 |
| 英国の Faber & Faber Limited から ２０２０年に刊行されている ピーター・スワンスン作「８つの完璧な殺人」のペーパーバック版の内扉 （Design by Faber + Cover image by Kasia Baumann / Getty.Shutterstock） |
読後の私的評価（満点=５.０）
（１）事件や背景の設定について ☆☆☆（３.０）
クリスマス間近のある日、マサチューセッツ州（Commonwealth of Massachusetts）のボストン（Boston）でミステリー専門書店 Old Devils Bookstore を経営している店主マルコム・カーショー（Malcolm Kershaw）の元を、FBI の女性捜査官（Special Agent）が訪れるところから、物語が始まるが、彼女によると、マルコム・カーショーが、以前、書店のブログに掲載した「８つの完璧な殺人（Eight Perfect Murders）」のリストに含まれている作品の手口に似た殺人事件が続いている、と言う。
そのリストに掲載された犯罪小説８作品は、以下の通り。
＊アラン・アレクサンダー・ミルン（Alan Alexander Milne：１８８２年ー１９５６年）作「赤い館の秘密（The Red House Mystery）」（１９２２年）
＊アントニー・バークリー・コックス（Anthony Berkeley Cox：１８９３年ー１９７１年）作「殺意（Malice Aforethought）」（１９３１年）
＊アガサ・メアリー・クラリッサ・クリスティー（Agatha Mary Clarissa Christie：１８９０年ー１９７６年）作「ABC 殺人事件（The A.B.C. Murders）」（１９３６年）
＊ジェイムズ・マラハン・ケイン（James Mallahan Cain：１８９２年ー１９７７年）作「殺人保険（Double Indemnity）」（１９４３年）
＊パトリシア・ハイスミス（Patricia Highsmith：１９２１年ー１９９５年）作「見知らぬ乗客（Strangers on a Train）」（１９５０年）
＊ジョン・ダン・マクドナルド（John Dann MacDonald：１９１６年ー１９８６年）作「溺死者（The Drowner）」（１９６３年）
＊アイラ・レヴィン（Ira Levin：１９２９年ー２００７年）作「死の罠（Deathtrap）」（１９７８年）
＊ドナ・タート（Donna Tartt：１９６３年ー）作「黙約（The Secret History）」（１９９２年）
事件や背景の設定については、非常に魅力的ではあるが、実際のところ、マルコム・カーショーが書店のブログに掲載した「８つの完璧な殺人」のリストに含まれている作品の手口に似た殺人事件が発生していることが事実として語られるだけで、ベースとなる作品の内容を含めて、ほとんど深掘りされないまま、物語が進んでいくことが残念である。
（２）物語の展開について ☆☆半（２.５）
前述の通り、事件や背景の設定は、申し分ないのであるが、マルコム・カーショーが書店のブログに掲載した「８つの完璧な殺人」のリストに含まれている作品の手口に似た殺人事件に関しては、ベースとなる作品の内容を含めて、ほとんど深掘りされず、彼の過去の話や彼が新たな殺人を単独で調べる話等が主体となっている。
よりハッキリと言えば、「８つの完璧な殺人」にかかる事件や背景の設定は、あくまでも、単なる「設定」に過ぎず、物語の展開とは、密接には関連していないので、読んでいても、あまり面白くは感じられなかった。
（３）マルコム・カーショーの推理について ☆☆半（２.５）
ボストンでミステリー専門書店 Old Devils Bookstore を経営している店主マルコム・カーショーが、本作品の探偵役を務めるものの、物語の中盤から、彼の過去の話がいろいろと出てくるが、それらがあまり良い話ではないので、彼に対して、感情輸入ができなくなる。
また、マルコム・カーショーが書店のブログに掲載した「８つの完璧な殺人」のリストに含まれている作品の手口に似た殺人事件を続ける犯人が、マルコム・カーショーに対して、ここまで執着する理由が、よく判らない。確かに、マルコム・カーショーの過去の話の中で、彼と犯人の接点は発生してしているのではあるが。
それに、犯人が「８つの完璧な殺人」のリストに含まれている作品の手口に似た殺人事件を続けるにしても、前半の被害者達は、マルコム・カーショーが直接は知らない人物ばかりで、自分が書いたリストに含まれている作品の手口に似た殺人事件が続いているとは、彼としては、到底知り得ない。犯人としては、自分が続けている連続殺人事件のことを、マルコム・カーショーに知らせたいと言う欲求がある筈なのに、不思議である。確かに、途中からは、マルコム・カーショーが知っている人物が、やっと被害者にはなるが、それは、FBI の女性捜査官（Special Agent）が彼の元を訪れた以降なので、犯人の意図がよく判らない。
（４）総合評価 ☆☆半（２.５）
本作品「８つの完璧な殺人」は、彼の第６作目に該る推理小説で、日本語翻訳版が、２０２３年８月に、東京創元社から刊行されている。
なお、本作品は、
＊第６位＜週刊文春＞２０２３ミステリーベスト１０ 海外部門
＊第８位「このミステリーがすごい！２０２４年版」海外編
＊第８位＜ハヤカワ・ミステリマガジン＞ミステリが読みたい！２０２４年版 海外篇
＊第９位「２０２４本格ミステリ・ベスト１０」海外篇
に選出された。
英国の小説家で、人権擁護活動家でもあるシヴォーン・ダウド（Siobhan Dowd：１９６０年ー２００７年）が、２００６年に作家デビューした後、２００７年に発表した第２作目に該るジュヴナイル向けの推理小説「ロンドンアイの謎（The London Eye Mystery → ２０２４年１月１１日 / １月１５日 / １月１９日付ブログで紹介済）」の日本語翻訳版が、２０２２年７月に、東京創元社から刊行され、
＊第３位「２０２３本格ミステリ・ベスト１０」海外篇
＊第７位「このミステリーがすごい！２０２３年版」海外編
＊第９位＜週刊文春＞２０２２ミステリーベスト１０ 海外部門
に選出された程ではないものの、本作品も、まあまあ良い評価を得ているが、上記の理由から、個人的には、あまり同意できないので、「☆☆半（２.５）」とした。
0 件のコメント:
コメントを投稿