アガサ・クリスティー作「秘密機関」＜グラフィックノベル版＞（The Secret Adversary by Agatha Christie ）- その２

タペンスは、彼女に接触してきた
エストニア・グラスウェア会社（Esthonia Glassware Co.）の社長である
エドワード・ウィティントン（Edward Whittington）を訪ねた結果について、
トミーに報告した。

フランス人の作家であるフランソワ・リヴィエール（Francois Riviere：１９４９年ー）が構成を、そして、ベルギー出身のイラストレーターであるフランク・ルクレルク（Frank Leclercq：１９６７年ー）が作画を担当したアガサ・メアリー・クラリッサ・クリスティー（Agatha Mary Clarissa Christie：１８９０年ー１９７６年）作「秘密機関（The Secret Adversary）」（１９２２年）のグラフィックノベル版に登場する人物について、数回に分けて、紹介したい。

（１）トマス・ベレズフォード（Thomas Beresford - 愛称：トミー（Tommy））

タペンスと一緒に、「青年冒険家商会」を設立することに決めたトミーは、
タペンスに対して、他の人達が交わしていた会話の話題に上がっていたジェーン・フィンの名前を持ち出した。

（２）プルーデンス・カウリー（Prudence Cowley - 愛称：タペンス（Tuppence））

ジェーン・フィンのことを知っていると思われる
マーガリート・ヴァンデマイヤー夫人（Mrs. Marguerite Vandemeyer）を調査するため、
タペンスは、正装の上、彼女が募集しているメイドの面接へと向かう。

友人の間で「タペンス」と言う愛称で通っているプルーデンス・カウリーは、昔馴染みのトマス・ベレズフォード（愛称：トミー）に、５年ぶりにロンドンで再会した。トミーは、第一次世界大戦大戦中に負傷して、除隊。一方、タペンスは、大戦中、ボランティアとして、ずーっと働いていたが、現在、２人共、戦後の就職難に悩まされていた。

久々の再会を果たしたトミーとタペンスは、「青年冒険家商会（The Young Adventurers, Ltd.）」を設立して、二人で報酬を獲得するために、活動を始める。

トミーとタペンスは、シリーズ第１作目に該る長編「秘密機関」（１９２２年）を皮切りに、「おしどり探偵」として、少ないながらも、

・短編集「おしどり探偵（Partners in Crime）」（１９２９年）

・長編「NかMか（N or M ?）」（１９４１年）

・長編「親指のうずき（By the Pricking of My Thumbs）」（１９６８年）

・長編「運命の裏木戸（Postern of Fate）」（１９７３年）

において、活躍する。

（３）ジェーン・フィン（Jane Finn）

「ルシタニア号」に乗船していたジェーン・フィンは、
米国の諜報員から非常に重要な機密書類を託される。

１８歳の米国人女性で、１９１５年５月７日、ドイツ軍の潜水艦が放った魚雷２発を受けて、沈没した「ルシタニア号（Lusitania）」から行方不明になった。

彼女は、救命ボートに乗り込む直前に、ある男性（米国の諜報員）から「この戦争において、連合国側の運命を左右する非常に重要な機密書類」を託されており、この書類の捜索と争奪戦が、「秘密機関」における主要テーマとなっている。

（４）ジュリアス・P・ハーシャイマー（Julius P. Hersheimmer）

米国人の富豪で、ジェーン・フィンの行方を探している３０台前半の男性。

トミーとタペンスの２人は、リッツホテルにおいて、
ジェーン・フィンの行方を探している米国人の富豪である
ジュリアス・P・ハーシャイマーと面談する。

アガサ・クリスティー作「秘密機関」において、トミーとタペンスが、リッツホテル（The Ritz）でジュリアス・P・ハーシャイマーと食事をしている際、エルキュール・ポワロシリーズに登場するスコットランドヤードのジャップ警部（Inspector Japp）が訪ねて来る場面があるが、グラフィックノベル版においても、別添の通り、その場面がキチンと挿入されている。

ジェーン・フィンの従兄弟であるジュリアス・P・ハーシャイマーが宿泊しているリッツホテル
＜筆者撮影＞

なお、ジャップ警部が訪ねて来るのは、アガサ・クリスティーの原作では、３人が食事をしている際であるが、グラフィックノベル版の場合、３人がジュリアス・P・ハーシャイマーの部屋で会話をしている際に、アレンジされている。