ロンドン クレイヴンストリート２５番地（25 Craven Street）

米国の作家 / 小説家であるハーマン・メルヴィルが住んでいた
クレイヴンストリート２５番地の建物全景
＜筆者撮影＞

印刷業で成功を収めた後、政界へ進出したベンジャミン・フランクリン（Benjamin Franklin：１７０６年ー１７９０年 / 米国の政治家 / 外交官 / 著述家 / 物理学者 / 気象学者 → ２０２６年２月２０日 / ２月２６日付ブログで紹介済）は、英国領北米植民地における待遇改善を要求するため、１７５７年に、ペンシルヴェニア植民地（Pennsylvania Assembly）により、英国へと派遣される。

彼は、１７５７年から１７７５年までの約２０年間、現在のシティー・オブ・ウェストミンスター区（City of Westminster）のストランド地区（Strand）内にあるクレイヴンストリート３６番地（36 Craven Street → ２０２６年２月２７日付ブログで紹介済）に間借りしており、現在、この建物は、「ベンジャミン・フランクリンハウス（Benjamin Franklin House）」として、一般に公開されている。

クレイヴンストリート２５番地の建物を見上げたところ
＜筆者撮影＞

チャリングクロス駅（Charing Cross Station → ２０１４年９月２０日付ブログで紹介済）の前を通って東西に延びるストランド通り（Stand → ２０１５年３月２９日付ブログで紹介済）からテムズ河（River Thames）へ向かい、クレイヴンストリート（Craven Street → ２０１４年８月３日付ブログで紹介済）が南北に延びている。

クレイヴンストリート３６番地の建物は、クレイヴンストリートの東側に、チャリングクロス駅に隣接するように建っている。

クレイヴンストリート２５番地の建物入口（その１）
＜筆者撮影＞

クレイヴンストリートには、ベンジャミン・フランクリン以外にも、著名人が住んでいた建物がある。

ドイツの詩人 / 文芸評論家 / エッセイスト / ジャーナリストであるクリスティアン・ヨハン・ハインリヒ・ハイネ（Christian Johann Henrich Heine：１７９７年ー１８５６年）が一時住んでいたクレイヴンストリート３２番地（32 Craven Streetについては、２０２６年３月２日付ブログで既に紹介済であるが、クレイヴンストリートには、著名人が住んでいた建物がもう１軒ある。

それは、クレイヴンストリート２５番地（25 Craven Street）の建物で、ベンジャミン・フランクリンが住んでいたクレイヴンストリート３６番地やクリスティアン・ヨハン・ハインリヒ・ハイネが住んでいたクレイヴンストリート３２番地と同じ側（＝クレイヴンストリートの東側）に建っている。

クレイヴンストリート２５番地の建物入口（その２）
＜筆者撮影＞

クレイヴンストリート２５番地の建物には、米国の作家 / 小説家で、「白鯨（Moby-Dick or The Whale）」（１８５１年）等の作者として有名なハーマン・メルヴィル （Herman Melville：１８１９年ー１８９１年）が一時住んでいた。

日本の出版社である岩波書店から
岩波文庫として出版されている
ハーマン・メルヴィル作「白鯨（上）」の表紙
       カバーデザイン： 中野 達彦
 カバーカット： ロックウェル・ケント
（Rockwell Kent：１８８２年ー１９７１年 - 米国の画家 / イラストレーター）

１８１９年８月１日、米国ニューヨーク（New York）の裕福な食料品輸入商の三男として生まれたハーマン・メルヴィルだったが、家の経済状態が悪化し、父親が多額の借金を残して亡くなったため、已む無く、兄の紹介で船員となる。

船員として捕鯨船に乗ったもの、厳しい環境に嫌気が差したため、仲間と一緒に脱走し、各地に滞在した後、米国に戻ったハーマン・メルヴィルは、文筆業で身を立てようと考え、波乱万丈な航海を体験したことを踏まえて、当時流行していた海洋小説に手を染めた。

クレイヴンストリート２５番地の建物外壁には、
ハーマン・メルヴィルがここに住んでいたことを示す
イングリッシュヘリテージ（English Heritage）のプラークが掛けられている。
＜筆者撮影＞

ハーマン・メルヴィルは、マルケサス諸島（Marquesas Islands）のヌク・ヒヴァ島（Nuku Hiva）での体験をベースにした処女作「タイピー（Typee）」を１８４６年に発表し、タヒチ島（Tahiti）周辺でのベースにした第２作「オムー（Omoo）」を１８４７年に出版した。

クレイヴンストリート２５番地の建物外壁に掛けられている
ハーマン・メルヴィルがここに住んでいたことを示すプラークのアップ
＜筆者撮影＞

その後、彼は、太平洋を舞台にした寓話的作品「マーディ（Mardi and a Voyage Thither）」を１８４９年に発表し、リヴァプール（Liverpool）への初航海に取材した「レッドバーン（Redburn, His First Voyaga）」を同年に出版した後、英国へ旅行した際、クレイヴンストリート２５番地に短期滞在した。

英国に滞在した後、ハーマン・メルヴィルは、パリ、ブリュッセル、ケルンやラインラントを巡っている。