ヨハネス・フェルメール作「ギターを弾く女」（The Guitar Player by Johannes Vermeer）- その１

「白亜の館」と呼ばれるケンウッドハウス内に展示されている
ヨハネス・フェルメール作「ギターを弾く女」（１６７１年ー１６７４年）
53.0 cm x 46.3 cm / Oil on canvas
＜筆者撮影＞

１２世紀のイングランド王であるヘンリー１世碩学王（Henry I Beauclerc：１０６８年頃ー１１３５年　在位期間：１１００年ー１１３５年）の寵臣ラヒア（Rahere：？ー１１４３年）によって１１２３年にロンドンのスミスフィールド（Smithfield）に設立されたセントバーソロミュー修道院（Priory of St. Bartholomew）から転じたセントバーソロミュー・ザ・グレイト教会（The Priory Church of St. Bartholomew the Great → ２０２６年２月１５日 / ２月１７日 / ２月２２日付ブログで紹介済）に関連する絵画として、ヨハネス・フェルメール（Johannes Vermeer：１６３２年？ー１６７５年？）作「ギターを弾く女（The Guitar Player）」（１６７１年ー１６７４年）が挙げられる。

ヨハネス・フェルメール作「ギターを弾く女」と同じ部屋に展示されている
レンブラント・ハルメンソーン・ファン・レイン晩年の「自画像（Portrait of the Artist）」
＜筆者撮影＞

ヨハネス・フェルメール（本名：ヤン・ファン・デル・メール・ファン・デルフト（Jan van der Meer van Delft））は、ネーデルラント連邦共和国（現オランダ王国）の画家で、レンブラント・ハルメンソーン・ファン・レイン（Rembrandt Harmenszoon van Rijn：１６０６年ー１６６９年 → ２０２５年９月２６日 / １０月２日付ブログで紹介済）と並ぶ１７世紀オランダ黄金時代を代表する画家と評されている。

ハムステッドヒースの入口に設置されている
ケンウッドハウスの案内板
＜筆者撮影＞

ハムステッドヒース内の案内図
＜筆者撮影＞

１９２５年にギネスビール社会長の初代アイヴィー伯爵エドワード・セシル・ギネス（Edward Cecil Guinness, 1st Earl of Iveagh：１８４７年ー１９２７年）がハムステッドヒース（Hampstead Heath → ２０１５年４月２５日付ブログで紹介済）内に建つ「白亜の館」であるケンウッドハウス（Kenwood House → ２０１８年９月２３日付ブログで紹介済）を購入した。

「白亜の館」と呼ばれるケンウッドハウスの裏面
＜筆者撮影＞

その２年後の１９２７年、彼が死去した際、ケンウッドハウスは、彼が購入後に展示していた絵画コレクションと一緒に、国に遺贈されて、現在、イングリッシュヘリテージ（English Heritage）がケンウッドハウスと絵画コレクションを管理しており、一般に公開している。

ケンウッドハウスの正面玄関と両脇にあるウィング
＜筆者撮影＞

ヨハネス・フェルメール作「ギターを弾く女」は、この絵画コレクションに含まれてるが、１９７４年に一度盗難に遭っている。

＜事件の概要＞

＊発生年月日：１９７４年２月２３日（土）の夜

＊犯行の状況：犯人は、事前に電話線を切断した上で、ハンマーで窓の鉄格子を壊して、ケンウッドハウス内に侵入。壁からヨハネス・フェルメール作「ギターを弾く女」を外すと、高さ約３mの壁を越えて逃走。

＜犯人側からの要求＞

犯行後、犯人側から英国政府に対して、以下の要求がつきつけられた。

（１）政治的要求：ロンドンの刑務所に収監されていた IRA（アイルランド共和軍）暫定派のメンバーであるプライス姉妹を北アイルランドの刑務所へ移送すること

（２）人道的要求：カリブ海のグレナダ島へ１１０万ドル相当の食料を寄付すること

「これらの要求に応じられない場合、絵画を焼き払う。」と言う脅迫も為された。

＜事件のその後＞

事件から約１０週間後の１９７４年５月７日に、セントバーソロミュー・ザ・グレイト教会の墓地において、ヨハネス・フェルメール作「ギターを弾く女」は、新聞紙に包まれた状態で発見。

セントバーソロミュー・ザ・グレイト教会の
建物正面（西側）を見たところ
＜筆者撮影＞

犯人側が犯行の証拠として送り付けるために、カンヴァスの折り返し部分（絵が描かれていない箇所）が一部切り取られていたが、それ以外には、目立った傷はなく、湿気による多少の損傷はあったものの、幸い、修復は可能だった。

犯行当時は、IRA の関与が強く疑われたが、真相については、残念ながら、明らかにはなっていない。