ウォーリック州（Warwickshire） ストラトフォード＝アポン＝エイヴォン（Stratford-upon-Avon）- その１

筆者が所有している JTB 発行の
「るるぶ情報版　海外シリーズ３４　イギリス」から抜粋

　アガサ・メアリー・クラリッサ・クリスティー（Agatha Mary Clarissa Christie：１８９０年ー１９７６年）作「死者のあやまち（Dead Man’s Folly → ２０２３年８月１８日 / ８月２２日付ブログで紹介済）」（１９５６年）のストーリーは、次のようにして始まる。

ある日、ロンドン市内にあるエルキュール・ポワロのオフィスにおいて、電話が鳴り、ポワロの秘書であるミス・レモン（Miss Lemon）が、受話器をとる。ポワロに電話をかけてきたのは、人気推理作家で、昔なじみのアリアドニ・オリヴァー夫人（Mrs. Ariadne Oliver）であった。電話はデヴォン州（Devon）からで、オリヴァー夫人は、ポワロに対して、「直ぐこちらに来てほしい。」と頼み込む。そこで、ポワロは、早速、ロンドン発の列車でデヴォン州へと向かう。

ナスコム駅（Nassecombe Station）からオリヴァー夫人が滞在しているナス屋敷（Nasse House）へ迎えの車で向かう途中、ポワロは、外国人旅行者の女性二人（オランダ人とイタリア人）を車に乗せて、近くのユースホステルまで送ってあげる。この辺り一帯は、外国人ハイカー達に人気の場所であった。

その際、オランダ人の女性旅行者は、ポワロに対して、’I to England come for two week holiday. I come from Holland. I like England very much. I have been Stratford Avon, Shakespeare Theatre and Warwick Castle. …’ と話した。

オランダ人の女性旅行者が訪れたストラトフォード＝アポン＝エイヴォン（Stratford-upon-Avon）は、イングランド中部のウォーリック州（Warwickshire）内にあるエイヴォン川（River Avon）に面した町で、イングランドの劇作家 / 詩人であるウィリアム・シェイクスピア（William Shakespeare：１５６４年ー１６１６年 → ２０２３年５月１９日付ブログで紹介済）の故郷として、世界的に有名で、毎年、数多くの観光客が訪れている。

地下鉄チャリングクロス駅（Charing Cross Tube Station）の
ベーカルーライン（Bakerloo Line）のプラットフォームにあるウィリアム・シェイクスピアの壁画 -
駅の頭上に、ナショナルポートレートギャラリー（Naional Potrait Gallery）が建っている関係上、
肖像画をテーマにした壁画が数多く描かれている。

ウィリアム・シェイクスピアは、ジョン・シェイクスピア（John Shakespeare）とメアリー・アーデン（Mary Arden：１５３７年ー１６０８年）の下、ストラトフォード＝アポン＝エイヴォンに出生。

ウィリアム・シェイクスピアの正確な誕生日は、不明であるが、１５６４年４月２６日に洗礼式を受けたことが記録されている。当時、出生証明書は発行されなかったので、これが、ウィリアム・シェイクスピアにかかる最古の公的な記録に該る。洗礼式は、生誕後３日以内に行われるが、当時の通例であったことから、ウィリアム・シェイクスピアの誕生日は、これまで、伝統的に、「１５６４年４月２３日」と見做されてきた。

ナショナルポートレートギャラリー
（National Portrait Gallery）で販売されている
ウィリアム・シェイクスピアの肖像画の葉書
(Associated with John Taylor / １６１０年頃 / Oil on panel
552 mm x 438 mm)

父親のジョン・シェイクスピアは、成功した皮手袋商人で、町長にも選ばれたことがある市会議員でもあった。また、母親のメアリー・アーデンは、名門一族の出身であったため、ウィリアム・シェイクスピアは、非常に裕福な家庭環境の中で育った。

１５８２年１１月２９日、ウィリアム・シェイクスピア（当時：１８歳）は、２６歳のアン・ハサウェイ（Anne Hathway：１５５５年 / １５５６年ー１６２３年）と結婚。

ウィリアム・シェイクスピアは、１５８５年前後にストラトフォード＝アポン＝エイヴォンを離れ、ロンドンへ出て来ると、１５９２年から新進の劇作家としての活動を開始したのである。

１６１３年頃に引退するまでの約２０年間に、ウィリアム・シェイクスピアは、四大悲劇と呼ばれている

（１）「ハムレット（Hamlet）」（１６００年ー１６０１年）

（２）「オセロー（Othello → ２０２３年６月３日付ブログで紹介済）」（１６０３年ー１６０４年）

（３）「リア王（King Lear → ２０２３年７月１９日付ブログで紹介済）」（１６０５年－１６０６年）

（４）「マクベス（Macbeth → ２０２３年７月３０日付ブログで紹介済）」（１６０６年）

を初めとして、史劇、悲劇や喜劇の傑作を多く残した。

ウィリアム・シェイクスピアは、１６１３年頃に、劇作家から引退して、故郷であるストラトフォード＝アポン＝エイヴォンへと戻ったものと考えられている。

そして、彼は、１６１６年４月２３日に、５２歳で亡くなった。なお、死因は、腐ったニシンから伝線した感染症であるとされている。

なお、ウィリアム・シェイクスピアの誕生日が本当に４月２３日であるとすると、彼の命日は、誕生日と同じ日であることになる。