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| ２０２４年に英国の HarperCollinsPublishers 社から出版された アガサ・クリスティー作「白昼の悪魔」の 愛蔵版（ハードカバー版）の表紙 (Cover design and illustration by Sarah Foster / HarperCollinsPublishers Ltd. ) |
英国の HarperCollinsPublishers 社から、２０２３年に、アガサ・メアリー・クラリッサ・クリスティー（Agatha Mary Clarissa Christie：１８９０年ー１９７６年）作「死者のあやまち（Dead Man’s Folly）」（１９５６年）の愛蔵版（ハードバック版 → ２０２３年８月１８日 / ８月２２日付ブログで紹介済）、そして、「五匹の子豚（Five Little Pigs）」（１９４２年）の愛蔵版（ハードバック版 → ２０２３年１１月９日 / １１月１３日付ブログで紹介済）が刊行されている。
上記の２作は、デヴォン州（Devon）が舞台となっているが、HarperCollinsPublishers 社から、今年、同じくデヴォン州が舞台となっている「白昼の悪魔（Evil Under the Sun）」（１９４１年）の愛蔵版（ハードバック版）が出版されているので、今回、紹介致したい。
「白昼の悪魔」は、アガサ・クリスティーが執筆した長編としては、第２９作目に該り、エルキュール・ポワロシリーズの長編のうち、第２０作目に該っている。
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| ２０２４年に英国の HarperCollinsPublishers 社から出版された アガサ・クリスティー作「白昼の悪魔」の 愛蔵版（ハードカバー版）の裏表紙 (Cover design and illustration by Sarah Foster / HarperCollinsPublishers Ltd. ) |
名探偵エルキュール・ポワロは、デヴォン州の密輸業者島（Smugglers’ Island）にある Jolly Roger Hotel に滞在して、静かな休暇を楽しんでいた。
同ホテルには、美貌の元女優で、実業家ケネス・マーシャル（Captain Kenneth Marshall）の後妻となったアリーナ・ステュアート・マーシャル（Arlena Stuart Marshall）も宿泊しており、周囲の異性に対して、魅力を振り撒きながら、避暑地を満喫していた。
Jolly Roger Hotel には、ポワロとアリーナ・マーシャルの他に、以下の人物が宿泊していた。
（１）ケネス・マーシャル（実業家 - 以前、ロザモンド・ダーンリーと交際していたが、アリーナ・マーシャルと結婚）
（２）リンダ・マーシャル（Linda Marshall - ケネス・マーシャルの娘 / 継母のアリーナを疎ましく感じている）
（３）ホーレス・ブラット（Horace Blatt - ヨットが趣味）
（４）バリー少佐（Major Barry - 退役将校）
（５）ロザモンド・ダーンリー（Rosamund Darnley - ドレスメーカー / 以前、ケネス・マーシャルと交際していた）
（６）パトリック・レッドファン（Patrick Redfern - アリーナ・マーシャルと不倫関係にある）
（７）クリスティーン・レッドファン（Christine Redfern - パトリックの妻で、元教師。夫の不倫のため、アリーナ・マーシャルを恨んでいる）
（８）オーデル・C・ガードナー（Odell C. Gardener - 米国人）
（９）キャリー・ガードナー（Carrie Gardener - オーデルの妻）
（１０）スティーヴン・レーン（Reverend Stephen Lane - 元牧師）
（１１）エミリー・ブルースター（Emily Brewster - スポーツが趣味。以前、投資話でアリーナ・マーシャルに損害を負わされたため、彼女を恨んでいる）
ホテルの宿泊客の数名が、アリーナ・マーシャルの存在を疎ましく感じており、そんな不穏な空気の中、ポワロは、「白昼にも、悪魔は居る。（There is evil everywhere under the sun.）」と呟くのであった。
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