ロンドン ギルドホールアートギャラリー （Guildhall Art Gallery）- その１

ギルドホールアートギャラリーの建物正面外壁

米国のペンシルヴェニア州（Pennsylvania）に出生して、英国人のクラリス・クルーヴス（Clarice Cleaves）との結婚後、１９３２年から１９４６年にかけて英国のブリストル（Bristol）に居を構えていた米国の推理作家で、「不可能犯罪の巨匠」とも呼ばれているジョン・ディクスン・カー（John Dickson Carr：１９０６年ー１９７７年）が１９３５年に発表した推理小説で、ギディオン・フェル博士（Dr. Gideon Fell）が登場するシリーズ第５作目に該る「死時計（Death-Watch → ２０２５年４月３０日 / ５月４日付ブログで紹介済）」の場合、９月４日、風が吹くひんやりした夜の１２時近く、ギディオン・フェル博士とメルスン教授（Professor Melson - 歴史学者で、ギディオン・フェル博士の友人）が、ホルボーン通り（Holborn → ２０２５年５月６日付ブログで紹介済）を歩いていところから、その物語が始まる。

ギルドホールアートギャラリーの建物正面外壁の右端に設置されている看板

２人は、劇場で映画を観た帰りで、メルスン教授が宿泊する予定のリンカーンズ・イン・フィールズ（Lincoln’s Inn Fileds → ２０１６年７月３日付ブログで紹介済）へと向かっていた。メルスン教授は、当初、ブルームズベリー地区（Bloomsbury）に宿泊しようとしたが、生憎と、どこも満員だったため、居心地が悪そうではあったものの、リンカーンズ・イン・フィールズ１５番地（15 Lincoln’s Inn Fields）に寝室兼居間を見つけていた。

その日の午後、メルスン教授は、フォイルズ書店（Foyles → ２０２５年５月７日 / ５月９日付ブログで紹介済）において、中世ラテン語の写本辞書を見つけており、これは正真正銘の掘り出し物のため、ギディオン・フェル博士は、メルスン教授の宿でそれを見せてもらおうと考えていたのである。

ギルドホールが建つ広場への入口（南西部分）の横に設けられている池

隣りを歩くギディオン・フェル博士の様子を見たメルスン教授は、彼に対して、「何か新しい犯罪事件が起こったのですか？」と尋ねた。すると、ギディオン・フェル博士は、ハッキリとはしない口振りながらも、スコットランドヤードのディヴィッド・ハドリー主任警部（Chief Inspector David Hadley）から聞いた話を語り始める。

それは、１週間程前に、ガムリッジデパートの貴金属宝石売場において発生した事件で、売場監督が突然何者かの片腕を掴むと、辺りには混乱、乱闘、そして、喚き声が満ちた。そして、売場監督がバッタリと倒れて、彼の身体の下に血が流れ始めた。彼の身体をひっくり返してみると、刃物で腹部を大きく切り裂かれているのが判った。残念ながら、売場監督は既に死亡していた。

周囲の証言から、売場監督は万引き犯を捕まえようとして、それを逃れようとする万引き犯に殺害されたものと思われた。厄介なことに、万引き犯が女性だったと言うこと以外には、手掛かりもない上に、彼女の人相も全く判らなかった。

広場への入口（南部分）から見たところ -
画面左側に建つ建物が古いギルドホールで、
画面右側の建物がギルドホールアートギャラリー 。

「何か貴重なものでも盗られたんですか？」と尋ねるメルスン教授に対して、ギディオン・フェル博士は、「懐中時計が１個だ。」と告げる。ギディオン・フェル博士の声は、妙な響きを帯びていた。更に、メルスン教授が尋ねると、ギディオン・フェル博士の答えは、彼を驚かせるものだった。

売場監督を殺害した上に、万引き犯の女性がガムリッジデパートの貴金属宝石売場から盗んだ懐中時計は、有名な時計師（clockmaker）であるジョハナス・カーヴァー（Johannus Carver）が所蔵していたもので、彼はリンカーンズ・イン・フィールズ１６番地（16 Lincoln’s Inn Fields）に住んでいる、とのこと。なんと、リンカーンズ・イン・フィールズ１６番地は、メルスン教授の宿であるリンカーンズ・イン・フィールズ１５番地の隣りの建物なのだ。

