アガサ・クリスティーの世界＜ジグソーパズル＞（The World of Agatha Christie ）- その４

英国の Orion Publishing Group Ltd. から出ている「アガサ・クリスティーの世界（The World of Agatha Christie）」と言うジグソーパズル内に散りばめられているアガサ・メアリー・クラリッサ・クリスティー（Agatha Mary Clarissa Christie：１８９０年ー１９７６年）の生涯や彼女が執筆した作品等に関連した９０個の手掛かりについて、前回に続き、紹介していきたい。

（２１）オリエント急行（Orient Express）

緑色の列車が、オリエント急行の車輌。

アガサ・クリスティーは、１９２０年の推理作家デビュー以降、長編５作と短編集１作を既に発表していたが、推理作家としての彼女の知名度は、今ひとつだった。しかしながら、１９２６年に発表した長編第６作目「アクロイド殺し（The Murder of Roger Ackroyd → ２０２２年１１月７日付ブログで紹介済）」のフェア・アンフェア論争により、アガサ・クリスティーの知名度は大きく高まり、ベストセラー作家の仲間入りを果たした。

一方で、同年、アガサ・クリスティーは、最愛の母親を亡くしたことに加えて、夫であるアーチボルド・クリスティー（Archibald Christie：１８８９年ー１９６２年）に、別に恋人が居ることが判明して、精神的に不安定な状態にあった。

当時、ロンドン近郊の田園都市であるサニングデール（Sunningdale）に住んでいたアガサ・クリスティーは、同年１２月３日、住み込みのメイドに対して、行き先を告げず、「外出する。」と伝えると、当時珍しかった自動車を自分で運転して、自宅を出たまま、行方不明となってしまう。

「アクロイド殺し」がベストセラー化したことにより、有名人となった彼女の失踪事件は、世間の興味を非常に掻き立てた。警察は、彼女の行方を探すとともに、彼女が事件に巻き込まれた可能性も視野に入れて、捜査を進め、夫のアーチボルドも疑われることになった。マスコミは格好のネタに飛び付き、シャーロック・ホームズシリーズの作者であるサー・アーサー・イグナティウス・コナン・ドイル（Sir Arthur Ignatius Conan Doyle：１８５９年－１９３年）やピーター・デス・ブリードン・ウィムジイ卿（Lord Peter Death Bredon Wimsey）シリーズの作者であるドロシー・L・セイヤーズ（Dorothy Leigh Sayers：１８９３年ー１９５７年）等が、マスコミから求められて、コメントを出している。

１１日後、彼女は、保養地（Harrogate）のホテル（The Swan Hydropathic Hotel）に別人（夫アーチボルドの愛人であるナンシー・ニール（Nancy Neele）と同じ姓のテレサ・ニール（Teresa Neele））の名義で宿泊していたことが判り、保護された。

上記の通り、１９２６年に、アガサ・クリスティーは、キャリア面において、ベストセラー作家の仲間入りを果たすとともに、プライベート面においても、失踪事件を起こして、世間からの脚光を浴びてしまう。

上記の失踪事件を経て、１９２８年に、アガサ・クリスティーは、夫のアーチボルドと離婚することになる。

同年の秋、ディナーパーティーにおいて、他の出席者から勧められたオリエント急行に乗って、アガサ・クリスティーは、中東旅行へと出発して、トリエステ（Trieste）、ベオグラード（Belgrade）、イスタンブール（Istanbul）、アレッポ（Aleppo）、ダマスカス（Damascus）、そして、バグダッド（Baghdad）まで足を伸ばした。その後、メソポタミア文明の首都と見做されていたウル（Ur）の発掘現場（１９２５年－１９３１年）も訪問して、考古学者のレオナード・ウーリー（Leonard Woolley）夫妻と知り合う。

この時の経験が、後に「オリエント急行の殺人（Murder on the Orient Express）」（１９３４年）に結実するのである。 

英国の Harper Collins Publishers 社から出版されている
アガサ・クリスティー作「オリエント急行の殺人」の
ペーパーバック版の表紙

中東や考古学等に興味を抱いたアガサ・クリスティーは、翌年の１９３０年に、再度、中東旅行に出かけ、ウルの発掘現場において、レオナード・ウーリーの弟子として働いていた考古学者で、１４歳年下のマックス・エドガー・ルシアン・マローワン（Max Edgar Lucien Mallowan：１９０４年ー１９７８年）と出会い、彼からプロポーズを受け、同年の９月１１日に再婚する。

（２２）ミス・ジェイン・マープル（Miss Jane Marple）

アガサ・クリスティーの左腕の後ろにあるのが、
ミス・ジェイン・マープル像。

アガサ・クリスティーは、エルキュール・ポワロ（Hercule Poirot）に続くシリーズ探偵となるミス・ジェイン・マープルの長編第１作目である「牧師館の殺人（The Murder at the Vicarage → ２０２２年１０月２９日 / １０月３０日付ブログで紹介済）」を、１９３０年に発表する。

「牧師館の殺人」は、書籍として出版された順番で言うと、ミス・マープルの初登場作品である。ただし、厳密には、１９２７年１２月から雑誌に掲載された短編の方が、ミス・マープルの初登場作品であるものの、「牧師館の殺人」に遅れること、１０年後の１９３０年に短編集「The Thirteen Problems（ミス・マープルと１３の謎）＜米題： The Tuesday Club Murders（火曜クラブ）」として出版されている。

（２３）野鳥観察（Birdwatching）

ミス・マープルが、野鳥観察に使う双眼鏡（ピンク色）

（２４）編み物（Knitting）

ミス・マープルが編み物に使う編み物棒（赤色）

ロンドン郊外のセントメアリーミード村（St. Mary Mead）に住む白毛の老嬢であるミス・マープルは、ガーデンニング、野鳥観察や編み物等を趣味としており、それらを隠れ蓑にして、「人間の本性の観察」を行い、村で起きることは何でも御見通しで、最も名探偵らしくない名探偵なのである。

（２５）キバナノクリンザクラ酒（Cowslip Wine）

オリエント急行の車両の前にあるのが、
ミス・マープルが友人達をもてなす際に出す
自家製のキバナノクリンザクラ酒が入った瓶。

ミス・マープルは、カモミールティー（camomile tea）や自家製のキバナノクリンザクラ酒等を以って、自宅を訪問する友人達をもてなすのである。