ロンドン カールトンハウステラス８番地（8 Carlton House Terrace）

カールトンハウステラス８番地の建物全景

アガサ・クリスティー作「厩舎街（ミューズ）の殺人（Murder in the Mews）」（１９３７年）は、ガイ・フォークス ナイト（Guy Fawkes Night）に該る１１月５日、打ち上げられる花火がロンドンの夜空を照らす中、物語が始まる。

「厩舎街の殺人」は、１９３７年に出版された中編集「厩舎街の殺人」（英国版）／「死人の鏡（Dead Man's Mirror）」（米国版）に収められている。

「厩舎街（ミューズ）」とは、厩舎（うまや）から表通りまでの路地のことを指している。ロンドン市内では、厩舎だった建物が後にフラット等の住居に改装され、人が住むようになったが、「ミューズ」という名は市内各所にそのまま残り、以前、厩舎が建ち並ぶ路地であったことを今に伝えている。

夕食を終えて、静かな脇道のバーズリーガーデンミューズ（Bardsley Garden Mews）を歩くスコットランドヤードのジャップ主任警部（Chief Inspector Japp）は、隣りを歩くエルキュール・ポワロに次のように話しかける。「殺人を行うには、うってつけの晩だ。今夜なら、たとえピストルを撃ったとしても、誰にも聞こえやしない。」と．．．

全くの偶然ではあるが、彼らが歩いていたバーズリーガーデンミューズにおいて、事件が発生する。若い未亡人であるバーバラ・アレン夫人（Mrs. Barbara Allen）が拳銃自殺をしたのである。しかし、彼女には自殺する理由が見当たらない上に、現場には自殺と断定するには疑わしい点が多かった。何故ならば、ピストルは彼女の右手の中にあったものの、握られていた訳ではなかった。不自然なことに、ピストルの弾丸は、彼女の頭の右側からではなく、左側から入っていたのである。つまり、何者かが彼女を殺害した後で、自殺に見せかけようとしたのだ！これを他殺と考えたジャップ主任警部は、ポワロに事件の捜査協力を依頼する。

容疑者は以下の３名。

一人目は、アレン夫人の家に同居していたミス・ジェーン・プレンダーリース（Miss Jane Plenderleith）。事件発生当時、彼女は遠く離れた田舎に居たことが判っているが、何故か、アレン夫人の家の階段の下にある戸棚の中を、ポワロやジャップ主任警部に見せたがらない態度をとる。実際、戸棚の中にあったのは、ゴルフクラブ、傘と小型のスーツケースだけだった。

二人目は、アレン夫人と婚約していた今売り出し中の下院議員チャールズ・レイヴァートンーウェスト（Charles Laverton-West）。事件発生当時における彼のアリバイはハッキリしていない。

三人目は、アレン夫人の知人ユースタス少佐（Major Eustace）。事件発生当時、彼はアレン夫人の家から出て来るところを目撃されている上、アレン夫人から多額の現金を強請っていたようである。

果たして、アレン夫人を射殺した真犯人は誰なのか？

カールトンハウステラス８番地の建物入口―
TV版のポワロシリーズでは、ポワロとジャップ主任警部が
ここを事務所とする下院議員チャールズ・レイヴァートンーウェストを訪ねる

英国のTV会社 ITV1 で放映された「Agatha Christie's Poirot」シリーズの「厩舎街の殺人」（１９８９年）の回では、ポワロとジャップ主任警部が下院議員チャールズ・レイヴァートンーウェストの事務所を訪ねて、彼にアレン夫人が死亡したことを告げるが、その際、カールトンハウス８番地（8 Carlton House Terrace）の建物が撮影に使用されている。

カールトンハウステラス８番地は、シティー・オブ・ウェストミンスター区（City of Westminster）のセントジェイムズ地区（St. James's）内にあり、トラファルガースクエア（Trafalgar Square）からセントジェイムズ宮殿（St. James's Palace）へ向かって西に延びるパル・マル通り（Pall Mallー北側）とチャリングクロス交差点（Charing Cross）からバッキンガム宮殿（Buckingham Palace）へ向かって西に延びるザ・マル通り（The Mallー南側）に挟まれたエリアに位置している。

カールトンハウステラス（Carlton House Terrace）自体については、２０１５年１０月２４日付ブログで御参照いただきたい。

カールトンハウステラス８番地の建物は、カールトンハウステラスに沿って建つテラス式ハウスのうち、西棟の東から2番目に該り、パル・マル通りからリージェントストリート（Regent Street）が始まって北上するところにあるウォーターループレイス（Waterloo Place）に近い。

カールトンハウステラス８番地から見える景色―
奥に見える建物は「アセニアムクラブ（Athenaeum Club）」で、
シャーロック・ホームズシリーズの作者である
サー・アーサー・コナン・ドイルも会員であった

カールトンハウステラス８番地の建物は、以前、ドイツ大使館が使用していたが、現在、「王立協会（Royal Society）」が入居している。

「王立協会」の正式名は「The President, Council, and Fellows of the Royal Society of London for Improving Natural Knowledge」で、現存する最も古い科学学会で、英国王チャールズ２世（Charles II：１６３０年ー１６８５年　在位期間：１６６０年ー１６８５年）の勅許を得て、１６６０年１１月に設立されている。

アガサ・クリスティーの原作では、ピストルの弾丸が頭の左側から入っているにもかかわらず、アレン夫人はピストルを右手に握って死亡していたため、自殺ではなく、他殺ではないかと疑われた。一方。TV版のポワロシリーズでは、アレン夫人はピストルを左手に握って死亡しており、ピストルの弾丸が頭の左側から入っているので、死亡状況としては、他殺を疑う要因は一見ない。ストーリー的には、ポワロとジャップ主任警部の二人は、アレン夫人が実際に右利きだったのか、それとも左利きだったのかを調査することで、話が進んでいく。