2023年3月20日月曜日

ティム・コリンズ作「シャーロック・ボーンズとファラオの仮面の呪い」(Sherlock Bones and The Curse of The Pharaoh’s Mask)- その1

英国の Michael O’Mara Books Limited から、
Buster Books シリーズの1冊として、2022年5月に出版された
「シャーロック・ボーンズとファラオの仮面の呪い」の表紙
(カバーデザイン:ジョン・ビッグウッド)


「シャーロック・ボーンズとファラオの仮面の呪い(Sherlock Bones and The Curse of The Pharaoh’s Mask)」は、ティム・コリンズ(Tim Collins)が執筆を、そして、ジョン・ビッグウッド(John Bigwood)が挿絵を担当した児童文学(ミステリー)で、英国の Michael O’Mara Books Limited から、Buster Books シリーズの1冊として、2022年5月に出版された。



本作品の場合、サー・アーサー・イグナティウス・コナン・ドイル(Sir Arthur Ignatius Conan Doyle:1859年-1930年)が創り出したシャーロック・ホームズとジョン・H・ワトスンが、動物を擬人化したキャラクターに変えられている。

まず最初に、シャーロック・ホームズは、「雄(オス)犬」を擬人化した「シャーロック・ボーンズ(Sherlock Bones)」に、そして、ジョン・H・ワトスンは、「雌(メス)猫」を擬人化した「ジェーン・キャットスン(Jane Catson)」の2人と言うか、2匹が主人公である。

なお、原作のホームズは、パイプを愛用しているが、シャーロック・ボーンズは、事件の謎解きに集中すると、ゴムの骨を口に咥えるのである。一方、ジェーン・キャットスンは、原作のワトスンと同じように、医師であるが、ゴシップ好きで、「Meow!」と言うゴシップ誌を愛読している。


休暇でエジプトへとやって来た
シャーロック・ボーンズとジェーン・キャットスンは、
ジェーン・キャットスンの学生時代の友人であるヘイスティングスと、
市場で待ち合わせをしていた。


本作品では、休暇中のシャーロック・ボーンズとジェーン・キャットスンは、ある事件に巻き込まれる。


シャーロック・ボーンズとジェーン・キャットスンの2匹は、休暇を過ごすため、ロンドンからエジプトにあるナイル河(River Nile)沿いの町エル・キットン(El Kitten)へと来ていた。

待ち合わせの市場において、ジェーン・キャットスンの学校時代の友人であるヘイスティングス(Hastings)と出会えると、3匹は一緒に昼食を食べる。


シャーロック・ボーンズとジェーン・キャットスンは、
ヘイスティングスと一緒に、昼食を食べる。


食事を終えたシャーロック・ボーンズとジェーン・キャットスンの2匹は、この後、遊覧船に乗って、ナイル河を上り、「猫の谷(The Valley of the Cats)」へと向かう予定だった。彼らは、猫の谷に眠るツタンキャットムン王(King Tutancatmun)の仮面を見物に行くのだ。彼らがエジプトへとやって来たのは、ツタンキャットムン王の仮面を見物することが、メインの目的だったのである。

ツタンキャットムン王の仮面を見物することは楽しみにするシャーロック・ボーンズとジェーン・キャットスンであったが、ジェーン・キャットスンの学校時代の友人であるヘイスティングスに、「ツタンキャットムン王の仮面を見たら、呪われるので、猫の谷へは行かない方が良い。」と言われ、ジェーン・キャットスンは震えあがり、猫の谷へと行くことに及び腰になる。


シャーロック・ボーンズとジェーン・キャットスンの他に、
遊覧船で猫の谷へと向かう観光客の面々

遊覧船の場所に着いたシャーロック・ボーンズとジェーン・キャットスンの2匹は、船長のライラ(Laila - 駱駝)に出迎えられる。

シャーロック・ボーンズとジェーン・キャットスン以外に、5匹の観光客が乗船していた。


(1)フローレンス(Florence - 河馬)

(2)テディー(Teddy - バイソン)

(3)ウォルター(Walter - ライオン)

(4)アナベル(Annabelle - パンダ)

(5)ジェラルド(Gerald - パンダ)


画面左下から、時計回りに、
遊覧船の船長であるライラ、ジェラルド、アナベル、
テディー、ウォルター、フローレンス、
シャーロック・ボーンズ、そして、ジェーン・キャットスン。


我儘な観光客に加えて、謎が多い観光客も居て、不穏な雰囲気を湛えたまま、遊覧船は猫の谷へと到着するのであった。


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