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| 英国のプーシキン出版（Pushkin Press）から ２０２４年に刊行されている Pushkin Vertigo シリーズの一つである 綾辻行人作「迷路館の殺人」の英訳版の裏表紙 （Cover design by Jo Walker / Cover image by Shutterstock） |
今日（４月１日）は、宮垣葉太郎の誕生日で、「迷路館」において、還暦（６０歳）の祝賀パーティーがささやかに行われる予定だった。宇多山英幸 / 桂子夫妻は、宮垣葉太郎の還暦祝賀パーティーに招かれていたのである。
宇多山英幸が宮垣葉太郎から事前に聞いた限りでは、宮垣葉太郎の還暦祝賀パーティーに招かれた客は、全員で８名とのことだった。宇多山桂子が、自分達以外の招待客を指折り数えるものの、何故だか、一人足りない。宇多山英幸は、妻に対して、「残りの１人は、僧侶だと思う。」と答えた。
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| 英国のプーシキン出版（Pushkin Press）から ２０２０年に刊行されている Pushkin Vertigo シリーズの一つである 綾辻行人作「十角館の殺人」の英訳版の表紙 （Cover design & illustration by Jo Walker） |
宮垣葉太郎が住む「迷路館」へ向かう途中、宇多山英幸 / 桂子夫妻は、故障のため、路上で立ち往生している車に出会した。
故障した車に乗っていたのは、推理小説マニアで、「十角館の殺人（The Decagon House Murders → ２０２３年２月２１日 / ２月２５日 / ３月９日 / ３月１８日付ブログで紹介済）」と「水車館の殺人（The Mill House Murders → ２０２３年４月３０日 / ５月３日 / ５月１３日付ブログで紹介済）」において探偵役を務めた島田潔（Kiyoshi Shimada：３７歳）だった。
彼は、今は亡き建築家である中村青司（Seiji Nakamura）が設計した「迷路館」を見たくて、そこへ向かっていたところ、偶然、宮垣葉太郎と知り合いになり、今回、推理小説マニアの代表として、宮垣葉太郎の還暦祝賀パーティーに招かれる運びとなっていた。つまり、宇多山英幸 / 桂子夫妻が判らなかった謎の招待客は、島田潔だったのである。
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| 英国のプーシキン出版（Pushkin Press）から ２０２３年に刊行されている Pushkin Vertigo シリーズの一つである 綾辻行人作「水車館の殺人」の英訳版の表紙 （Cover design by Jo Walker / Cover image by Marcelo Eduardo） |
その後は、何事もなく、「迷路館」に無事到着した宇多山英幸 / 桂子夫妻と島田潔であったが、彼ら以外には、以下の５名が招待されていた。
（１）清村淳一（Jyunichi Kiyomura：３０歳 - 推理作家）
（２）須崎昌輔（Shosuke Suzaki：４０歳 - 推理作家）
（３）舟丘まどか（Madoka Funaoka：３０歳 - 推理作家）
（４）林宏也（Hiroya Hayashi：２７歳 - 推理作家）
（５）鮫嶋智生（Tomoo Samejima：３８歳 - 評論家）
彼らは皆、宮垣葉太郎の絶賛を受け、若くして文壇にデビューしたものの、彼らの中には、現在、伸び悩んでいる者も居た。
宮垣葉太郎の出迎えを待ち侘びる８名であったが、約束の時間を過ぎても、何故か、宮垣葉太郎は姿を見せなかった。
すると、そこへ彼の秘書である井野満男（Mitsuo Ino：３６歳）が現れて、
＊宮垣葉太郎は、今朝、自殺したこと
＊宮垣葉太郎の遺書に従い、彼の死を警察にはまだ通報していないこと
を告げる。
自殺を遂げた宮垣葉太郎は、１本のテープを遺しており、そこには、驚くべき内容が録音されていたのである。
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