リチャード・ルイス・ボイヤー作「シャーロック・ホームズの更なる冒険 / スマトラ島の巨大ネズミ」（The further adventures of Sherlock Holmes / The Giant Rat of Sumatra by Richard Lewis Boyer） - その３

読後の私的評価（満点=５.０）

（１）事件や背景の設定について　☆☆☆☆半（４.５）

サー・アーサー・イグナティウス・コナン・ドイル（Sir Arthur Ignatius Conan Doyle：１８５９年－１９３０年）による正典「サセックスの吸血鬼（The Sussex Vampire）」において、シャーロック・ホームズがジョン・H・ワトスンに言及したものの、未発表のままとなっていた「スマトラ島の巨大ネズミ（The Giant Rat of Sumatra）」事件に、作者のリチャード・ルイス・ボイヤー（Richard Lewis Boyer：１９４３年ー２０２１年）が、正面きって取り組んでいる。また、コナン・ドイルの正典「バスカヴィル家の犬（The Hound of the Baskervilles）」事件も、物語の終盤に大きく関与してくる。

（２）物語の展開について　☆☆☆☆（４.０）

「スマトラ島の巨大ネズミ」事件とアリステア卿（Lord Allistair）の令嬢アリス・アリステア（Alice Allistair）誘拐事件が次第に一つに集約していき、その背後に、あの「バスカヴィル家の犬」事件が関わってくるという展開。ホームズへの復讐を狙う犯人の執念が全てを突き動かしており、コナン・ドイル作の有名作品、題名だけが言及された未発表事件と作者が考案した事件の３つがうまく噛み合っている。

（３）ホームズ/ワトスンの活躍について　☆☆☆☆（４.０）

「スマトラ島の巨大ネズミ」に関連して起きる殺人事件や放火事件等と、それらとは趣が全く異なる貴族令嬢の誘拐事件の真相を見抜き、うまく一つに集約させている。物語の終盤、ホームズへの復讐心に燃える犯人により、ホームズ達が追い込まれて、手に汗を握る展開となっている。

（４）総合評価　☆☆☆☆（４.０）

ジョン・H・ワトスンによる未発表作品という体裁を採りつつ、「スマトラ島の巨大ネズミ」というタイトルにあまりにもこだわり過ぎると、やや荒唐無稽になりかねない中、趣の全く異なる誘拐事件を絡ませつつ、うまく一つに集約している。更に、ホームズシリーズの中でも、最も有名な事件を本物語の背後に配しており、うまい具合に着地させていると思う。