現在、シティー・オブ・ロンドンの行政業務は、新しいギルドホールで行われており、
古いギルドホールは、式典での利用の他、
イヴェントスペースとしても貸し出されている。

「ふむ、すると、君の泊まっている家は、わしがいささか関心を持っている男の家の隣にちがいない。その男、どうも変わり者らしいのだ、みんなの言うところによると。カーヴァーという名前でな。時計師で、それもなかなか有名なんだ。そうなんだよ。ところで、君は時計の製作についてなにか知っているかね？なかなかおもしろいテーマなんだ。カーヴァーは所蔵している時計のうち、さほど貴重でない品をいくつか、デパートに貸したんだ ー そのうちの一つが盗まれたんだがね。デパート側はギルドホール博物館からも少しはかりだしていたんだろう。ただ、どうもよくわからんのはー」（吉田 誠一訳）

ギルドホールアートギャラリー の入口左側に設置されている石像（その１）-
リチャード・ウィッティントン（Richard Whittington：１３５４年頃ー１４２３年 /
中世の商人 / 政治家で、生涯を通じて、
シティー・オブ・ロンドンの市長を４回務めた。）

ギルドホールアートギャラリー の入口左側に設置されている石像（その２）-
サミュエル・ピープス（Samuel Pepys：１６３３年ー１７０３年 /
１７世紀の政治家 / 官僚 / 作家で、
１６６０年の王政復古（Restoration）の時流に乗って、
一平民から英国海軍の最高実力者まで出世し、
「英国海軍の父」と呼ばれている。）

ギルドホールアートギャラリー の入口左側に設置されている石像（その３）-

オリヴァー・クロムウェル（Oliver Cromwell：１５９９年ー１６５８年 /

清教徒革命（Puritan Revolution：１６４２年ー１６４９年）時に、

議会派（Parliamentarians）を率いて、王党派（Royalists）を破り、

時の英国王チャールズ１世（Charles I：１６００年－１６４９年　在位期間：１６２５年ー１６４９年

→ ２０１７年４月２９日付ブログで紹介済）を処刑した英国の政治家 / 軍人で、

イングランド共和国（Commonwealth of England：１６４９年ー１６６０年）の

初代護国卿（ Lord Protector））

ギディオン・フェル博士からメルスン教授への説明の中に出てきた「ギルドホール博物館」、即ち、「ギルドホールアートギャラリー （Guildhall Art Gallery）」は、金融街として知られるシティー・オブ・ロンドン（City of London → ２０１８年８月４日 / ８月１１日付ブログで紹介済）のモーゲートエリア（Moorgate area）内に所在する実在の美術館である。

なお、シティー・オブ・ロンドンは、ロンドンの中心部に位置する地区であり、ロンドンのみならず、英国における経済活動の中心地である。

シティー・オブ・ロンドンは、単純に「シティー（the City）」とも、あるいは、その広さが約１マイル四方であることから、「スクエアマイル（the Square Mile）」とも呼ばれている。また、英国の金融業界全体を指す意味としても使われている。

ギルドホールアートギャラリー の入口右側に設置されている石像（その１）-
ウィリアム・シェイクスピア（William Shakespeare：１５６４年ー１６１６年 /
イングランドの劇作家 / 詩人）

ギルドホールアートギャラリー の入口右側に設置されている石像（その２）-
サー・クリストファー・マイケル・レン（Sir Christopher Michael Wren：
１６３２年ー１７２３年 / 建築家 / 天文学者で、英国王室の建築家を務め、
セントポール大聖堂（St. Paul's Cathedral → ２０１８年８月１８日 / ８月２５日付ブログで紹介済）、
グリニッジ天文台（Royal Greenwich Observatory）や
旧王立海軍学校（Old Royal Naval College）等を設計）

ロンドン市長（Mayor of London）とは別に、もう一人のロンドン市長、つまり、自治権を有するシティーの市長（Lord Mayor of London）による行政の拠点となるのが、市庁舎「ギルドホール（Guildhall）」である。

このギルドホールが建つ広場内に、ギルドホールアートギャラリーもあり、シティー・オブ・ロンドンが所有する約４０００点に及ぶ絵画や彫刻作品等を所蔵 / 展示している。