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| ケンジントンガーデンズの北西の入口近くにある看板 ＜筆者撮影＞ |
米国のペンシルヴェニア州（Pennsylvania）に出生して、英国人のクラリス・クルーヴス（Clarice Cleaves）との結婚後、１９３２年から１９４６年にかけて英国のブリストル（Bristol）に居を構えていた米国の推理作家で、「不可能犯罪の巨匠」とも呼ばれているジョン・ディクスン・カー（John Dickson Carr：１９０６年ー１９７７年）が、カーター・ディクスン（Carter Dickson）という別名義で１９４４年に発表した推理小説で、ヘンリー・メリヴェール卿（Sir Henry Merrivale）シリーズの長編第１４作目に該る「爬虫類館の殺人（He Wouldn’t Kill Patience → ２０２５年１１月１７日 / １１月１９日付ブログで紹介済）」の舞台は、第２次世界大戦（１９３９年－１９４５年）下の首都ロンドンである。
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| 東京創元社が発行する創元推理文庫「爬虫類館の殺人」の表紙 カバーイラスト：ヤマモト マサアキ カバーデザイン：折原 若緒 カバーフォーマット：本山 木犀 |
ケンジントンガーデンズ（Kensington Gardens）内にあるロイヤルアルバート動物園（Royal Albert Zoological Gardens）は、園長であるエドワード・ベントン（Edward Benton）によって運営されていた。ロイヤルアルバート動物園の中でも、世界の蛇、蜥蜴や毒蜘蛛等を集めた爬虫類館は、その名物で、人気を集めていた。
そんなロイヤルアルバート動物園であったが、ドイツ軍の爆撃による空襲の脅威下、閉園の危機を迎える。ドイツ軍の爆撃による空襲により、毒蛇、毒蜥蜴や毒蜘蛛、更に、毒のある昆虫等が逃げ出して、サウスケンジントン中を這い回るリスクを抱えていたからである。
１９４０年９月６日（金）の午後、爬虫類館内において、長年にわたって反目している奇術師の両家に属するケアリー・クイント（Carey Quint - 奇術師の青年）とマッジ・パリサー（Madge Palliser - 奇術師の女性）の２人は、飼育員のマイク・パーソンズと一騒動を起こして、保管用のガラスケースを壊してしまい、大蜥蜴（ジャイアントグリーンアミーバ）とアメリカドクトカゲが逃げ出す要因をつくってしまった。そして、そこに偶々居合わせた陸軍省の御意見番であるヘンリー・メリヴェール卿は、危うく２匹の蜥蜴に噛まれるところだった。
こうして、「爬虫類館の殺人」の物語は始まる。
設定上、エドワード・ベントンが園長として運営するロイヤルアルバート動物園は、ケンジントンガーデンズ内にあることになっているが、あくまでも、これは架空の話であり、ロイヤルアルバート動物園がケンジントンガーデンズ内に存在したことはない。
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| １９１１年からある樹木の幹が保存されている。 ＜筆者撮影＞ |
彼らのロマンス - ロマンスと呼べればの話だが - が始まったのは、ロイヤル・アルバート動物園の爬虫類館でのことだった。年老いたマイク・パーソンズはその始まりを見て仰天した。ケンジントン・ガーデンズにあるロイヤル・アルバート動物園の長い歴史でも、こんな騒ぎが起こったのは、一九〇四年の秋にジェゼベルが檻から脱走しかけたとき以来だ。
（白須 清美訳）
新たな空襲警報は、その夜八時二十分に鳴り響いた。ちょうどケアリ・クイントが、ピカデリーのセント・トマス・ホールを出たところだった。
（中略）
ケアリはタクシーに手を上げた。一九四〇年の九月初めのことだったので、うまくつかまえることができた。シートに深く座り、人生の複雑さに思いを馳せると、マッジ・パリサーの姿が、まるで目の前に座っているかのように鮮やかに思い出された。その姿が自分をにらみ返しているようにさえ、ケアリには感じられた。
（中略）
その問題を悲観し、現実離れした解決法を考えているうちに、タクシーはベイズウォーター・ロードの端で彼を降ろした。
（白須 清美訳）
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| ケンジントンガーデンズの北西の角の入口を公園内から見たところ - この辺りに、ロイヤルアルバート動物園はあったものと思われる。 ＜筆者撮影＞ |
上記の記述から、ロイヤルアルバート動物園は、ケンジントンガーデンズの北西の角に所在していることが判る。
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| ケンジントンガーデンズの北西の角の入口を ベイズウォーターロード（Bayswater Road → ２０２６年１月３０日付ブログで紹介済）側から見たところ - 画面奥の辺りに、ロイヤルアルバート動物園はあったものと思われる。 ＜筆者撮影＞ |
ケンジントンガーデンズは、ハイドパーク（Hyde Park → ２０１５年３月１４日付ブログで紹介済）の西側に隣接する王立公園である。
ケンジントンガーデンズの大部分は、ロンドンの中心部であるシティー・オブ・ウェストミンスター区（City of Westminster）内にあるが、西側の一部がケンジントン＆チェルシー王立区（Royal Borough of Kensington and Chelsea）内に属している。
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| 画面奥に左右に植えられている生垣が、 ケンジントンガーデンズの西端と高級住宅街との境界線に該る。 ＜筆者撮影＞ |
