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| 英国海軍の５００周年を記念して、 ２０１９年に英国のロイヤルメールが発行した８種類の記念切手のうち、 ７番目に紹介するのは、「HMS キング・ジョージ５世」で、 英国王ジョージ５世の名を冠した戦艦である。 |
英国のロイヤルメール（Royal Mail）が２０１９年に王立海軍こと英国海軍の５００周年を記念して発行した８種類の切手のうち、７番目に紹介するのは、「HMS キング・ジョージ５世（HMS King George V）」である。
「HMS キング・ジョージ５世」は、第二次世界大戦（１９３９年－１９４５年）前に、英国海軍が建造した超弩級戦艦である。
英国海軍は、第一次世界大戦（１９１４年－１９１８年）を経た旧式の戦艦が大多数を占めていたため、１９２２年に締結されたワシントン海軍軍縮条約（Washington Naval Treaty → 米国、英国、日本、フランスやイタリアの戦艦 / 航空母艦等の保有制限を取り決めた）中の１９２８年に、新型戦艦の設計が既に進められていた。
国際連盟脱退に続く日本による条約破棄に伴い、１９３６年１２月にワシントン海軍軍縮条約が失効すると、１９３７年１月１日、ニューカッスル・アポン・タイン（Newcastle-Upon-Tyne）に所在したヴィッカース・アームストロング社（Vickers-Armstrong）のウォーカー造船所において、新型戦艦の建造が起工。
同艦は、１９３９年２月２１日に進水式を迎え、１９４０年１０月１日に就役したが、最終的に竣工したのは、同年１２月１１日である。
同艦は、当初、英国であるジョージ６世（George VI：１８９５年ー１９５２年 在位期間：１９３６年－１９５２年）に因んで、「HMS キング・ジョージ６世」と命名される筈であったが、ジョージ６世の希望により、父王であるジョージ５世（George V：１８６５年ー１９３６年 在位期間：１９１０年ー１９３６年）の名前が冠されて、「HMS キング・ジョージ５世」と命名された。１９１２年に就役した「キング・ジョージ５世」があるため、「キング・ジョージ５世」の名を冠する戦艦として、２代目に該る。
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| ジョージ５世時代（１９１３年）に発行された切手の図案をベースにして、 英国のロイヤルメールが発行した切手 |
同型艦は、「HMS キング・ジョージ５世」以外に、４艦が建造され、
（１）HMS Prince of Wales（就役年月：１９４１年１月１９日）
（２）HMS Duke of York（就役年月：１９４１年８月１９日）
（３）HMS Anson（就役年月：１９４２年４月１４日）
（４）HMS Howe（就役年月：１９４２年６月１７日）
の名が冠された。
なお、上記（１）の「Prince of Wales」は、ジョージ５世の長男で、後の英国王エドワード８世（Edward VIII：１８９４年ー１９７２年 在位期間：１９３６年１月２０日ー同年１２月１１日）を、上記（２）の「Duke of York」は、ジョージ５世の次男で、後の英国王ジョージ６世を指し、上記（３）と（４）は、１８世紀の海軍提督である George Anson, 1st Baron Anson と Richard Howe, 1st Earl Howe の名を冠している。
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「HMS キング・ジョージ５世」の全長は約２２７m、最大幅は約３２m、満載排水量は約４４,５００t。
前部に２基（４連装＋連装）、後部に１基（４連装）の主砲塔を備えた特徴的な配置で、キング・ジョージ５世級戦艦以外に、同様の配置はない。当初、４連装の主砲塔３基を搭載する予定であったが、防御力向上のため、装甲を増やした結果、重量調整の関係上、４連装が３基から２基へと減らされたのである。
１９４０年に就役した後、「HMS キング・ジョージ５世」は、英国海軍の本国艦隊の旗艦となり、以下の作戦に参加した。
（１）ドイツ戦艦「ビスマルク（Bismarck）」追撃作戦（１９４１年）
（２）大西洋船団護衛
（３）北洋船団護衛
（４）シチリア島上陸作戦（ハスキー作戦（Operation Husky））（１９４３年）
１９４５年３月、「HMS キング・ジョージ５世」は、英国太平洋艦隊に配属され、日本が降伏する同年８月まで、
（５）沖縄攻略
（６）日本本土上陸予備作戦
等に参加。
第二次世界大戦後の１９４９年に退役、１９５７年に除籍され、その後、スクラップの上、売却された。
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