アガサ・クリスティーの世界＜ジグソーパズル＞（The World of Agatha Christie ）- その３３

英国の Orion Publishing Group Ltd. から出ている「アガサ・クリスティーの世界（The World of Agatha Christie）」と言うジグソーパズル内に散りばめられているアガサ・メアリー・クラリッサ・クリスティー（Agatha Mary Clarissa Christie：１８９０年ー１９７６年）の生涯や彼女が執筆した作品等に関連した９０個の手掛かりについて、前回に続き、紹介していきたい。

今回も、アガサ・クリスティーが執筆した作品に関連する手掛かりの紹介となる。

（７９）毒入りの噴霧器（poisoned atomiser）

本ジグソーパズル内において、アガサ・クリスティーが腰掛けている椅子の左側にある本棚において、上から３番目の棚に、毒入りの噴霧器が置かれている。

（８０）ひび割れた鏡（cracked mirror）

また、アガサ・クリスティーが腰掛けている椅子の後ろにある鏡が、ひび割れている。

これらから連想されるのは、アガサ・クリスティーが１９６２年に発表したミス・ジェイン・マープルシリーズ作品「鏡は横にひび割れて（The Mirror Crack’d from Side to Side）」である。本作品は、アガサ・クリスティーが執筆した長編としては、第５３作目に該り、ミス・ジェイン・マープルシリーズの長編のうち、第８作目に該っている。

英国の Harper Collins Publishers 社から出版されている
アガサ・クリスティー作ミス・ジェイン・マープルシリーズ
「鏡は横にひび割れて」のペーパーバック版の表紙
＜イラスト：ビル・ブラッグ氏（Mr. Bill Bragg）＞

気管支炎に罹患して、身体がひどく衰弱したミス・マープルのことを心配したヘイドック医師（Dr. Haydock）の進言もあり、甥のレイモンド・ウェスト（Raymond West）が手配したミス・ナイト（Miss Knight）が、ミス・マープルに対して、付き添いの介護をしている。

ミス・ナイトに加えて、セントメアリーミード村（St. Mary Mead）の新住宅地へ、夫のジム・ベイカー（Jim Baker）と一緒に引っ越して来たのが、チェリー・ベイカー（Cherry Baker）が、通いのメイドとして働いている。チェリー・ベイカーが、ミス・マープルのコテージ内の清掃を、また、彼女の夫のジム・ベイカーが、その他諸々の雑事を担当する。

そんな彼らの監視下をなんとか逃れたミス・マープルは、セントメアリーミード村内を散歩中に転んでしまうが、新住宅地の住民で、セントジョン野戦病院協会（St. John Ambulance）の幹事を務めるヘザー・バドコック（Mrs. Heather Badcock）に助けてもらった。

二人で紅茶を飲んでいる最中、ミス・マープルは、バドコック夫人から、「ゴシントンホール（Gossington Hall - ミス・マープルの親友であるドリー・バントリー（Dolly Bantry）が所有していた邸宅）」を購入して、最近、セントメアリーミード村に引っ越して来た米国の映画女優であるマリーナ・グレッグ（Marina Gregg）に、以前、会ったことがある。」という話を聞かされた。

セントメアリーミード村に引っ越して来たマリーナ・グレッグと彼女の夫で、映画監督であるジェイスン・ラッド（Jason Rudd）は、セントジョン野戦病院協会支援のためのパーティーを開催する。

セントメアリーミード村に引っ越して来たマリーナ・グレッグと彼女の夫で、映画監督であるジェイスン・ラッド（Jason Rudd）は、野戦病院協会支援のためのパーティーを開催する。

そのパーティーには、以下の人物が招待されていた。

＊バントリー夫人

＊ローラ・ブルースター（Lola Brewster - 米国の映画女優で、マリーナの元夫と結婚）

＊アードウィック・フェン（Ardwyck Fenn - マリーナの友人で、以前、マリーナと交際していた過去がある）

＊ヘザー・バドコック

＊アーサー・バドコック（Arthur Badcock - ヘザーの夫）

パーティーの席上、バドコック夫人は、マリーナを捕まえると、長い昔話を始めた。

バドコック夫人によると、数年前にマリーナがバミューダ（Bermuda）を訪れた際、当時そこで働いていた自分と会ったことがある、とのことだった。その時、バドコック夫人は病気だったが、マリーナの大ファンだったため、病床を推して、マリーナに会いに行き、彼女からサインをもらったと言う。

バドコック夫人とマリーナの二人の会話を近くで聞いていたバントリー夫人は、バドコック夫人が話している間、マリーナが非常に奇妙な表情を浮かべていたことに気付いた。

そうこうしていると、バドコック夫人が突然倒れて、死亡してしまったのである。

スコットランドヤードのダーモット・クラドック主任警部（Chief Inspector Dermot Craddock）/ ウィリアム・ティドラー部長刑事（Sergeant William Tiddler）、そして、地元警察のフランク・コーニッシュ警部（Inspector Frank Cornish）が捜査を担当する。

検死解剖の結果、バドコック夫人の死因は、推奨量の６倍もの精神安定剤を摂取したことによるもので、その精神安定剤は、マリーナが持っていたダイキリ（daiquiri）のグラス内に混入されており、自分の飲み物をこぼしたバドコック夫人に対して、マリーナがそのグラスを手渡したのであった。

ということは、実際には、マリーナ・グレッグの命が狙われていて、バドコック夫人は、その巻き添えに会ったということなのか？

警察の捜査が進む中、更に、二人の人物が殺されることになる。