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| ケンブリッジ大学（University of Cambridge）創立８００周年を記念して、 英国の児童文学作家 / イラストレーターである クェンティン・ブレイク（Quentin Blake：１９３２年ー）が描いた ヘンリー８世とキングスカレッジ合唱団の絵葉書 ＜筆者がケンブリッジのフィッツウィリアム博物館（Fitzwilliam Museum → ２０２４年７月２０日 / ７月２４日付ブログで紹介済）で購入＞ |
そして、時代は、テューダー朝（House of Tudor）の第２代イングランド王であるヘンリー8世（Henry VIII：１４９１年ー１５４７年 在位期間：１５０９年ー１５４７年 → ２０２４年７月２６日付ブログで紹介済）による統治時まで下る。
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| ナショナルポートレートギャラリー（National Portrait Gallery）で販売されている アン・ブーリンの肖像画の葉書 (Unknown artist / １５３５ - １５３６年頃 / Oil on panel 543 mm x 416 mm) |
ヘンリー８世は、男の世継ぎ（嫡子）が生まれていない王妃キャサリン・オブ・アラゴン（Catherine of Aragon：１４８７年ー１５３６年）との離婚とキャサリン王妃の侍女メアリー・ブーリン（Mary Boleyn：１４９９年 / １５００年頃ー１５４３年）の妹（諸説あり）であるアン・ブーリン（Anne Boleyn：１５０１年頃ー１５３６年）との結婚を画策して、ローマのカトリック教会と対立し、１５３４年に国王至上法（首長令）を発布の上、自らを英国国教会（Church of England）の長とするとともに、カトリック教会から英国国教会の分離を行った。
ヘンリー８世が宗教改革の一環として実施した修道院解散（Dissolution of the monasteries：１５３６年ー１５３９年）政策に基づき、ウェストミンスター修道院の土地を召し上げた以降、英国王家の狩猟場として使用された。
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| ナショナルポートレートギャラリーで販売されている チャールズ１世の肖像画の葉書 (Daniel Mytens / １６３１年 / Oil on canvas 2159 mm x 1346 mm) |
公園として一般に開放されるようになったのは、ステュアート朝（House of Stuart）のチャールズ１世（Charles Ⅰ：１６００年ー１６４９年 → ２０１７年４月２９日付ブログで紹介済）治世の１６３７年のことである。隣接するケンジントンガーデンズは、当時はまだハイドパークの一部であった。
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| ナショナルポートレートギャラリーで所蔵 / 展示されているアン女王の肖像画 (By Michael Dahl / Oil on canvas / １７０２年） ＜筆者撮影＞ |
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| セントポール大聖堂（St. Paul's Cathedral → ２０１８年８月１８日 / ８月２５日 / ９月１日付ブログで紹介済）の西側正面前の広場には、 １６６６年のロンドン大火（The Great Fire of London → ２０１８年９月８日 / ９月１５日 / ９月２２日 / ９月２９日付ブログで紹介済）後に 同大聖堂が再建された１７１０年当時の君主で、 最初のグレイトブリテン王国君主となったアン女王の像が設置されている。 ＜筆者撮影＞ |
ステュアート朝の第６代国王であるアン（Anne Stuart：１６６５年－１７１４年 在位期間：１７０２年ー１７１４年）による指示に基づき、英国の造園家であるヘンリー・ワイズ（Henry Wise：１６５３年ー１７３８年）とチャールズ・ブリッジマン（１６９０年ー１７３８年）が、ハイドパークの造園化を進めた。この時に、ラウンド池（Round Pond）が設けられた。
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| ラウンド池を西側から眺めたところ ＜筆者撮影＞ |
ハノーヴァー朝（House of Hanover）のジョージ２世（George Ⅱ：１６８３年ー１７６０年）の妃のキャロライン王妃（Queen Caroline：１６８３年ー１７３７年）は、国情に疎く、思慮にも欠けると言われた国王の助言役となり、当時の首相ロバート・ウォルポール（Robert Walpole：１６７６年ー１７４５年）と連携して、国王に代わり、安定した統治を行ったことで知られている。
彼女は、学問や芸術に加えて、造園にも造詣が深く、彼女の指示で公園内にサーペンタイン湖（The Serpentine）が設けられた。サーペンタイン湖が完成したのは、１７３３年である。
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| 北側からサーペンタイン湖を見たところ ＜筆者撮影＞ |
サーペンタイン湖が設けられたことに伴い、公園の東側はハイドパークに、そして、公園の西側はケンジントンガーデンズとして、正式に分けられることとなった。また、１８２６年に湖の途中に橋が架けられたことに伴い、北側の湖をザ・ロング・ウォーター（The Long Water）に、そして、南側の湖をサーペンタイン湖として分けて呼ばれるようになった。
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| イタリアンガーデンズの南側にあるザ・ロング・ウォーター ＜筆者撮影 |
厳密に言うと、公園内を南北に延びるウェストキャリッジドライブ（West Carriage Drive → ２０２４年１１月５日付ブログで紹介済 / The Ring とも呼ばれている）が、現在、ハイドパーク（公園の東側）とケンジントンガーデンズ（公園の西側）の境界線となっている。
