ケンブリッジ大学創立８００周年記念 / フランシス・クリック（800th Anniversary of the University of Cambridge / Francis Crick）

ケンブリッジ大学創立８００周年を記念して、
英国の児童文学作家 / イラストレーターであるクェンティン・ブレイクが描いた
英国の科学者 / 生物学者である
フランシス・ハリー・コンプトン・クリントン（中央の人物）の絵葉書
＜筆者がケンブリッジのフィッツウィリアム博物館（Fitzwilliam Museum
→ ２０２４年７月２０日 / ７月２４日付ブログで紹介済）で購入＞

２００９年にケンブリッジ大学（University of Cambridge）が創立８００周年を迎えたことを記念して、英国の児童文学作家 / イラストレーターであるクェンティン・ブレイク（Quentin Blake：１９３２年ー）が、ケンブリッジ大学に関係する人物を描いて、寄贈した。

ケンブリッジ大学の創立８００周年を記念して、クェンティン・ブレイクが描いた人物達について、（１）アイザック・ニュートン（Issac Newton：１６４２年―１７２７年 → ２０２４年５月２６日 / ５月３０日付ブログで紹介済）、（２）チャールズ・ロバート・ダーウィン（Charles Robert Darwin：１８０９年ー１８８２年 → ２０２４年６月９日 / ６月１３日付ブログで紹介済）、（３）ヘンリー8世（Henry VIII：１４９１年ー１５４７年　在位期間：１５０９年ー１５４７年 → ２０２４年７月２６日付ブログで紹介済）、（４）ジョン・ディー（John Dee：１５２７年ー１６０８年、または、１６０９年 → ２０２４年７月３０日付ブログで紹介済）、（５）オリヴァー・クロムウェル（Oliver Cromwell：１５９９年ー１６５８年 → ２０２４年８月４日付ブログで紹介済）、（６）ジョン・ミルトン（John Milton：１６０８年ー１６７４年 → ２０２４年８月１７日付ブログで紹介済）、（７）ウィリアム・ウィルバーフォース（William Wilberforce：１７５９年ー１８３３年 → ２０２４年８月２１日付ブログで紹介済）、（８）第６代バイロン男爵ジョージ・ゴードン・バイロン（George Gordon Byron, 6th Baron Byron：１７８８年ー１８２４年 → ２０２１年５月９日＋２０２４年８月２４日 / ８月３０日付ブログで紹介済）、（９）ヘンリー・ド・ウィントン + ジョン・チャールズ・シリング（Henry de Winton + John Charles Thring → ２０２４年９月１６日付ブログで紹介済）、（１０）ジェイムズ・クラーク・マクスウェル（James Clark Maxwell → ２０２４年１１月３０日 / １２月３日付ブログで紹介済）、（１１）フランク・ウィットル（Frank Whittle → ２０２４年１２月７日付ブログで紹介済）、（１２）ドロシー・ガロッド（Dorothy Garrod → ２０２４年１２月１２日付ブログで紹介済）や（１３）ロザリンド・エルシー・フランクリン（Rosalind Elsie Franklin → ２０２４年１２月３０日付ブログで紹介済）に続き、順番に紹介していきたい。

１４番目に紹介するのは、フランシス・ハリー・コンプトン・クリック（Francis Harry Compton Crick）である。

（１４）フランシス・ハリー・コンプトン・クリック（１９１６年ー２００４年）

フランシス・ハリー・コンプトン・クリック（Francis Harry Compton Crick：１９１６年ー２００４年）は、英国の科学者 / 生物学者で、DNA の二重螺旋構造の解明で有名である。

フランシス・クリックは、１９１６年６月８日、ノーザンプトン州（Northamptonshire）ウェストンファヴェル（Weston Favell）と言う小さな村で靴やブーツ等を製造する工場を営む父ハリー・クリック（Harry Crick）と母アニー・エリザベス・クリック（Annie Elizabeth Crick - 旧姓：ウィルキンス / Wilkins）の下に出生。

彼は、小さい頃から科学に興味を抱き、読書から多くのことを学んだ。両親は彼を教会へ連れて行ったが、長じるにつれて、「教会へはもう行きたくない。」と言い出し、信仰心よりも科学への興味を重要視した。

フランシス・クリックは、ノーザンプトン（Northampton）のノーザンプトングラマースクール（Northampton Grammar School）を経て、ロンドンのミルヒル高校（Mill Hill School）に奨学生として入学、数学、物理学や化学を学ぶ。

その後、彼は、ロンドン大学（University of London → ２０１６年８月６日付ブログで紹介済）のユニヴァーシティー・カレッジ・ロンドン（University College London → ２０１５年８月１６日付ブログで紹介済）へ進み、１９３７年（２１歳）に物理学の修士号を獲得。

こうして、フランシス・クリックは、物理学者としての道を歩み始めたが、第二次世界大戦（１９３９年ー１９４５年）の勃発により、彼の研究は一時中断。戦時中、彼は、英国海軍機雷研究所（Admiralty research Laboratory）に勤務し、磁気や音響反応型の機雷の設計を行った。また、ドイツの掃海艇（German minesweepers）に対抗する新型機雷の設計にも携わる。

第二次世界大戦後の１９４７年、フランシス・クリックは、生物学を学び始め、ケンブリッジ大学のキャヴェンディッシュ研究所（Cavendish Laboratory）に入所。

１９５１年にとジェイムズ・デューイ・ワトスン（James Dewey Watson：１９２８年ー / 米国出身の分子生物学者）が同地を訪れ、２人は意気投合する。

ロザリンド・フランクリンは、１９５０年にロンドン大学のキングスカレッジ（King’s College）に研究職を得た際、X線による DNA 構造の解析を研究テーマとして与えられる。

彼女は、この研究に没頭し、１９５３年に、DNA の螺旋構造の解明に繋がる X線回折写真の撮影に成功、これが「photo51」と呼ばれている。

ロザリンド・フランクリンは、キングスカレッジにおいて、彼女よりも前から、X線回折による DNA の構造研究を進めていたモーリス・ヒュー・フレデリック・ウィルキンス（Maurice Hugh Frederick Wilkins：１９１６年ー２００４年 / 英国の生物物理学者）との間で、DNA の構造研究をめぐり、しばしば衝突。

モーリス・ウィルキンスは、彼女が撮影したX線回折写真を、キャヴェンディッシュ研究所に在籍していたフランシス・クリックとジェイムズ・ワトスンに見せた。これが、DNA の二重螺旋構造解明の手掛かりへと繋がるが、後に大問題の引き金となる。

ロザリンド・フランクリンが撮影したX線回折写真を元に、 DNA の二重螺旋構造を解明したフランシス・クリック、ジェイムズ・ワトスンとモーリス・ウィルキンスの３人は、１９５３年に科学雑誌「ネイチャー（Nature）」に論文を発表。その論文投稿から９年後の１９６２年に、彼ら３人はノーベル生理学・医学賞を受賞した。

ロザリンド・フランクリン自身は、１９５８年４月１６日に、卵巣癌と巣状肺炎により、３７歳で亡くなっていたため、残念ながら、ノーベル生理学・医学賞受賞の栄誉を得ることはできなかった。一説によると、X線による DNA 構造の解析のため、大量のX線を浴びたことが、彼女の癌の原因だと言われている。

フランシス・クリックは、２００４年７月２８日、大腸癌のため、米国カリフォルニア州（California）サンディエゴ（San Diego）の病院において、８８歳の生涯を終えた。