ウィリアム・ワーズワース（William Wordsworth）- その１

ナショナルポートレートギャラリー（National Portrait Gallery）で
販売されているウィリアム・ワーズワース
（William Wordsworth：１７７０年ー１８５０年）の肖像画の葉書
(by Benjamin Robert Haydon / chalk / 1818年 / 546 mm x 419 mm) -
ウィリアム・ワーズワースは、英国の代表的なロマン派詩人で、
湖水地方をこよなく愛した。

 

アガサ・メアリー・クラリッサ・クリスティー（Agatha Mary Clarissa Christie：１８９０年ー１９７６年）が１９６２年に発表したミス・マープルシリーズ作品の長編第８作目「鏡は横にひび割れて（Mirror Crack’d from Side to Side）」の題名は、初代テニスン男爵アルフレッド・テニスン（Alfred Tennyson, 1st Baron Tennyson：１８０９年ー１８９２年）による詩「シャロット姫（The Lady of Shalott → ２０２４年９月２７日付ブログで紹介済）」をベースにしている。

アルフレッド・テニスンは、１８５０年に、ウィリアム・ワーズワース（William Wordsworth：１７７０年ー１８５０年）の後継者として、「桂冠詩人（宮廷職で、優れた詩人に与えられる称号）」となった。

ウィリアム・ワーズワースは、英国の代表的なロマン派詩人で、湖水地方（Lake District）をこよなく愛し、グラスミア湖（Lake Grasmere）畔の小さな村であるグラスミア（Grasmere）の外れに建つダヴコテージ（Cove Cottage）に、１７９９年から１８０８年までの１０年間、一家と妹のドロシー（Dorothy Wordsworth：１７７１年ー１８５５年）と一緒に住んだ。湖水地方の自然を称賛した彼の作品の大半は、ここで書かれたと言われている。

ウィリアム・ワーズワースは、１７７０年４月７日、現在のカンブリア州（Cumbria）コッカーマス（Cockermouth）に、父ジョン・ワーズワース（John Wordsworth）と母アン・コックスン（Ann Cookson）の下、５人兄弟の第２子として誕生。

父親のジョン・ワーズワースは、代々、この地の貴族に仕える事務弁護士だったため、その関係で、ワーズワース一家は大きな邸宅に住むことができた。なお、長男のリチャード・ワーズワース（Richard Wordsworth）が、父親と同業の事務弁護士になっている。

母親のアン・コックスンは、近郊のペンリス（Penrith）において衣料品店を営む商人の娘だったが、母親の一族には、名門の親戚が居た。

ウィリアム・ワーズワースは、母親のアン・コックスンから読み書きを教わった後、地元の学校へ通ったが、１７７８年に母親が亡くなったことに伴い、父親のジョン・ワーズワースは、長男リチャード、次男ウィリアム、三男ジョン（John）と四男クリストファー（Christopher）の４人を、ホークスヘッド（Hawkshead）にあるグラマースクール（Grammer School）に入学させ、長女ドロシーは、ヨークシャー州（Yorkshire）の親戚の元へと送られた。このため、ウィリアムは、９年の間、妹のドロシーと再会することはなかった。ところが、父親のジョン・ワーズワースも、１７８３年に世を去ってしまう。

幼くして両親を亡くしたウィリアム・ワーズワースは、コッカーマスの生家を持ち主である貴族に返すことになったため、帰る家 / 家庭のない孤独な少年時代を送ったものの、湖水地方の自然が彼の心の慰めとなった。孤独な少年時代だったこともあり、この頃から、彼は英語の詩に親しみ、自ら詩作するようになっていった。

そして、ウィリアム・ワーズワースは、１７８７年に、ケンブリッジ大学（University of Cambridge）のセントジョンズカレッジ（St. John’s College）へと進学する。