エルキュール・ポワロの世界 ＜ジグソーパズル＞（The World of Hercule Poirot ）- その３７A

英国の HarperCollinsPublishers 社から以前に出版されていた

アガサ・クリスティー作「マギンティー夫人は死んだ」のペーパーバック版の表紙 -
スペンス警視の依頼に応じて、事件の再調査を始めたエルキュール・ポワロは、
マギンティー夫人が、殺される３日前に、
タブロイド紙に掲載された昔の事件に関係した女性達の写真を切り取っていたこと、
また、そのうちの誰かが村に居ると手紙に記して
新聞社宛に送っていたことを知る。
マギンティー夫人がタブロイド紙に掲載された昔の事件に関係した女性達の写真を
切り取るのに使われた鋏が、表紙に使用されたものと思われる。

英国の Orion Publishing Group Ltd. から２０２３年に発行されている「エルキュール・ポワロの世界（The World of Hercule Poirot）」と言うジグソーパズル内に散りばめられているエルキュール・ポワロシリーズの登場人物や各作品に関連した１１２個の手掛かりについて、引き続き、紹介したい。

前回に引き続き、各作品に出てくる登場人物、建物や手掛かり等が、その対象となる。

ジグソーパズル「エルキュール・ポワロの世界」の完成形
＜筆者撮影＞

（８４）砂糖ハンマー（sugar hammer）

ジグソーパズル中央に立つエルキュール・ポワロ（Hercule Poirot → ２０２５年１０月１１日付ブログで紹介済）の左斜め後ろで、両腕を胸の前で組んだアーサー・ヘイスティングス大尉（Captain Arthur Hastings → ２０２５年１０月１２日付ブログで紹介済）が凭れ掛かっているのが、大理石の暖炉（marble fireplace → ２０２６年６月２５日付ブログで紹介済）である。この暖炉の上の中央辺りに、砂糖ハンマーが置かれている。

（８５）写真（photograph）

ジョン・レイス大佐（Colonel John Race → ２０２５年１０月２５日付ブログで紹介済）が、ジグソーパズルの左下近くに居て、ジグソーパズル中央に立つエルキュール・ポワロの方を見つめている。背広を着て、右手には、帽子を持っている。なお、背広の右ポケットから、メモ用紙なのか、紙のようなものがはみ出ている。ジョン・レイス大佐の足下に、女性の写真が落ちている。

（８６）口紅が付いた紅茶茶碗（teacup with a lipstick stain）

ジグソーパズル中央に立つエルキュール・ポワロの前にあるテーブルの上に、口紅が付いた紅茶茶碗がおかれている。

これらから連想されるのは、アガサ・メアリー・クラリッサ・クリスティー（Agatha Mary Clarissa Christie：１８９０年ー１９７６年）が１９５２年に発表した「マギンティー夫人は死んだ（Mrs. McGinty’s Dead）」である。

「マギンティー夫人は死んだ」は、アガサ・クリスティーが執筆した長編としては、第４２作目に該り、そして、エルキュール・ポワロシリーズの長編としては、第２４作目に該っている。

なお、当初、米国のシカゴトリビューン紙（Chicago Tribune）の日曜日版に、１９５１年１０月７日から同年１２月３０日にかけて、１３回の掲載が行われた際、「Blood Will Tell」と言うタイトルが使用されている。

エルキュール・ポワロは、
ジグソーパズル「エルキュール・ポワロの世界」の中央に立っている。
＜筆者撮影＞

「マギンティー夫人は死んだ」の場合、キルチェスター警察に勤務し、間もなく定年を迎えるスペンス警視（Superintendent Spence）は、友人であるエルキュール・ポワロの元を訪れるところから、その物語が始まる。

スペンス警視は、ポワロに対して、「僅か３０ポンドのために、家主であるマギンティー夫人（Mrs. McGinty）を殺害した罪状により、死刑判決を受けた間借り人のジェイムズ・ゴードン・ベントリー（James Gordon Bentley）が真犯人だと思えないので、事件の再調査をしてほしい。」と依頼するのであった。

スペンス警視は、事件の詳細について、ポワロに説明する。

雑役婦 / 掃除婦（charwoman）として、いくつもの家に通っていたマギンティー夫人は、自宅の客間の床の上で死んでいるのを発見された。マギンティー夫人の家内は、家探しされており、寝室の床板の下に隠してあった３０ポンドの現金が紛失していた。マギンティー夫人を殺害した凶器は見つかっておらず、押し入れられた形跡もなかった。

マギンティー夫人の間借り人であるジェイムズ・ベントリーは、上着の袖口に血がついていたにもかかわらず、マギンティー夫人が殺害された前夜以来、彼女の顔を見ていないと主張した。

また、マギンティー夫人の寝室の床板の下から紛失した３０ポンドの現金は、後に家の外に隠してあるのが見つかる。

当然のことのように、間借り人のジェイムズ・ベントリーは、マギンティー夫人殺害の罪で逮捕され、事件が公判に付されると、彼はあっさりと有罪となり、死刑が確定し、死刑を待つ身となった。

あらゆる証拠がジェイムズ・ベントリーを指しているものの、スペンス警視は「事件があまりにも単純過ぎる。」と懸念を示すと、スペンス警視の話を聞いていたポワロも、彼のコメントに同意するのであった。