ケンブリッジ大学創立８００周年記念 / ロザリンド・フランクリン（800th Anniversary of the University of Cambridge / Rosalind Franklin）

ケンブリッジ大学創立８００周年を記念して、
英国の児童文学作家 / イラストレーターであるクェンティン・ブレイクが描いた
英国の物理学者 / 結晶学者である
ロザリンド・エルシー・フランクリン（一番左側の人物）の絵葉書
＜筆者がケンブリッジのフィッツウィリアム博物館（Fitzwilliam Museum
→ ２０２４年７月２０日 / ７月２４日付ブログで紹介済）で購入＞

２００９年にケンブリッジ大学（University of Cambridge）が創立８００周年を迎えたことを記念して、英国の児童文学作家 / イラストレーターであるクェンティン・ブレイク（Quentin Blake：１９３２年ー）が、ケンブリッジ大学に関係する人物を描いて、寄贈した。

ケンブリッジ大学の創立８００周年を記念して、クェンティン・ブレイクが描いた人物達について、（１）アイザック・ニュートン（Issac Newton：１６４２年―１７２７年 → ２０２４年５月２６日 / ５月３０日付ブログで紹介済）、（２）チャールズ・ロバート・ダーウィン（Charles Robert Darwin：１８０９年ー１８８２年 → ２０２４年６月９日 / ６月１３日付ブログで紹介済）、（３）ヘンリー8世（Henry VIII：１４９１年ー１５４７年　在位期間：１５０９年ー１５４７年 → ２０２４年７月２６日付ブログで紹介済）、（４）ジョン・ディー（John Dee：１５２７年ー１６０８年、または、１６０９年 → ２０２４年７月３０日付ブログで紹介済）、（５）オリヴァー・クロムウェル（Oliver Cromwell：１５９９年ー１６５８年 → ２０２４年８月４日付ブログで紹介済）、（６）ジョン・ミルトン（John Milton：１６０８年ー１６７４年 → ２０２４年８月１７日付ブログで紹介済）、（７）ウィリアム・ウィルバーフォース（William Wilberforce：１７５９年ー１８３３年 → ２０２４年８月２１日付ブログで紹介済）、（８）第６代バイロン男爵ジョージ・ゴードン・バイロン（George Gordon Byron, 6th Baron Byron：１７８８年ー１８２４年 → ２０２１年５月９日＋２０２４年８月２４日 / ８月３０日付ブログで紹介済）、（９）ヘンリー・ド・ウィントン + ジョン・チャールズ・シリング（Henry de Winton + John Charles Thring → ２０２４年９月１６日付ブログで紹介済）、（１０）ジェイムズ・クラーク・マクスウェル（James Clark Maxwell → ２０２４年１１月３０日 / １２月３日付ブログで紹介済）、（１１）フランク・ウィットル（Frank Whittle → ２０２４年１２月７日付ブログで紹介済）や（１２）ドロシー・ガロッド（Dorothy Garrod → ２０２４年１２月１２日付ブログで紹介済）に続き、順番に紹介していきたい。

１３番目に紹介するのは、ロザリンド・エルシー・フランクリン（Rosalind Elsie Franklin）である。

（１３）ロザリンド・エルシー・フランクリン（１９２０年ー１９５８年）

ロザリンド・エルシー・フランクリンは、英国の物理学者 / 結晶学者で、石炭、グラファイトやタバコモザイクウィルスの化学構造の解明に貢献。特に、DNA の二重螺旋構造の解明で知られている。

ロザリンド・フランクリンは、１９２０年７月２５日、ロンドンに住むユダヤ人家系の銀行家の家庭に、６人兄妹の長女として出生。

両親が裕福だったため、彼女は９歳から寄宿学校に入学して、可能な限り最高の教育を受ける。

寄宿学校卒業後、ロザリンド・フランクリンは、ケンブリッジ大学のニューナムカレッジ（Newnham College）に入学。当時、ケンブリッジ大学は、女性とユダヤ人の入学を認めてから、間もない頃だった。

彼女は、ニューナムカレッジをトップクラスの成績で卒業すると、大学院へ進む。

第二次世界大戦（１９３９年－１９４５年）中、石炭の結晶構造にかかる研究を進め、１９４５年（２５歳）、ケンブリッジで物理化学の博士号を取得。

１９４７年には、パリの国立化学研究所へ留学して、黒鉛の結晶構造にかかる研究を行った。

ロザリンド・フランクリンは、１９５０年にロンドン大学（University of London）のキングスカレッジ（King’s College）に研究職を得ると、X線による DNA 構造の解析を研究テーマとして与えられた。

彼女は、この研究に没頭し、１９５３年に、DNA の螺旋構造の解明に繋がる X線回折写真の撮影に成功、これが「photo51」と呼ばれている。

ロザリンド・フランクリンは、キングスカレッジにおいて、彼女よりも前から、X線回折による DNA の構造研究を進めていたモーリス・ヒュー・フレデリック・ウィルキンス（Maurice Hugh Frederick Wilkins：１９１６年ー２００４年 / 英国の生物物理学者）との間で、DNA の構造研究をめぐり、しばしば衝突。

モーリス・ウィルキンスは、彼女が撮影したX線回折写真を、ケンブリッジ大学キャヴェンディッシュ研究所（Cavendish Laboratory）に在籍していたフランシス・ハリー・コンプトン・クリック（Francis Harry Compton Crick：１９１６年ー２００４年 / 英国の化学者・生物学者）とジェイムズ・デューイ・ワトスン（James Dewey Watson：１９２８年ー / 米国出身の分子生物学者）に見せる。これが、DNA の二重螺旋構造解明の手掛かりへと繋がるが、後に大問題の引き金となる。

ロザリンド・フランクリンが撮影したX線回折写真を元に、 DNA の二重螺旋構造を解明したフランシス・クリック、ジェイムズ・ワトスンとモーリス・ウィルキンスの３人は、１９６２年にノーベル生理学・医学賞を受賞。

ロザリンド・フランクリン自身は、１９５８年４月１６日に、卵巣癌と巣状肺炎により、３７歳で亡くなっていたため、残念ながら、ノーベル生理学・医学賞受賞の栄誉を得ることはできなかった。一説によると、X線による DNA 構造の解析のため、大量のX線を浴びたことが、彼女の癌の原因だと言われている。