マンリー・W・ウェルマン / ウェイド・ウェルマン共作「シャーロック・ホームズの宇宙戦争」（The War of the Worlds by Manly W. Wellman & Wade Wellman）- その１

英国の Titan Publishing Group Ltd. の Titan Books 部門から
２００９年に出版された
マンリー・ウェイド・ウェルマン / ウェイド・ウェルマン共作
「シャーロック・ホームズの更なる冒険 / 宇宙戦争」の表紙

今回、米国の作家であるマンリー・ウェイド・ウェルマン（Manly Wade Wellman：１９０３年ー１９８６年）と息子のウェイド・ウェルマン（Wade Wellman）の共作による SF 小説「シャーロック・ホームズの宇宙戦争（Sherlock Holmes’s War of the Worlds）」（１９７５年）について、紹介したい。

本作品は、シャーロック・ホームズとジョン・H・ワトスンの２人が、英国の作家であるハーバート・ジョージ・ウェルズ（Herbert George Wells：１８６６年ー１９４６年）が１８９８年に発表した SF 小説「宇宙戦争（The War of the Worlds）」に遭遇した事件が描かれている。

H・G・ウェルズ作「宇宙戦争」を原作した映画や TV ドラマ等が何度も制作されており、米国の映画制作者であるスティーヴン・スピルバーグ（Steven Spielberg：１９４６年ー）が監督を務め、米国の俳優 / 映画プロデューサーであるトム・クルーズ（Tom Cruise：１９６２年ー）が主演した米国映画「宇宙戦争（War of the Worlds）」（２００５年）は、世界中で大ヒットした。

本作品の序文によると、父親のマンリー・ウェイド・ウェルマンと共作した息子のウェイド・ウェルマンは、１９６８年に映画「恐怖の研究（A Study in Terror）」を観て、本作品の着想を得た、とのこと。映画「恐怖の研究」は、シャーロック・ホームズが、ヴィクトリア朝時代を大きく揺るがせた「切り裂きジャック（Jack the Ripper）」事件に取り組む話で、これを観たウェイド・ウェルマンは、「ホームズは、H・G・ウェルズ作「宇宙戦争」に遭遇した場合、どのように対処するのか？」と考えて、父親のマンリー・ウェイド・ウェルマンに対して、執筆の協力を求めた。

マンリー・ウェイド・ウェルマンは、息子からの執筆の協力を受諾したが、その際、ホームズとワトスンに加えて、ジョージ・エドワード・チャレンジャー教授（Professor George Edward Challenger）の登場を提案した。チャレンジャー教授とは、サー・アーサー・イグナティウス・コナン・ドイル（Sir Arthur Ignatius Conan Doyle：１８５９年－１９３０年）が１９１２年に発表した SF 小説「失われた世界（The Lost World）」等において、主役を務める科学者である。

また、息子のウェイド・ウェルマンは、映画「恐怖の研究」以外に、フランスの小説家 / 劇作家 / 詩人であるアンリ・ルネ・アルベール・ギ・ド・モーパッサン（Henri Rene lbert Guy de Maupassant：１８５０年ー１８９３年）の短篇集「ル・オルラ（Le Horla）」（１８８７年）の映画化作品「狂人日記（Diary of a Madman）」を観て、本作品の参考にした、と語っている。

実際、本作品中で、ホームズがギ・ド・モーパッサン作「ル・オルラ」を読んだ後、ギ・ド・モーパッサンについて語る場面が出てくる。