エルキュール・ポワロの世界 ＜ジグソーパズル＞（The World of Hercule Poirot ）- その４２A

英国の HarperCollinsPublishers 社から以前に出版されていた

アガサ・クリスティー作「複数の時計」のペーパーバック版の表紙 -

キャヴェンディッシュ秘書紹介所から派遣された速記タイピストのシーラ・ウェッブは、

派遣先のウィルブラームクレッセント通り１９番地の居間において、

身なりの立派な男性の死体を発見する。

男性の死体の周囲には、６つの時計が置かれており、

そのうちの４つが何故か午後４時１３分を指していた。

表紙には、その時計の内部にある歯車が描かれている。

英国の Orion Publishing Group Ltd. から２０２３年に発行されている「エルキュール・ポワロの世界（The World of Hercule Poirot）」と言うジグソーパズル内に散りばめられているエルキュール・ポワロシリーズの登場人物や各作品に関連した１１２個の手掛かりについて、引き続き、紹介したい。

前回に引き続き、各作品に出てくる登場人物、建物や手掛かり等が、その対象となる。

ジグソーパズル「エルキュール・ポワロの世界」の完成形
＜筆者撮影＞

（９９）（午後）４時１３分を指した４つの時計（four clocks set at 4:13）

（午後）４時１３分を指した４つの時計が、ジグソーパズル内の各所に散りばめられている。

１つ目の時計は、ジグソーパズルの右上の角に見える回廊の手摺りに掛けられている。

２つ目の時計は、ジグソーパズル中央に立つエルキュール・ポワロの右斜め後ろの位置に立っているスコットランドヤードのジェイムズ・ハロルド・ジャップ警部（Inspector James Harold Japp / 後に主任警部（Chief Inspector）に昇進 → ２０２５年１０月２４日付ブログで紹介済）の足下に置かれている。

３つ目の時計は、ジグソーパズル中央に立つエルキュール・ポワロの左斜め後ろで、両腕を胸の前で組んだアーサー・ヘイスティングス大尉（Captain Arthur Hastings → ２０２５年１０月１２日付ブログで紹介済）が凭れ掛かっている大理石の暖炉（marble fireplace → ２０２６年６月２５日 / ６月３０日付ブログで紹介済）の上に置かれている。３つ目の時計の右側には、砂糖ハンマー（sugar hammer  → ２０２６年７月７日 / ７月１２日付ブログで紹介済）が置かれている。

４つ目の時計は、ジグソーパズルの下段中央の右手にあるテーブルの下段の中央辺りに置かれている。４つ目の時計の左側には、蓄音機（Dictaphone → ２０２５年１１月１１日 / １１月１２日付ブログで紹介済）が置かれている。

（１００）通り名を示す標識（street sign）

「ウィルブラームクレッセント通り（Wilbraham Crescent）」と言う通り名を示す標識が、ジグソーパズルの下段中央の右手にあるテーブルの下段の右端に置かれている。

これらから連想されるのは、アガサ・メアリー・クラリッサ・クリスティー（Agatha Mary Clarissa Christie：１８９０年ー１９７６年）が１９６３年に発表した「複数の時計（The Clocks）」である。

「死者のあやまち」は、アガサ・クリスティーが執筆した長編としては、第５４作目に該り、そして、エルキュール・ポワロシリーズの長編としては、第２９作目に該っている。

キャサリン・マーティンデール（Miss Katherine Martindale）が所長を勤めるキャヴェンディッシュ秘書紹介所（Cavendish Secretarial Bureau）から派遣された速記タイピストのシーラ・ウェッブ（Sheila Webb）は、ウィルブラームクレッセント通り１９番地（19 Wilbraham Crescent）へと急いでいた。

シーラ・ウェッブが電話で指示された部屋（居間）へ入ると、彼女はそこで身なりの立派な男性の死体を発見する。男性の死体の周囲には、６つの時計が置かれており、そのうちの４つが何故か午後４時１３分を指していた。

鳩時計が午後３時を告げた時、ウィルブラームクレッセント１９番地の住人で、目の不自由な女教師ミリセント・ペブマーシュ（Miss Millicent Pebmarsh）が帰宅する。自宅内の異変を感じたミリセント・ペブマーシュが男性の死体へと近づこうとした際、シーラ・ウェッブは悲鳴を上げながら、表へと飛び出した。そして、彼女は、ちょうどそこに通りかかった青年コリン・ラム（Colin Lamb）の腕の中に飛び込むことになった。

実は、コリン・ラム青年は、警察の公安部員（Special Branch agent）で、何者かに殺された同僚のポケット内にあったメモ用紙に書かれていた「M」という文字、「６１」という数字、そして、「三日月」の絵から、ウィルブラームクレッセント１９番地が何か関係して入るものと考え、付近を調査していたのである。「M」を逆さまにすると、「W」になり、「ウィルブラーム」の頭文字になる。「三日月」は「クレッセント」であり、「６１」を逆さまにすると、「１９」となる。３つを繋げると、「ウィルブラームクレッセント通り１９番地」を意味するのだ。