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| 英国の Birlinn Ltd から、Polygon Book として ２０２２年に刊行されている ロバート・J・ハリス作「深紅色の研究」の ペーパーバック版裏表紙 （Cover design by Abigail Salvesen） |
１９４２年９月７日、陸軍省（War Office）からの依頼に基づき、ベイカーストリート２２１B（221B Baker Street → ２０１４年６月２２日 / ６月２９日付ブログで紹介済）を出発したシャーロック・ホームズとジョン・H・ワトスンの２人は、クロイドン（Croydon）の飛行場からスコットランドへと向かった。
実は、スコットランド内のある城において、秘密裡に軍事開発が行われていたが、新しい空雷（aerial torpedo）の研究をしていた女性科学者のエルスペス・マックレディー博士（Dr. Elspeth Mac Ready）の部屋から悲鳴が聞こえてきたため、別の博士達がドアを破って、部屋の中に入ったところ、室内には誰も居なかったからである。
翌日（９月８日）の朝、事件をあっさりと解決してしまったホームズは、インヴァネス駅（Inverness Staton）経由、ワトスンと一緒に、ロンドンへと戻って来た。
翌日（９月９日）の早朝（午前５時半過ぎ）、スコットランドヤードのレストレード警部（Inspector Lestrade）が、ベイカーストリート２２１Bを訪ねて来た。
「残忍な殺人事件が発生した。」と伝えるレストレード警部の依頼に基づき、急いで着替えたホームズとワトスンは、ベイカーストリート２２１Bの前で待っていた警察車輌に乗り込むと、レストレード警部と一緒に、殺害現場であるコヴェントガーデン（Covent Garden）内のセブンダイヤルズ（Seven Dials）へと向かう。
現場に到着したホームズ達が見たのは、２０代の女性の死体で、喉が切られた上に、内臓の一部が持ち攫われていた。
殺害されて居た女性の身元は、以下の通り。
名前：クララ・ベントリー（Clara Bentley）
年齢：２５歳
住所：クラーケンウェルガーデンズ３１番地（31 Clerkenwell Gardens）- 叔母夫婦であるベリル・ベントリー（Beryl Bentley）とチャールズ・ベントリー（Charles Bentley）と居住。
学歴：Queen Anne High School / Whittingby Secretarial College
職業：Theobald’s Road（現在の地下鉄ホルボーン駅（Holborn Tube Station）近くに所在）沿いの Rialto Cinema の女性案内係 → アシスタントマネージャーへ昇格
映画上映後、彼女は、映写技師（projectionist）のルパート・ジェイムズソン（Rupert Jameson）と一緒に、映画館を施錠すると、帰宅。
ルパート・ジェイムズソンによると、彼女は映画館を出た後、東方面へと向かったとのことだったが、彼女の死体が発見されたセブンダイヤルズは、映画館から西方面にあり、逆方向であった。
一体、彼女は、何故、帰宅方向と全く逆の場所へと向かったのか？
レストレート警部は、ポケットから懐中電灯を取り出すと、周囲の壁を照らした。なんと、煉瓦の壁には、クララ・ベントリーを殺害した犯人による署名なのか、紅いチョークで「血塗れジャック（Crimson Jack）」と書かれていた。
レストレード警部は、ホームズとワトスンの２人に対して、更に驚くべきことを告げる。
８月３１日にも、女性の惨殺死体が見つかっていたのである。
名前：マーガレット・ジェイン・ホプキン（Margaret Jane Hopkin）
年齢：４６歳
リヴァプール（Liverpool）に出生した彼女は、繊維工場に勤務しており、造船所勤務のウォルター・ブロー（Walter Brough）と結婚。
１０年前に、彼女は夫の元を離れ、より良い生活を求めて、ロンドンへと出て来たが、娼婦へと転落。
８月３１日の夜、倉庫裏の狭い路地において、彼女の惨殺死体が、灯火管制の夜警によって発見された。
レストレード警部の話を聞いたホームズは、「８月３１日と９月８日は、「切り裂きジャック（Jack the Ripper）」事件の第１被害者と第２被害者が発見された日付と、奇しくも一致する。」と告げた。
今回、２人の女性を惨殺した「血塗れジャック」は、「切り裂きジャック」の再来なのであろうか？
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