ジョージ・ロムニー（George Romney）- その４

ケンウッドハウス（Kenwood House → ２０１８年９月２３日付ブログで紹介済）に所蔵 / 展示されている
ジョージ・ロムニー作「Miss Martindale」（１７８１年ー１７８２年）
＜筆者撮影＞

アガサ・メアリー・クラリッサ・クリスティー（Agatha Mary Clarissa Christie：１８９０年ー１９７６年）が１９６７年に発表した長編「終りなき夜に生れつく（Endless Night → ２０２６年４月１３日 / ４月３０日付ブログで紹介済）」において、物語の語り手であるマイケル・ロジャース（Michael Rogers - 通称：マイク（Mike））が、キングストンビショップ村（Kingston Bishop）の住民で、友人となったフィルポット少佐（Major Phillpot）と一緒に出かけたバリントンマナーハウス（Barrington Manor）において開催されたオークションに出品された絵画の作者のうち、ジョージ・ロムニー（George Romney：１７３４年ー１８０２年）は英国の肖像画家で、同時代に活躍したサー・ジョシュア・レノルズ（Sir Joshua Reynolds：１７２３年ー１７９２年）やトマス・ゲインズバラ（Thomas Gainsborough：１７２７年ー１７８８年）と並び称された著名な画家である。

２０２６年に英国の HarperCollinsPublishers 社から出版された
アガサ・クリスティー作「終りなき夜に生れてつく」の
愛蔵版（ハードカバー版）の表紙
(Cover design and illustration
by Sarah Foster / HarperCollinsPublishers Ltd. ) -
ドライバー等の職業を転々とするその日暮らしの風来坊であるマイケル・ロジャー（通称：マイク）と

米国の大富豪（石油王）の娘で、裕福な相続人であるフェニラ・グットマン

（Fenella Guteman - 通称：エリー（Ellie））の２人は、

マイクがドライバーとして働いていた頃に知り合った芸術家気質の著名な建築家で、

余命いくばくもないルドルフ・サントニックス（Rudolf Santonix）に依頼して、

キングストンビショップ村にある

海を臨むことができる美しい眺望の景勝地「ジプシーが丘（Gipsy’s Acre）」に

自分達の夢の邸宅を建ててもらった場面が描かれている。

ジョージ・ロムニーは、１７３４年１２月２６日、家具職人（cabinet maker）の父ジョン・ロムニー（John Romney）と母アン・シンプスン（Anne Simpson）の三男として、ランカシャー州（Lancashire - 現在のカンブリア州（Cumbria））ダルトン・イン・ファーネス（Dalton-in-Furness）のベックサイド（Beckside）に出生したジョージ・ロムニーは、２１歳の時（１７５５年）にケンダル（Kendal）へ行き、地元の肖像画家であるクリストファー・スティール（Christopher Steele）の弟子となり、絵画を正式に学び始めるが、２年後の１７５７年に、クリストファー・スティールとの師弟関係を解消。その頃には、彼は、地元ケンダルの後援者の間で、肖像画家 / 風景画家 / 歴史画家として有名になりつつあった。

ジョージ・ロムニーは、見習い期間中に病気に罹り、女家主の娘であるメアリー・アボット（Mary Abbot）に手厚く看護されたことが縁となり、１７５６年に２人は結婚し、同年に長男ジョンが生まれている。

１７６０年には、２人目の子供で、長女のアンが生まれたが、１７６２年３月、彼は、歴史画家として成功することを夢見て、妻メアリー・アボットと２人の子供（ジョン＋アン）を地元ケンダルに残し、単身ロンドンへと向かった。

ロンドンにやって来たジョージ・ロムニーは、歴史画家としての生活が困窮したため、２度、地元のケンダルへと戻らざるを得なかった。

ちなみに、その後、深刻な体調不良に陥り、肖像画の仕事を縮小して、１７９９年の夏に地元ケンダルへ戻るまで、彼は、家族とは一度も会わないままだった。ただし、家族との連絡を絶やすことはなく、また、家族への仕送りも続けた。

１７６３年と１７６５年の２回、王立芸術協会（Royal Society of Arts）のコンペにおいて、第２位の賞を獲得すると、肖像画家として売れっ子になっていく。

1７６９年に開校した王立芸術院の２５０周年を記念して、
英国のロイヤルメールが２０１９年に発行した記念切手６枚のうちの１枚

古典への造詣の欠如を自覚したジョージ・ロムニーは、１７７３年３月に、仲間で、英国の肖像画家であるオージアス・ハンフリー（Ozias Humphry：１７４２年ー１８１０年）と一緒に、イタリア旅行へ出発。

彼らは、パリ（Paris）、リヨン（Lyon）、マルセイユ（Marseille）、ニース（Nice）、ジェノヴァ（Genoa）、リヴォルノ（Livorno）、フィレンシェ（Florence）、そして、ピサ（Pisa）を巡り、同年６月、ローマ（Roma）に到着。ジョージ・ロムニーは、第２４９代ローマ教皇であるクレメンス１４世（Clemens XIV：１７０５年ー１７７４年　在位期間：１７６９年ー１７７４年）に謁見の上、許可を得て、ヴァチカン宮殿（Palazzi Apostolici / Palazzi Vaticani - ローマ教皇の住居）のラファエロの間（Stanze di Raffaello）に脚立を組み、フレスコ画の研究に務めた。

ローマで１８ヶ月を過ごしたジョージ・ロムニーは、フィレンシェ、ボローニャ（Bologna）、ヴェネチア（Venice）、パルマやトリノ（Turin）等を経由して、１７７５年７月、ロンドンに戻り、仕事を再開。

キャヴェンディッシュスクエアガーデンズの入口
＜筆者撮影＞

キャヴェンディッシュスクエアガーデンズ内では、多くの市民や観光客等が憩いをとっている。
＜筆者撮影＞

彼は、英国の肖像画家であるフランシス・コーツ（Francis Cotes：１７２６年ー１７７０年）が所有していたキャヴェンディッシュスクエア３２番地（32 Cavendish Square）の邸宅を取得の上、新たな本拠地として、最先端の肖像画家に上り詰めた。

キャヴェンディッシュスクエアガーデンズ内に建つ
ウィリアム・ジョージ・フレデリック・キャヴェンディッシュ・ベンティンク卿
（Lord William George Frederick Cavendish Bentinck：１８０２年ー１８４８年）のブロンズ像 -
彼は、英国北東部にあるノーフォーク州（Norfolk）キングスリン（King's Lynn）選出の議員だった。
＜筆者撮影＞

ジョージ・ロムニーは、１７９７年にキャヴェンディッシュスクエア３２番地を離れ、ハムステッド地区（Hampstead → ２０１８年８月２６日付ブログで紹介済）のホーリーブッシュヒル５番地（5 Holly Bush Hill）へ転居。

その後、ジョージ・ロムニーは、１７９４年に深刻な体調不良に陥ったため、肖像画の仕事受注を縮小。

体調不良が回復しない彼は、１７９９年夏、地元ケンダルの家族の元へ戻り、同地を終焉の地と決めた。地元ケンダルに家族を残したまま、単身ロンドンへと向かった１７６２年３月以来、３５年以上ぶりの帰還だった。

忠実で献身的な妻メアリーに快く迎え入れられたジョージ・ロムニーであったが、１８０２年１１月１５日、ケンダルで息を引き取った。享年６７歳で、彼の遺体は、出生地であるダルトン・イン・ファーネスのセントメアリー教会（St. Mary’s Church, Dalton-in-Furness）に葬られた。

なお、彼の妻メアリーは、９７歳と言う長寿を全うして、１８２３年に亡くなっている。