アガサ・クリスティー ２０２６年オフィシャルカレンダー（Agatha Christie Official Calendar 2026）- その３

２０２５年に英国の HarperCollinsPublishers 社から出版された
「アガサ・クリスティー　２０２６年オフィシャルカレンダー」のうち、
２０２６年１月のカレンダーに描かれている
エルキュール・ポワロシリーズの長編第２６作目「ヒッコリーロードの殺人」（１９５５年）

アガサ・メアリー・クラリッサ・クリスティー（Agatha Mary Clarissa Christie：１８９０年ー１９７６年）の作品を出版している英国の HarperCollinsPublishers 社から、２０２６年オフィシャルカレンダーが出ているので、前回に引き続き、順番に紹介したい。

２０２６年カレンダーの場合、カレンダー用に新たに描き起こされたエルキュール・ポワロシリーズのイラストが使用されており、デザインについては、Diahann Sturge-Cambell が、また、イラストに関しては、Mr. Stephen Millership / Central Illustration Agency が担当している。

２番目は、２０２６年１月のカレンダーに該る「ヒッコリーロードの殺人（Hickory Dickory Dock）」（１９５５年）である。

アガサ・クリスティーが執筆した長編としては、第４７作目に該り、エルキュール・ポワロシリーズの長編のうち、第２６作目に該っている。

なお、「ヒッコリーロードの殺人」の場合、米国版のタイトルは、「Hickory, Dickory, Death」が使用されている。

ミス・フェリシティー・レモンは、
英国の Orion Publishing Group Ltd. から２０２３年に発行されている
「エルキュール・ポワロの世界（The World of Hercule Poirot）」と言う
ジグソーパズルの中央に立つエルキュール・ポワロの左斜め下に居る。
＜筆者撮影＞

「ヒッコリーロードの殺人」の場合、有能な秘書フェリシティー・レモン（Miss Felicity Lemon → ２０２５年１０月１５日付ブログで紹介済）がタイプした手紙に、エルキュール・ポワロ（Hercule Poirot → ２０２５年１０月１１日付ブログで紹介済）が誤字を３つも見つけるところから、その物語が始まる。

エルキュール・ポワロは、
英国の Orion Publishing Group Ltd. から２０２３年に発行されている
「エルキュール・ポワロの世界」と言うジグソーパズルの中央に立っている。
＜筆者撮影＞

ポワロがミス・レモンに尋ねると、彼女のタイプミスの原因が、彼女の姉で、今はヒッコリーロード２６番地（26 Hickory Road）にある学生寮で寮母をしている未亡人のハバード夫人（Mrs. Hubbard）から彼女が相談を受けていたたためであることが判明する。

ミス・レモンによると、姉のハバード夫人が寮母を務めている学生寮では、非常に奇妙なことが連続して発生していたのである。

夜会靴、ブレスレット、聴診器、電球、古いフランネルのズボン、チョコレートが入った箱、硼酸の粉末、浴用塩、料理の本やダイヤモンドの指輪（後に、食事中のスープ皿の中から見つかった）等、全く関連性がないものが次々と紛失していた。更に、それに加えて、ズタズタに切り裂かれた絹のスカーフ、切り刻まれたリュックサック、そして、緑のインクで台無しになった学校のノート等が見つかり、盗難行為だけではなく、野蛮かつ不可解な行為も横行していたのだ。

ここのところ、興味を引く事件がなくて退屈気味だったポワロは、これ以上、ミス・レモンのタイプミスが続くことを避けるべく、彼女への手助けを申し出る。

ポワロは、まずハバード夫人に自分の事務所に来てもらい、更に詳しい事情を尋ねるとともに、学生寮に現在住んでいる学生達の情報についても、彼女からヒアリングする。

ポワロの灰色の脳細胞が、一見平和そうに見える学生寮の内で何か良からぬ企みが秘かに進行していると彼に告げる。そこで、ポワロはハバード夫人と再度話をして、学生寮に住む面々に犯罪捜査にかかる講演を行うという名目で、ヒッコリーロード２６番地を訪ねることに決めた。

何ら脈絡がないと思えた盗難事件であったが、学生寮内での恐ろしい連続殺人事件へと発展するのであった。