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| 手前にみえるのが、ハイドパークとケンジントガーデンズを東西に分けているウェストキャレッジドライブ。 ＜筆者撮影＞ |
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| ケンジントンガーデンズ内に設置されている案内板 - ウェストキャレッジドライブが、 ハイドパークとケンジントガーデンズを東西に分ける境界線となっている。 ＜筆者撮影＞ |
１８４１年になって、ケンジントンガーデンズは、一般に開放された。
ケンジントンガーデンズ内には、現在、
＊ケンジントン宮殿（Kensington Place）
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| ケンジントン宮殿の入口から、同宮殿を見たところ ＜筆者撮影＞ |
＊ヴィクトリア女王像（Queen Victoria Statue）
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| ヴィクトリア女王像は、東の方角を向いて設置されている。 ＜筆者撮影＞ |
＊アルバート公記念碑（Albert Memorial → ２０１６年３月１３日付ブログで紹介済）
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| アルバート公記念碑の全景 ＜筆者撮影＞ |
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| 金色に輝くアルバート公像 ＜筆者撮影＞ |
＊サーペンタインギャラリー（Serpentine Gallery）
＊ラウンド池
＊ザ・ロング・ウォーター
＊イタリアンガーデンズ（Italian Gardens）
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| ケンジントンガーデンズ内にあるイタリアンガーデンズ（その１） ＜筆者撮影＞ |
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| ケンジントンガーデンズ内にあるイタリアンガーデンズ（その２） ＜筆者撮影＞ |
＊ピーターパン像（Peter Pan Statue）
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| ザ・ロング・ウォーターの西岸に建つピーターパンの像 - ジェイムズ・バリーは、１９１２年５月に、 養子マイケル（Michael Davies：１９００年ー１９２１年 / 彼の親友であるディヴィス夫妻の四男）をモデルにしたピーターパンの像を建てた。 英国の彫刻家サー・ジョージ・フランプトン（Sir George Frampton：１８６０年ー１９２８年）は、 実際には、別の子供をモデルにして、ピーターパンの像を制作したため、 ジェイムズ・バリーを大いに失望させた。 ジェイムズ・バリーによると、 「ピーターパンの中に悪魔が表現されていない。（It doesn't show the devil in Peter.）」とのこと。 ＜筆者撮影＞ |
等の見どころがある。
ケンジントンガーデンズへ北側からアクセスする場合、セントラルライン（Central Line）が停車する地下鉄ランカスターゲート駅（Lancaster Gate Tube Station）と地下鉄クイーンズウェイ駅（Queensway Tube Station）からが便利である。
また、南側からアクセスする場合は、サークルライン（Circle Line）とディストリクトライン（District Line）の２線が停車する地下鉄ハイストリートケンジントン駅（High Street Kensington Tube Station → ２０１６年６月２５日付ブログで紹介済）からが近い。
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| ケンジントンハイストリート（Kensington High Street）の北側から見た 地下鉄ハイストリートケンジントン駅 ＜筆者撮影＞ |
「ピーターパン（Peter Pan）」シリーズ等の作者として有名な劇作家／童話作家であるサー・ジェイムズ・マシュー・バリー（Sir James Matthew Barrie：１８６０年ー１９３７年）が、１９０２年から１９０９年にかけて、ケンジントンガーデンズの北側にあるベイズウォーターロード１００番地（100 Bayswater Road → ２０１５年７月２５日付ブログで紹介済）に住んでいた。
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| レンスターテラス（Leinster Terrace）の入口から見たベイズウォーターロード１００番地 ＜筆者撮影＞ |
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| サー・ジェイムズ・バリーがベイズウォーターロード１００番地に住んでいたことを示すブループラーク ＜筆者撮影＞ |
ジェイムズ・バリーは、このベイズウォーターロード１００番地をベースにして、以下の有名な作品を執筆している。
＊「小さな白い鳥（The Little White Bird）」（１９０２年）- 第１３章から第１８章にピーターパンが初めて登場。
＊戯曲「ピーターパンー大人になりたがらない少年（Peter Pan, or The Boy Who Wouldn't Grow Up）」（１９０４年）
＊「ケンジントン公園のピーターパン（Peter Pan in Kensington Gardens）」（１９０６年）
＊「ピーターパンとウェンディー（Peter and Wendy）」（１９１１年）
上記の「ケンジントン公園のピーターパン」において、ケンジントンガーデンズが物語の舞台として使用されていて、ピーターパンがネヴァーランド（Neverland）へ冒険に行く前日譚が描かれている。
