ガイ・アダムス作「シャーロック・ホームズ / モロー博士の軍団」（Sherlock Holmes : The Army of Dr. Moreau） - その１

英国の Titan Publishing Group Ltd. の Titan Books 部門から
２０１２年に出版された
ガイ・アダムス作「シャーロック・ホームズ / モロー博士の軍団」の表紙
（Cover Design : Amazing15.com）

作者のガイ・アダムス（Guy Adams：１９７６年ー）は、英国出身で、俳優やコメディアンとして活躍した後、規則的な生活を求めて、作家業へ転身。

本作品「シャーロック・ホームズ / モロー博士の軍団（Sherlock Holmes / The Army of Dr. Moreau）」は、「シャーロック・ホームズ / 神の息吹（Sherlock Holmes / The Breath of God → ２０２１年６月２３日 / ６月　３０日 / ７月１０日付ブログで紹介済）」（２０１１年）に続いて、２０１２年に発表されている。

ある日、シャーロック・ホームズの兄マイクロフト・ホームズ（Mycroft Holmes）が、ベーカーストリート２２１B（221B Baker Street）を訪れるところから、物語は始まる。

マイクロフトがシャーロックとジョン・H・ワトスンに対して語ったのは、驚くような話だった。

チャールズ・モロー博士（Dr. Charles Moreau）は、ロンドン東部のグリニッジ（Greenwich）に住む高名な生理学者（physiologist）であったが、残酷な動物実験を行ったとの理由で、学界を追放され、ロンドンからその姿を消した。

なんと、モロー博士は、英国政府による庇護の下、南太平洋の小島において、実験を継続していた、というのだ。英国政府からモロー博士の助手として送り込まれていたモンゴメリー（Montgomery）からの連絡が突然途絶えたのを不審に感じたマイクロフトは、英国海軍の一隻を現地へと派遣。英国海軍がモロー博士が住む小島周辺の海域を調査するも、特に大きな発見はなかった。そして、モロー博士との連絡が途絶えてから、８年が経過した。

今から１２年前（＝１８８７年２月）、問題の海域において、帆船レディーヴェイン号（Lady Vain）が漂流船と衝突事故を起こして沈没。その１１ヶ月後、同帆船に乗り込んでいたエドワード・プレンディック（Edward Prendick）が、海上で救助された。

プレンディックによると、帆船レディーヴェイン号が沈没した際、小型ボートで脱出して、モロー博士の島に上陸。その島で、モロー博士は、人間と動物を合成した「獣人」をつくり上げていた。やがて、モロー博士は、その獣人達によって惨殺された上に、英国政府がモロー博士の助手として送り込んだモンゴメリーも殺害され、ただ一人の生き残りとなったプレンディックは、命の危険を感じて、島を脱出した、というのである。

そして、現在のロンドンにおいて、３人の市民が、通常の方法ではない、つまり、ロンドン内には存在していない動物によって惨殺された状態で、屍体となって発見されたのである。

果たして、プレンディックが語った話は、本当なのか？そうであれば、実は、モロー博士は、まだ生きていて、南太平洋の小島からロンドンに戻って来ていて、獣人達を生み出しているのだろうか？