていた。

シメオン・リーは、冷酷で横暴な性格で、弱さを非常に嫌悪していた。また、彼は、力と勇気を讃え、金銭的には気前がよかったものの、彼が好んで発するユーモアには、サディスティックな傾向が強かった。更に、他人の貪欲さや欲望等につけ込んで、人の感情を掻き回すことが大好きだったのである。

クリスマスが間近に迫る中、シメオン・リーは、最も新しい気晴らしをを思い付いた。

それは、クリスマスに、方々に住んでいる自分の家族全員をゴーストンホールに呼び集めた上、彼らを色々と動揺させて楽しむと言う遊びだった。

自分に対して絶対的な自信を有するシメオン・リーであったが、今度ばかりは、お遊びの度が過ぎていた。

まさか、クリスマスイヴの日（１２月２４日）に、自分が惨殺されるとは、露程も思っていなかったのである。