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| 高木彬光作「能面殺人事件」に登場する事件関係者の系譜 ＜筆者作成＞ |
鬼女（般若）の面を付けた謎の人物が出現して以来、屋敷の主人である千鶴井泰次郎（Taijiro Chizui - ５４歳 / O 型）は、得体の知れない恐怖に怯えて、暮らしていた。
千鶴井泰次郎が当主を務める千鶴井家には、大学の教授で、世界的な放射能化学の権威であった長男の千鶴井壮一郎（Soichiro Chizui - 故人）と彼の妻である千鶴井香代子（Kayoko Chizui - 夫の死後、精神に異常をきたして、現在、荻窪（Ogikubo）にある精神病院に入院中）の子供である
長女：千鶴井緋紗子（Hisako Chizui - ２７歳 / A 型 / 狂人）
長男：千鶴井賢吉（Kenkichi Chizui - １４歳 / A 型 / 強度の心臓弁膜症のため、明日もしれぬ状態）
の他に、
＊千鶴井園枝（Sonoe Chizui - 千鶴井泰次郎の母親 / ７６歳 / O 型 / 中風のため、右半身が不自由）
＊千鶴井麟太郎（Rintaro Chizui - 千鶴井泰次郎の長男 / ３２歳 / A 型 / 虚無主義者）
＊千鶴井洋二郎（Yojiro Chizui - 千鶴井泰次郎の次男 / ３０歳 / A 型 / 物欲の塊）
＊千鶴井佐和子（Sawako Chizui - 千鶴井泰次郎の長女 / ２８歳 / AB 型 / 一家の主婦扱い）
が同居していた。
千鶴井家に居候する柳光一（Koichi Yanagi）と柳光一の父親である柳源一郎（Genichiro Yanagi - 故人）の友人で、現在は、横浜地方検察庁（Yokohama District Prosecutor’s Office）の次席検事を務めている石狩弘之（Hiroyuki Ishikari）の２人が鬼女（般若）の面を付けた謎の人物を目撃した日の２日後の夜（午後8時）、千鶴井泰次郎は柳光一を２階の自室へと呼び、この件を調査してくれる人物を紹介してほしいと頼むであった。
当初、柳光一は、千鶴井泰次郎に対して、石狩検事を推薦したが、千鶴井泰次郎は、「私立探偵の方が良い。」と固執した。
そこで、柳光一は、高校時代の友人で、小さな事件ではあるものの、実際に見事に解決した実績がある高木彬光（Akimitsu Takagi）を紹介することにした。柳光一は、高木彬光を米国の素人探偵であるファイロ・ヴァンス（Philo Vance）に例えた。
納得した千鶴井泰次郎の指示を受けて、柳光一は、高木彬光に電話するために、階下へと向かう。その際、階段で、千鶴井泰次郎の部屋へと向かう長男の千鶴井麟太郎とすれ違った。
階下で、柳光一が、千鶴井家の屋敷から歩いて１５分程のところに所在するホテル（Marine Hotel）に滞在している高木彬光に電話をする。高木彬光への電話を終えた柳光一に対して、千鶴井佐和子が「この屋敷内で何か良くないことがこれから起きるので、自分を連れて、一緒に逃げてほしい。」と訴えるが、柳光一は、これに応じなかった。
柳光一が千鶴井泰次郎の部屋へ戻ると、千鶴井泰次郎と千鶴井麟太郎が言い争っているところだったので、千鶴井泰次郎の部屋の隣りにある千鶴井緋紗子 / 千鶴井賢吉の部屋へ行った。千鶴井緋紗子は既に就寝中だったので、柳光一は、千鶴井賢吉と少し話をする。
柳光一が、再度、千鶴井泰次郎の部屋へ戻ると、彼を見た千鶴井麟太郎は席を立って、部屋を出て行ってしまった。柳光一は、千鶴井泰次郎から、高木彬光への依頼状を受け取る。午後８時２０分だった。
柳光一は、もう一度、千鶴井緋紗子 / 千鶴井賢吉の部屋に寄った後、高木彬光が宿泊しているホテルへ出発した。
柳光一がホテルに着くと、高木彬光は、S・S・ヴァン・ダイン（S. S. Van Dine - 本名：美術評論家のウィラード・ハンティントン・ライト（Willard Huntington Wright：１８８８年ー１９３９年））が１９２８年に発表した長編推理小説で、素人探偵であるファイロ・ヴァンス（Philo Vance）シリーズ１２長編のうち、第３作目に該る「グリーン家殺人事件（The Greene Murder Case）」を読んでいたところだった。
柳光一が、高木彬光に対して、千鶴井泰次郎からの依頼事項を告げていると、そこに電話がかかった。午後８時５０分だった。千鶴井泰次郎と名乗る人物は、「再び、鬼女（般若）の面を付けた奴が現れた。その正体が判ったが、電話では話せない。急を要するので、直ぐに来てほしい。」と訴えた。
柳光一と高木彬光の２人が千鶴井家の屋敷へと急いで戻って、玄関のベルを鳴らしていると、２階から悲鳴が響き渡ったのである。
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