ジョセフィン・テイ作「時の娘」（The Daughter of Time by Josephine Tey）- その３

英国のプーシキン出版（Pushkin Press）から
２０２３年に刊行されている
 Pushkin Vertigo シリーズの一つである
ジョセフィン・テイ作「時の娘」の内扉
（Cover design by Jo Walker）

容疑者を追跡している際、誤って落とし穴に落ちて、足を骨折し、入院中のスコットランドヤードのアラン・グラント警部（Inspector Alan Grant）ベッドから動くことができず、暇を持て余していた。

そんな時、友人で、舞台女優であるマータ・ハラード（Marta Hallard）が、彼の見舞いに来た。アラン・グラント警部が、人間の顔から、その性格を見抜くことに非常に長けていることを知る彼女は、彼に対して、「歴史上の謎を探究すれば、入院中の退屈も紛れるのではないか？」と提案する。

その後、マータ・ハラードが持参した歴史上の人物の肖像画の１枚に、アラン・グラント警部は、目を止める。

それは、英国の歴史上、「稀代の悪王」として悪名高いリチャード３世（Richard III：１４５２年ー１４８５年　在位期間：１４８３年ー１４８５年）の肖像画だった。なお、リチャード３世は、ヨーク朝（House of York）の第３代かつ最後のイングランド王である。

イングランドの劇作家 / 詩人であるウィリアム・シェイクスピア（William Shakespeare：１５６４年ー１６１６年 → ２０２３年５月１９日付ブログで紹介済）による戯曲「リチャード３世の悲劇（The Tragedy of King Richard the Third）」において、リチャード３世は、傴僂で、醜悪な容貌をしており、狡猾、残忍かつ豪胆な詭弁家と描写されている。

更に、リチャード３世は、策を弄して、イングランド王位を簒奪した後、２人の幼い甥である

（１）

エドワード５世（Edward V：１４７０年ー１４８３年　在位期間：１４８３年４月１０日ー同年６月２５日 / ヨーク朝の初代イングランド王であるエドワード４世（Edward VI：１４４２年ー１４８３年　在位期間：１４６１年－１４８３年）の長男で、ヨーク朝の第２代イングランド王）

と

（２）

初代ヨーク公兼初代ノーフォーク公リチャード・オブ・シュルーズベリー（Richard of Shrewsbury, 1st Duke of York and 1st Duke of Norfolk：１４７３年ー１４８３年 / エドワード４世と王妃エリザベス・ウッドヴィルの次男）

をロンドン塔（Tower of London → ２０１８年４月８日 / ４月１５日付ブログで紹介済 ）に幽閉の上、殺害したとされていた。

リチャード３世の肖像画を見たアラン・グラント警部としては、世間一般に言われているように、リチャード３世が「塔の王子達（Princes in the Tower）」を殺害した極悪人であるとは、どうしても思えなかったのである。

アラン・グラント警部は、友人のマータ・ハラードや部下のウィリアムズ巡査部長（Sergeant Williams）等の助けを借りて、病院の医師や看護婦達との会話を重ねながら、リチャード３世にかけられた「塔の王子達」殺しの容疑を調べていく。

更に、マータ・ハラードから紹介された人物で、大英博物館（British Museum → ２０１４年５月２６日付ブログで紹介済）に籍をおく米国出身の若き歴史研究者であるブレント・キャラダイン（Brent Carradine）の全面的な協力を得て、アラン・グラント警部は、膨大な史料を紐解き、傴僂で、醜悪な容貌をした狡猾、残忍かつ豪胆な詭弁家であるリチャード３世と言う世間に流布されたイメージに加えて、２人の甥をロンドン塔に幽閉の上、殺害したと言う嫌疑については、ヨーク朝（House of York）のリチャード３世を倒して、テューダー朝（House of Tudor）の初代イングランド王ヘンリー７世（Henry VII：在位期間：１４８５年ー１５０９年）として即位したランカスター家によって、不当に着せられたものであると言う結論に辿り着く。

つまり、第一次内乱から第三次内乱まで続いた薔薇戦争（Wars of the Roses：１４５５年－１４８５年）に最終的に勝利したランカスター家（赤薔薇）が開いたテューダー朝により、敗者であるヨーク家に対して着せられた「虚構」が、「歴史」として記録されて、現在も世間一般に流布しているのだと言う結論を、アラン・グラント警部は、導き出したのである。

英国の推理作家であるジョセフィン・テイ（Josephine Tey：１８９６年ー１９５２年）が１９５１年に発表したアラン・グラント警部シリーズの第５作目に該る「時の娘（The Daughter of Time）」は、歴史ミステリー / Bed Detective の分野における先駆的な作品として評価されており、著者の代表作として、英米のみならず、日本のミステリー作家にも影響を与えた。

推理小説以外にも、数多くの戯曲、ラジオドラマや TV ドラマ等を執筆したジョセフィン・テイは、１９５１年に「時の娘」を発表した翌年の１９５２年に、アラン・グラント警部シリーズの第６作目に該る「歌う砂（The Singing Sands）」を刊行した後、同年２月１３日、肝臓癌（liver cancer）のため、ロンドンに住む妹メアリー（Mary）宅で死去している。